- Да.

- Тогда, будьте любезны присесть и ознакомиться с условиями брачного договора, – он протянул ей листы, и тут же стал повторять то, что она пыталась прочесть, облегчая ей задачу.

- По договору, вы не имеет права претендовать на имущество семьи Кинкейд, а также недвижимость и ценные бумаги. В случае обстоятельств непреодолимой силы, то есть форс-мажора, такого как, смерть одного из сторон, сделка аннулируется.

- Что называется, любовь до гроба? – улыбнулась Эвелин.

- В случае благоприятного исхода по истечению срока, указанного в договоре, а именно двенадцати календарных месяцев, вы, мисс Эвелин Томас получите вознаграждение в сумме одного миллиона фунта стерлингов и небольшое…

- Алекс?!? Ты с ума сошел? – ахнула Эвелин, поднимая на него глаза. – Ты же знаешь, почему я согласилась на это?

- Знаю, - кивнул он. – И поэтому хочу отблагодарить тебя.

- Мне не нужны деньги. Мне нужен лишь временный брак, чтобы получить наследство.

- Да, но задумывалась ли ты о будущем? Если вдруг что-то пойдет не так, на что ты будешь жить? – спросил он.

- Что ты имеешь в виду?

- Вдруг я захочу расторгнуть сделку или ты захочешь?

- Я не захочу, - покачала она головой. – Ты знаешь, мне нужен этот брак. Иначе у меня заберут их…заберут все, - торопливо закончила она, замечая, как нахмурился Адам Норман.

- А что это за наследство? – спросил Адам и Алекс отмахнулся.

- Не сейчас Адам.

- Но я должен…

- Делай свою работу! - процедил Алекс, боясь, что, если он начнет выяснять что-то, Эви сбежит.

Уже сейчас ее затравленный взгляд пугал его. Она была на грани, и он не хотел, чтобы Эвелин сорвалась. И если бы не ее схожая ситуация, он бы поставил охрану у дверей. Но он доверял ей.

Он знал, что она не обманет его, как это сделала Скарлетт.

- Тогда продолжим. В течение года вы будете проживать в поместье Алекса Кинкейда. У вас будут смежные спальни, чтобы никто не догадался, что ваш брак не настоящий. Для всех это будет самый настоящий брак.

- Тогда хорошо, что сейчас не те времена, когда требовали показать простыню после брачной ночи, - улыбнулась Эвелин и Алекс хмыкнул, подавив улыбку и поняв, что его жена с отличным чувством юмора, и не такая уж и зануда какой показалось ему при первой встрече.

И явно не старая дева, пусть и прикрывается этими ужасными и нелепыми нарядами.

- Все, что подарит вам ваш муж, вы заберете с собой по истечению договора, - продолжил Адам и она покачала головой смотря на Алекса, который пожав плечами отвернулся к окну. – Также, вы подпишите документ о неразглашении этого брачного договора, потому что в таком случае договор сразу аннулируется и расторгается в одностороннем порядке.

- Что-то еще?

- Да. Дедушка Алекса, лорд Кристофер Кинкейд требует от вашего брака детей, которых Алекс, по понятным причинам, отказывается дарить, поэтому было решено придумать причину, по которой вы не можете иметь детей.

- Бесплодие? – предположила Эвелин, и Алекс кивнул. – Осторожно Алекс, подумаю, что и вправду по любви, - улыбнулась она и он, подмигнув ей, снова отвернулся.

- И еще один момент, - сказал Адам, смотря на Алекса. – Алекс настоял, чтобы у вас не было мужчин, пока вы будете с ним в браке. Сами понимаете, репутация и все такое.

- Красавец, богач и настоящий ревнивец, - усмехнулась Эвелин ставя подпись. – Настоящий денди современного мира.

- Алекс, твоя подпись, - сказал нотариус. – И да, чуть не забыл. Ваши условия тоже учтены, мисс Томас. Алекс не имеет права отказаться от выполнения своей части сделки, в течение года.

Как только он поставил подпись, Адам Норман поздравил их и откланялся, пожелав молодой чете, счастья и здоровья, заявив, что поторопится с разводом.

- Итак, будущая миссис Кинкейд, как вы смотрите на то, чтобы осмотреть свои будущие владения и позавтракать в моем присутствии? – улыбнулся Алекс, подставляя ей локоть и показывая рукой на дверь.

- Ох, Алекс, у меня коленки трясутся от страха.

- У меня тоже.

Их смех заставил дворецкого слегка приподнять бровь. Проводив их в столовую, где накрыли завтрак, он спросил нужно ли им что-то еще.

- Стенли, зови прислугу. Хочу познакомить всех заочно, до свадьбы.

- Как прикажите, лорд Кинкейд.

- И прекрати меня так называть. Я тебе не Кристофер, - нахмурился он, но дворецкий, пожелав остаться при своем, уже покинул столовую.

- Ты не думаешь, что торопишься с этим? – пожала плечами Эвелин.

- Вовсе нет. Чем раньше они будут видеть тебя, тем быстрее привыкнут после свадьбы. Хоть мы и не будем спать с тобой, в остальном наш брак будет настоящим, поэтому я хочу, чтобы они уважали тебя.

Как только длинная шеренга прислуги выстроилась в столовой, Эвелин поднялась со стула и подошла ближе, когда Алекс стал представлять их. Она пожимала руку каждому и пыталась запомнить имена, замечаяих удивление. Конечно, они думали, что их хозяин мог бы выбрать кого-то более презентабельного. Она заставила себя улыбнуться, хотя внутри все сжималось.

- Прошу любить и жаловать будущую хозяйку поместья Кинкейд, Эвелин Томас.

5

- Омлет или яичница с беконом? А может кашу с фруктами? – предлагал ей выбор блюд Алекс после того, как знакомство закончилось и он усадил ее на один из двенадцати стульев в своей огромной столовой.

Прикинув, что весь ее дом, как одна столовая Кинкейдов, Эвелин хмыкнула, предположив, что Грейс Уильям нечем будет крыть это.

- Чему улыбаешься?

- Мой дом, выглядит как одна твоя столовая.

- После нашего брака ты сможешь присмотреть себе что-то получше, Эви, - улыбнулся Алекс. – И кстати, бракоразводный процесс будет длиться, по меньшей мере месяц. Тебя это устроит?

- Вполне.

Эвелин умолчала, что Грейс Уильям кричала с пеной у рта, что ни за что не потерпит фиктивного брака. Она требовала, чтобы мужчина был "настоящим", а не просто фигурой для галочки. И Эвелин боялась, что, если Грейс заподозрит обман, она заберет девочек обратно.

Дело осталось за малым, попросить Алекса прикинуться влюбленным в нее и соврать, что они начали встречаться давно.

И если первую просьбу можно было бы исполнить, притворившись, то вторую он вряд ли захочет нарушить. Потому что даже если взять срок в один год, получается, что он начал встречаться с ней будучи в браке со Скарлетт.

А своей репутацией он дорожит больше, чем остальным. И вряд ли согласится с этим, поэтому Эвелин надеялась, что года будет достаточно для выполнения всех этих чертовых условий.

- Алекс?

- Да?

- У меня к тебе будет просьба.

- Слушаю? – внимательно посмотрел он на нее.

- Не сейчас, а когда я буду готова забрать наследство, - струсила Эвелин, боясь спугнуть его раньше времени.

- Без проблем.

- Не будь таким готовым, тебе может не понравиться то, о чем я попрошу, - улыбнулась Эвелин, и он слегка нахмурился.

- Например?

- Если я тебя попрошу притвориться влюбленным в меня, ты согласишься? – сказала она, замечая его удивленные глаза.

- Всего-то? Да я готов сказать что угодно, лишь бы эта сделка с тобой привела нас обоих к желанному результату.

- Спасибо, - рвано выдохнула она.

Осталась лишь маленькая деталь. Соврать насчет продолжительности их отношений. Всего-то.

Но она оставит это напоследок, чтобы не спугнуть его. Впереди еще одна ложь, или скорее разоблачение. Она сама. Представив, что испытает Алекс, увидев ее, она испуганно схватилась за бокал с водой.

- Чай или может кофе? – предложил Алекс.

- Кофе.

После завтрака он провел ее по поместью, показав роскошную обстановку и предупредив, что именно здесь пройдет прием по случаю их помолвки. Выйдя на свежий воздух, она так громко выдохнула, что Алекс рассмеялся.

- Я тебя напугал, да?

- Не то, чтобы очень. Но я боюсь сделать что-то не так и опозорить тебя.