Это я к чему вспомнил: не был Сашка Чистяков гибким. Честным, верным, умным, добрым — да, но ни фига не гибким. А выживают только те, кто умеет приспосабливаться. Саня не умел, а я умею. Я прекрасно знаю, когда нужно промолчать, а когда в морду бить, чтобы авторитет свой утвердить. Поэтому я так долго и прожил. Только с последним делом прокололся, но, видимо, когда фигурирует магия — все ломается…

Сражение между тем продолжается. К кадаврам присоединились и обычные зомбари. Солдаты еще сдерживают натиск, но силы их на исходе. Даже зверское рычание Клодта уже не так действует.

В отдалении слышны возмущенные крики. Клодт орет на мага воздуха, мол, тот наколдовал слишком сильный ветер, слишком много мертвецов на них теперь прут. Маг лишь плечами пожимает — его, мол, дело было бурю поднять, а дальше пусть солдаты разбираются, и обиженно отходит в сторону.

— Так, шансом надо воспользоваться. Пока этот товарищ один…

Мой зомбарь отлично притворяется мертвым — ему особо и притворяться не приходится. Поднимаю его и приказываю прикончить мага.

Борис налетает на мага воздуха со спины, зажав в руке нож. Я уже почти вижу, как падает тело в небесно-голубой робе, а в боку нож торчит. Однако…

Маг, гад такой, словно почувствовал приближение моего мертвяка. Он проворно отпрыгивает в сторону и, оказавшись лицом к лицу с зомби, резко взмахивает руками. С его ладоней срываются два перекрещенных воздушных лезвия. Заклинание шинкует зомби на мелкие кусочки, летит дальше и разрезает еще троих солдат, что стояли чуть поодаль.

Маг удивленно озирается по сторонам — явно не понял, откуда тут зомби взялся.

Только и солдаты не поняли, с чего это вдруг их маг начал убивать своих.

Клодт орет, указывая на мага, и три арбалетчика дают по нему залп. Маг моментально ставит воздушный барьер, и болты падают на землю.

С десяток солдат по приказу командира атакуют волшебника. Крики, вопли —ужасная мясорубка.

[ОЦЕНКА | ур. 11

Риналдо Грино

Ранг: младший магистр

Специализация: магия воздуха

Возраст: 29 лет

Магический потенциал: высокий

Открыто: 4/30]

Ого, и тридцати нет, а уже младший магистр — достижение, наверное.

Ладно, черт с ним, с этим магистром, пора добавить хаоса.

Поднимаю зомбарей и бросаю в атаку. Мертвяки режут солдат, грызут им глотки, отрывают руки и ноги, сворачивают шеи.

На Риналдо наседают со всех сторон. Долго ему не продержаться. Видимо, поняв это, он выпускает несколько воздушных росчерков в спины солдат первой линии. Воздушные лезвия режут доспехи и плоть, как бумагу. С десяток солдат лишаются рук или ног, трое падают обезглавленными. В прореху в рядах воинов сразу же бросаются мертвецы. Минута — и оборона лагеря прорвана, начинается жуткая свалка.

— Ну вот и конец вашей экспедиции, — злорадно цежу я сквозь зубы.

Одного за другим поднимаю зомби из остатков кучи с трупами и бросаю их в бой.

Лагерь на грани полного уничтожения. Еще немного — и всех солдат перебьют. А потом, когда все утихнет, я примусь за дело. В смысле за оценку ценностей и исследование храма. Все эти битвы и драки — всего лишь помехи на пути к цели, к получению знаний.

Ситуацию спасают отряды патруля, что, услышав шум, возвращаются в лагерь. Солдаты снова смыкают ряды и теснят мертвых. Вся площадка возле входа усеяна телами зомбарей и солдат.

Риналдо все еще жив. Стоит и смотрит на солдат, что не решаются к нему приблизиться.

Из рядов воинов выходит Клодт, он что-то кричит Риналдо. Наверное, сдаться предлагает. Молодой волшебник плюет под ноги рыцарю.

Клодт обнажает меч и бросается на мага.

Такой скорости я еще не видел. Клод мечом отбивает выпущенное младшим магистром воздушное лезвие, в одно мгновение оказывается рядом с Риналдо. Глаза парня расширяются, когда меч командира входит ему в живот. Клод стремительным движением вскрывает мага от промежности до шеи. Риналдо с удивлением смотрит, как его внутренности падают к его же ногам.

— Елки-палки. Вот встретится мне такой Клодт на узкой дорожке, что я с ним сделать смогу?

Ответ неутешительный.

Битва заканчивается спустя несколько часов. Последних мертвяков рубят в капусту. Гора трупов серьезно так увеличилась.

А я все это время сражаюсь со своей левой рукой, которая то и дело норовит подняться в останавливающем жесте. Приходится держать ее правой, не то спалят тут меня в одно мгновение, а сейчас, после жестокой битвы, точно не станут разбираться, кто я такой и почему здесь,— пристрелят на месте сразу же.

— Угомонись ты, — непослушная конечность дергается и рвется, норовя подняться в защитном жесте, — будешь тут торчать, как перископ от подводной лодки…

Заклинание, что я поглотил из амулета, настраивает тело, или тело адаптируется к новой фишке. Пофиг, главное, что настройка эта может меня выдать.

Так продолжается еще некоторое время, примерно с час. Интересно, а у магистров сколько времени уходило на адаптацию?

Лагерь возвращается к привычному ритму, только теперь людей в лагере в разы меньше: мертвецы собрали вою жатву.

— Надо вам валить отсюда, ребятки. Мало ли сколько там еще мертвяков в храме. Не справитесь же…

Проходит еще несколько часов. От лагеря опять доносятся ароматы еды. Как же жрать-то хочется.… А еще в туалет нормально сходить, то, как я сейчас нужду справляю, это отдельная история, которую в приличном обществе не расскажешь.

Осторожно разглядываю походную кухню. Там над кострами кипят котелки, на вертелах жарится мясо и рыба.

[ОЦЕНКА | ур. 11.

Похлебка «Радость рекрута»

Состав: зерна плебеста молотые, соль, перец, ребра вархора, специи по вкусу

Время приготовления: 35 минут

Все бы щас отдал за миску этой похлебки. А на второе…

[ОЦЕНКА | ур. 11.

Крестос с овощами

Состав: крестос потрошеный, клубни картофеля, соль, перец.

Способ приготовления: Выпотрошенную тушку крестоса набивают разрезанными клубнями картофеля. Соль и перец смешивают с мукой, добавляют воды, чтобы получилось жидкое тесто. Рыбу обмазывают тестом и помещают над углями на вертеле

Время приготовления: 40 минут ]

Рыбный день сегодня. Четверг, наверное. Откуда только они тут рыбу-то взяли?

Особый интерес и повышенное слюноотделение вызывает у меня туша вархора, целиком насаженная на вертел. От мяса идет такой аромат, что у меня в глазах темнеет.

После обеда солдаты собирают оставшихся рабов и, раздав оружие, загоняют в храм.

— Вот же вы упертые.

Последний невольник скрывается в храме.

Пока рабы внутри, солдаты раздевают погибших, закидывают доспехи и вещи в телегу.

По двое, по трое из храма возвращаются отправленные туда рабы. Несут все, что можно унести,— черепки какие-то, посуду, обломки мебели, камни, двое притащили надгробную плиту, покрытую непонятными надписями…

Видно, что в ходе битвы ряды зомби тоже сильно поредели. Рабы все чаще возвращаются, а не остаются умирать внутри храма. Так прошло несколько часов. Из двадцати пяти невольных исследователей храма в живых осталось шесть. Уходило их в последний раз дюжина. Все шестеро ранены. Двоих, кто уже не может ходить, солдаты просто убивают. Остальные отправляются обратно в храм и уже не возвращаются…

К горе трупов подходит маг в зеленом. Выбрав из кучи три трупа, он творит над ними какие-то заклятья. Зачаровывает, что ли?

Во рты трупов маг заливает несколько капель зелья. Рассматриваю пузырек в руках волшебника

[ОЦЕНКА | ур. 11.

Абсолютно ядовитая эссенция

Класс: алхимический состав

Примечание: Капля эссенции превращает тело в настоящий яд