В магазине было много разных вещей для похода, тут были и палатки, и котелки, и спальные мешки, и розжиг, и дрова, и ножи, и топоры, и специальные фильтры для того, чтобы можно было пить воду из любой лужи, в общем, если бы сегодня был день апокалипсиса, это было бы одно из мест, где каждый хотел бы очутиться.

«Откуда вы? Не местные?»

Женя остановилась в проходе: «Из России, мы на пару дней к вам заехали, по пути на Алтай»

«Алтай? Бывал, горы!»

Владимир поддержал диалог: «А как вас зовут? Я - Владимир, это Дмитрий и Евгения».

«Алексей Степанович, можно просто Алексей».

«Очень приятно, а что вы на Алтае делали?»

«В тюрьме сидел».

Все трое немного напряглись, а Алексей пошел вглубь магазина со словами: «Да вы располагайтесь, можете использовать, что хотите, но правило одно - в каком состоянии взяли, в таком и положили обратно». Он повернул голову в направлении ребят: «Забоялись? Да не беспокойтесь, я в тюрьме сидел по совершенно другим мотивам».

«Расскажете?» - поинтересовалась Женя.

«РасскажЕШЬ, расскажу, тайны в этом нет. Был я молодой и горячий, участвовал тогда во всяких мероприятиях, когда учился в университете, мероприятия эти были серого толка, вот после одного такого посещения на Прудной, приняли меня и сказали, мол, или заканчиваю, или не просто из страны выпихнут, а попутно еще и срок дадут. Я тогда дюже храбрый был, начал права качать, это и была моя ошибка, уже через месяц я смотрел на небо лишь во время прогулок, да и то в маленькое окошко наверху, половину вида в котором занимал охранник с автоматом!»

Владимир удивился: «Вот так просто?»

«Просто было, когда ты верил в свою непобедимость, а потом все стало очень сложно, вроде и права твои в тюрьме соблюдают, а вроде и делают, что хотят, как вам такое, например, ночью, каждые пять минут, сотрудник с камерой в кармане, подходил к моей койке, будил меня и спрашивал имя, фамилию, дату рождения и статью, по которой меня закрыли!»

«И так всю ночь?» - не поверила Женя.

«И ночь, и утро и днем, когда поспать пытаешься за весь тот недосып!»

Владимир разрядил обстановку: «Хорошо, что хотя бы обошлось без швабр».

«Мне повезло, да, но по секрету скажу, если ты и там продолжал сильно качать права, тогда и со шваброй тебя без проблем могли познакомить, а это уже фактически конец. Общаться с тобой после такого никто не будет, а без общения ты быстро завоешь, а когда завоешь, тебе быстро бумажки на подпись дадут и ты уже никогда оттуда выйти не сможешь..»

«А я мог о тебе где-то читать?» - «проснулся» Дмитрий.

«Даже не знаю, если только на сайте «уточка ищет дом», там вскользь упоминали, среди остальных, нас было много в то время, всех раскидали по необъятной».

«А у тебя, кстати, телефон есть?» - спросил Дмитрий.

«Телефон-то есть, связи нет целый день».

Владимир в этот момент достал свой телефон, на экране висело уведомление о том, что есть непрочитанное сообщение, он открыл его - пусто. Нет ни номера, ни строчек сообщения. Странно, подумал он, как такое возможно вообще? Рациональное объяснение нашлось достаточно быстро, пока они отъезжали от границы, телефон мог подключиться к вышке со стороны России, дав на какое-то время коннект. В это время и пришла эта СМС-ка.

 «Садитесь, чего стоите? Вы вообще, как? Какие планы?»

Владимир сел первым: «В идеале, дождаться до темноты и уехать в другой город, вряд ли там то же самое. Здесь телевизора случайно нет?»

«Здесь нет, но пока дома был, только шум показывался, немудрено, сейчас всё на интернете, редко где старую добрую антенну используют, чаю хотите?»

Женя согласилась, кивнув головой: «Если есть, то с удовольствием».

«А чего ж ему не быть, я в этом магазине шесть дней в неделю торчу, без чайника и заварки никуда». Он встал и удалился в подсобную каморку.

Владимир обратился к оставшимся: «Идеи? Просимся ночевать, если не отменят это домоседство или едем дальше?»

Дмитрий протянул: «Я бы не рисковал и остался, кров есть, тепло, сухо, возможно, покормят, а за окном что? Только теоретически встреченный патруль, который вряд ли похвалит за инициативность».

Женя заняла противоположную позицию: «Я за то, чтобы ехать дальше, тут вообще что-то странное творится, ни сети нет, ни объяснений, если это и правда землетрясение и какие-то чрезвычайные меры, то в следующем городе их уже может и не быть, там течет обычная жизнь, то есть то, чего лично мне уже начинает не хватать!»

Владимир перевесил чашу голосования словами: «Я согласен с Женей, это шанс на то, чтобы этот кошмар закончился, а здесь съедает меня неизвестность».

Дмитрий разозлился: «Вам не кажется, что у нас какая-то нечестная демократия?»

Владимир усмехнулся: «А она бывает честной? Большинство имеет меньшинство, так это изначально и планировалось».

 «Хрен с вами, но я недоволен такими мувами!»

«А кто по-твоему доволен? У нас путешествие на грани катастрофы выходит, после такого обычно покупают путевку в Египет и там отмокают в море с недельку!» - ответила девушка.

«И то, если не сезон акул». - подытожил Владимир.

«Лучше уж с акулами, чем с такими демократами!»

Пришел Алексей с подносом, на котором стоял электрический чайник, четыре кружки с заваркой и пакет местных сушек.

Дмитрий облизнулся: «О, сушечки». Он сразу потянулся к пакету и вытащил оттуда четыре штуки, по одной на каждом пальце.

Алексей пожелал приятного аппетита.

«Спасибо!» - ответили они хором.

До темноты Алексей рассказывал, каково это «чалиться», как из ничего соорудить приспособление, чтобы подогреть воду, какие невиданные истории можешь узнать только в таком месте, как странно порой себя ощущаешь, будто ловя моменты настоящего счастья там, где ты должен быть обречен и подавлен. Когда стемнело, нужно было выдвигаться.

Владимир попрощался: «Алексей, спасибо, нам пора!»

«Точно не хотите остаться?»

«Надежда не ждет, ее ищут!» - сфилософствовал Владимир.

«Да ты же в этом деле новичок, откуда тебе знать?»

«Иду по эмоциям, посмотрим, куда приведут».

Женя засуетилась: «Да, нам пора, спасибо большое».

«Большооое!» - протянул Дмитрий, который явно съел столько сушек, сколько все остальные слопали вместе.

Алексей остановил их: «Подождите секунду». Он отошел и вернулся с какой-то штукой в руке.  - «Вот, возьмите с собой».

Женя прищурила глаза: «А что это?»

«Грейка походная, если дернуть за фитиль, она раздуется и будет горячей какое-то время, не даст замерзнуть. Дни, конечно, пока теплые, но не ровен час, в общем, пригодится».

Они поблагодарили Алексея и вышли из магазина, город по-прежнему был пуст, на дороге ни одной машины, ни одного человека идущего куда-либо, окна в домах горели, но большая часть была занавешена, не было даже котика, который с любопытством смотрит сквозь стекло.

Дмитрий нагнулся завязать шнурок: «Бежим к тачке?»

«Побежали».

В машине было прохладно, окна сразу запотели, как только троица села внутрь. Дмитрий завел, чтобы прогреть, включилась магнитола, заиграла песня «Skeeter Davis - End Of The World», но на стоп тут же нажал водитель.

Владимир не оценил: «Да ладно, немного музыки не помешало бы».

«Ага, мы так однажды в Чертаново с другом послушали музыку, потом выковыривали аккумулятор и несли сдавать, чтоб на вырученные средства купить сразу новый. Лучше не рисковать!»

Авто выехало со двора, улицы все так же были пусты, не было даже того автомобиля, который предупреждал всех о том, что нужно сидеть в помещении. Выехав на трассу, Дмитрий позволил себе поддать газку и включить музыку. «Теперь можно, - объяснил он, - аккум заряжается в движении». Ночная дорога укачивала и заставляла всех клевать носом, в какой-то момент они наехали на специальные неровности на дороге, которые сыграли им какую-то классическую мелодию.

 «Вау, я думал, здесь такого нет».

«Да, удивительно и приятно».

Подобные приспособления размещались на некоторых участках дороги, чтобы будить засыпающих водителей, напоминая им, что они за рулем.