С мёртвой точки битва сдвинулась, когда аэрокинетик пробил защиту Гареева. Он поднял воздухом отвёртку и швырнул её в Гареева. И так уверенно, словно он телекинетик. Майор попытался отмахнуться, но вовремя прилетевший пси-выброс заставил его оступиться, и снаряд вошёл ему под ребро.

Ким отвлеклась, видя, как напарник присел на колено. Впервые за битву она пожалела, что не взяла с собой хотя бы пистолет… Но рядом с пирокинетиком его лучше не держать. Гареев и свой отдал полковнику, опасаясь за взрыв патронов.

Секунда слабости дорого ей стоила. Ким рухнула на колени, оказавшись на мгновение в ментальном аду. Спустя секунду всё закончилось, и она вернулась в норму. Сразу заметила, как держится за голову её противник и из носа у него идёт кровь.

«Кто-то атаковал его, когда он отвлёкся? Точно, их было шесть. Это Призрак?»

Гареев же от пропущенной атаки обезумел и взревел. Огонь ударил во все стороны сразу, и зал вспыхнул от пола до потолка. Аэрокинетик попытался развернуть пламя, но оно шло со всех сторон, и воздух, который он гнал, только раздувал пламя. Парень закричал и через несколько секунд затих.

Пси-выброс успел сбить одну волну огня, но со второй не справился, и коренастый тоже сгорел заживо. Гареев уже не атаковал точечно, он сжигал всё разом. Стойки искрили и взрывались, стекло бокса пошло трещиной, кушетки пылали. Ким лежала на полу в единственном пятне, куда огонь не заходил, и понимала, что это не случайность. Даже потеряв себя, Гареев жжёт вокруг неё, а не по ней. Это единственное, что в нём осталось от майора Гареева.

И тут Куратор взял Гареева под контроль. Майор развернул свои пылающие ладони к Ким. Девушка бросилась наперерез, обивая ментальный щуп врага. Гареев слегка пришёл в себя и вновь развернулся к противнику. Пламя слегка утихло.

Ким ощутила удар по сознанию, словно её огрело тяжёлой дубинкой. Её запасы энергии практически истаяли, защищаться больше не было сил. Ещё несколько секунд, и она умрёт здесь.

Атака прекратилась так же внезапно, как и пришла. Их врага вновь ударили. Ким, наконец, смогла вдохнуть. Она не видела, откуда бьёт Призрак, в зале никого постороннего не было. Только огонь и Гареева. Но удар пришёл и спас её.

Куратор развернулся к новой угрозе, и это стало его ошибкой. Он отступил на шаг от очередной волны огня Гареева. Влево, к стене — туда, где стояли баллоны. И Гареев не упустил шанса.

Новая волна огня ударила, и первый баллон лопнул с таким звуком, что Ким оглохла на левое ухо. За ним бахнул второй. Кислород встретился с огнём, и стена зала перестала существовать вместе с человеком в дорогом костюме. Коридор за спиной Ким завалило бетонными блоками.

Гареев стоял посреди зала на коленях, держась за бок, и продолжал с безумной улыбкой сжигать всё вокруг. Огонь уже проникал в коридор, шёл по вентиляции. Зал превратился в пылающий ад.

Вдалеке лопнуло стекло бокса. Ким посмотрела туда рефлекторно и в ужасе замерла, заметив там девочку в больничной рубахе. Худая до торчащих ключиц, она держалась рукой за край стены и сквозь огонь смотрела прямо на Ким.

«Это о ней говорил Призрак?»

Пламя прошло между ними и скрыло палату. А когда оно откатилось, перед девочкой сидел на корточках человек. В тёмной куртке с капюшоном и в джинсах с разодранной штаниной. Он говорил ей что-то, Ким не слышала. Потом взял её на руки, поднялся, и в этот момент рвануло снова.

Где-то под ними взрывы пошли серией. Потолок над проломом просел, и с него посыпались куски плит перекрытия. Но они не упали. Тяжёлая бетонная плита размером с дверь зависла в метре над головой Призрака. За ней вторая, следом балка, и всё это висело в воздухе, дрожа, пока человек стоял в палате с ребёнком на руках и смотрел вверх. Ким видела, как его трясёт.

Гареев заорал в приступе пирокинетического безумия, а Ким сосредоточилась. У неё осталась лишь капля энергии, и она по наитию пустила её вперёд, потому что второго шанса не будет. Он держал бетон, держал ребёнка, и она могла прочитать его мысли. Хотя бы узнать, как его зовут. Но не спасти…

Чужие мысли затопили её разум. Стояла ночь. Внизу раздался грохот, послышался чей-то крик, дым полз по лестнице. Мальчишка стоял у дверной щели. Внизу горела гостиная, на полу лежал отец, а над ним стоял мужик с зажигалкой и безумным лицом. Порез на шее, сломанный нос. Он посмотрел вверх, на лестницу, и мальчишка рванулся к окну.

«Это его воспоминания? Такие жуткие и пугающие… Но почему тогда я ощущаю такую холодную ясность сознания? Нет, он не умрёт. Он выстоит. Он выберется отсюда».

Ким вынырнула и уставилась на Гареева. Майор стоял на коленях в трёх метрах с открытым ртом, и по шее его от уха к ключице тянулся старый рубец. Она смотрела на рубец и не могла отвести глаза.

В голове стало совсем пусто. Ни силы, ни мыслей, и в этой пустоте тело сделало то, что надо было сделать пять минут назад…

Ким поднялась, сорвала огнетушитель с кронштейна на стене и ударила Гареева по затылку. Майор упал лицом в пол, и огонь в зале разом просел на полметра.

Она обернулась к пролому впереди и не увидела там ничего, кроме кучи упавших бетонных плит и торчащих кусков арматуры. Ким сделала шаг туда, но выйти из спасительного холода, что пришёл сзади, не решилась.

По полу прошла белая волна, огонь лёг под неё и погас, стены покрылись инеем, дым опустился на пол. В зале стало тихо.

Кречетов зашёл в зал со стороны коридора. Блоки, завалившие проход, он раздвинул ледяными колоннами. Куртка на нём висела лохмотьями, лоб был рассечён, левая рука в крови. За его спиной из ледяной корки торчала гермодверь. И что-то ещё под ней было…

Полковник глянул на лежащего Гареева, на огнетушитель в руке Ким и мотнул головой:

— Тц. Опять он потерял контроль…

Ким выронила огнетушитель и села на пол. Кречетов подошёл ближе и присел перед ней на корточки.

— Цела? Кто ещё остался?

Она попыталась ответить, но не смогла с первого раза. Губы не слушались. Она подняла руку и показала на обугленное тело у стены, на второе под перевёрнутой стойкой, потом на чёрный провал на месте баллонов. В конце перевела дрожащую руку на груду обломков на месте палаты.

— Призрак… Девочка… Они были там.

Кречетов поднялся, прошёл вперёд и осмотрел сперва завалы, а затем взглянул и на дыру в потолке над завалом. Ким с трудом встала и подошла к нему.

— Под завалами никого не видно. Кажется, он ушёл, — произнёс полковник. — Но мы хотя бы знаем теперь, что у него сердце человека, а не монстра. Это поможет нам его найти.

Ким не ответила. Она смотрела на Гареева, на его затылок, на рубец под воротником, и мяла в пальцах край рукава. Потом всё-таки решилась:

— Командир… Кажется, я знаю, как нам приманить Призрака.

Примечание от авторов:

Всем привет! Премного благодарны вам, уважаемые читатели, что вы прочитали первую книгу Призрака. Это последняя глава. Но не спешите расстраиваться: новая глава и новая книга уже здесь! https://author.today/reader/660967 Приятного чтения ;)