Свою печаль.

Его тьма покрыла землю, просачиваясь во все вокруг. Растительность увядала, жизнь покидала листья и корни. Земля стала серой и мертвой. Перед глазами стояла чернота, скрывая все: от звезд и неба до земли и воды.

Теон не знал, сколько простоял там, пока сила изливалась из него, а мир вокруг умирал. Но когда зрение наконец прояснилось, что он увидел в водах перед собой?

Они были такими же темными и черными, как Ночные Воды в восточной части королевства Ариуса. Вся река Уинфелл почернела, и он не знал, как это понимать.

Но теперь он сидел здесь, один в помещение, полным тех, кто явно не желали видеть его в этом кресле. И Теон пытался понять, как и где ему вписаться во все это.

Воздух после его последнего ответа Рордану был наэлектризован. Лорд сверлил его взглядом, а Теон не отводил глаз. Вокруг Лорда заструился золотой туман, и Теон в ответ позволил клочьям тьмы проявиться в воздухе.

Когда Рордан ничего не ответил, Теон произнес:

— Хотя бы скажите, у вас есть подозреваемые? Зацепки? Хоть какая-то информация о том, что там произошло?

— Ты имеешь в виду — кто там произошел, — с усмешкой вмешалась Леди Селесты.

— Кто? — повторил Теон.

— Именно — кто, — огрызнулась она. — Не надо строить из себя невинность. Мы все знаем, что это был твой Источник.

— Который, как мне сказали, мне больше не принадлежит. Ее у меня забрали, — сказал Теон, указав на Лорда Ахаза.

— Но она все еще связана с тобой как Источник, не так ли? — спросила Леди Фалейны.

— Учитывая, что подле меня нет нового Источника, это очевидно.

— И все же на тебе новая метка, — заметила Леди Эйналы, многозначительно глянув на его правую руку, где Тесса начертила символ Ахаза.

Он знал, что должен быть в ярости из-за этого, но это была часть ее, которую она никогда не сможет вернуть себе. Возможно, это единственное, что она когда-либо отдала ему добровольно, поэтому он не питал к метке того отвращения, которое следовало бы чувствовать, даже если это был символ враждебного королевства.

Теон пожал плечами, разминая кисть.

— У нас возникли разногласия. Она бывает… непредсказуемой.

— Эта девчонка не просто непредсказуема. Она неуправляема! — заявила Леди Селесты. — Несмотря на все обещания, что ее будут держать в узде.

Это колкое замечание было адресовано напрямую Рордану.

— Я занимаюсь этим, — парировал Рордан.

— И как успехи? — спросил Теон, приставив палец к виску.

— Это тебя больше не касается, — огрызнулся Лорд Ахаза.

— Я думаю, это касается нас всех, — вмешалась Леди Фалейны. — Рордан, она была причастна к тому, что случилось на виллах?

— Это было недоразумение.

— Недоразумение? — переспросила Леди Аналы. — Будь добр, объясни.

Рордан вдохнул, заметно собираясь с духом, и выпрямляясь. На кончиках его пальцев, сжимавших подлокотники, затрещали искры света.

— Я отправился навестить Дезирэ для плановой ежемесячной встречи. Тесса попросила сопровождать меня, так как она, очевидно, никогда раньше не была на виллах. Хоть и с неохотой, я согласился. Если мы хотим, чтобы она и дальше шла нам навстречу, ей нужно давать хоть какую-то свободу. Я распорядился, чтобы Ларисса провела ей экскурсию, но она…

Он замолчал, подбирая слова, и Теон пришел ему на помощь:

— Но у нее были свои планы?

Золотые кольца в глазах Рордана вспыхнули, он гневно уставился на Теона.

— Это был мой просчет.

— Значит, вы берете на себя ответственность за произошедшее на виллах Сираны? — спросил Теон, перенимая манеру Луки и стараясь звучать донельзя скучающим.

В зале снова повисла тишина; все взгляды были прикованы к Лорду Ахаза.

— Я этого не говорил, — процедил он сквозь зубы.

— Тогда девчонку нужно запереть, пока она не станет управляемой, — вставила Леди Серафины, чем заставила Теона удивленно вскинуть бровь.

Ахаз и Серафина всегда выступали единым фронтом.

— А если она не поддается контролю, ее нужно устранить, — добавила Леди Селесты.

Теон не смог сдержать смешок.

— В этом деле нет ничего смешного, — отрезала Леди Селесты.

— Согласен, — ответил Теон. — Но оба предложения бессмысленны. Она не позволит случиться ни тому, ни другому.

— Она не сможет одолеть объединенные силы шести королевств.

— А мы вообще знаем, на что она способна на самом деле? — спросила Леди Эйналы, адресуя вопрос не Рордану, а Теону.

— Если верить Декрету Откровения, она станет погибелью Деврама, — ответила за него Леди Селесты. — Мы готовились к этому веками, а ты, Рордан, вместо того чтобы устранить угрозу, пригласил ее в свой дом.

— Потому что контроль над ней делает его сильнее всех нас, — спокойно заметила Леди Аналы.

— Дело не в этом, — возразил Рордан. — Иметь ее на нашей стороне лучше для всего мира. Она не сможет уничтожить мир, если работает с нами.

— Зато она может уничтожить королевство Ариуса, верно? — вставил Теон. — Давайте не будем притворяться, что это не входит в ваши планы.

— Мы не желаем гибели королевству Ариуса, — фыркнула Леди Серафины. — Это абсурд.

Теон цокнул языком.

— Майя, давай обойдемся без притворства.

Ее серебристые радужки вспыхнули от такого неформального обращения.

— Ты еще не Лорд, Теон! Будь благодарен уже за то, что мы вообще позволили тебе присутствовать на этой встрече.

— Благодарен? Когда я вошел, мне выговорили за то, что я редко появляюсь. Теперь вы говорите, что я должен быть благодарен за само присутствие здесь. Так что из этого правда?

— Этот вопрос действительно нужно решить, — вмешалась Леди Эйналы. — Когда мы провозгласим Теона Лордом королевства Ариуса?

— Когда будут доказательства, что Вальтер мертв, — отрезала Леди Серафины.

— И сколько нам ждать этих доказательств, прежде чем мы возьмем дело в свои руки?

Теон с трудом скрыл удивление. Он не ожидал, что этот вопрос поднимут сегодня.

Виллы Сираны и Тесса — да.

Но его статус Лорда? Никогда.

— У тебя есть зацепки насчет его местонахождения? — поинтересовалась Леди Фалейны, глядя на Теона.

— У меня есть теории, но все попытки их доказать провалились, так что я не могу ничего подтвердить, — осторожно ответил он.

— И что это за теории?

— Либо он сбежал, веря — как и я — что вы все желаете краха нашему королевству, и теперь скрывается. Либо его держат где-то в плену, — на мгновение его взгляд скользнул к Рордану. — Либо он действительно мертв.

Как бы ему хотелось, чтобы это было правдой.

— И кто мог бы держать его в плену? — спросила Леди Фалейны.

— Давайте не будем делать вид, будто у моего отца нет врагов, — сухо сказал Теон.

— И не будем делать вид, будто его собственные отпрыски не упустили бы возможности украсть его трон, — вставила Леди Серафины.

— Ну и что, если бы это было так? — спросил Теон, пожав плечами. — Хочешь сказать, ты не строила козни против своей матери ради этого места, Майя? Мы бессмертны. Если только смерть позволяет освободить кресло, то скажи мне, как именно умерла твоя мать?

Ее взгляд был полон чистой злобы. Леди Серафины смотрела на него, поджав губы.

— Но если бы я его убил, я бы предъявил вам его труп, чтобы избежать этого самого разговора, — добавил он.

— Думаю, мы все согласны: пока он остается связанным с Тессалин как ее Источник, он не может быть назначен Лордом королевства Ариуса, — сказала Леди Фалейны, которая всегда была голосом логики и разума.

Но разве это не загнало его в ловушку?

Единственный способ разорвать связь Источника — смерть одной из сторон. Он точно не собирался позволять убить Тессу, да и сам в ближайшее время умирать не планировал.

— Значит, к королевству Ариуса так и будут относиться как к второсортному? — возразил Теон, подавшись вперед. — Вот почему я провожу время со своим народом, вместо того чтобы посещать эти нелепые сборища.

— Нелепые сборища? — прорычал Рордан. — Вот почему королевство Ариуса десятилетиями находится в затворничестве. Весь ваш род достаточно высокомерен, чтобы считать себя выше законов и правил. Считать, что ковенанты и соглашения — ниже вашего достоинства, даже если они служат благу миров. Ты ничем не лучше бога, от которого ведешь свой род.