Я резко остановился, выставил вперед нож, собираясь продать свою жизнь подороже. Потом сообразив, что это такое, нервно рассмеялся и побежал дальше, уже меньше обращая внимания на паутину. Не надо думать, что этот туннель был прямой как натянутая струна. Были тут и повороты, и боковые ответвления, три раза я забегал не туда. Но быстро понимал, что сбился с дороги. Возвращался и бежал дальше. Смешно сказать, но ориентировался я по напору встречного ветерка.

Бежал пять километров, стараясь сильно не сбивать дыхание. Чтобы не оставлять за собой сильного шлейфа запаха пота. Пробежал достаточно быстро. Когда-то давно, занимаясь спортом, я знал, что с такой скоростью, пять километров пробегу за 25 минут. Похоже на то, что пауки отличные строители своих подземных коммуникаций. На протяжении всего пути, пока я бежал, был отличный приток свежего воздуха.

— Словно в московском метро, — подумал я.

За очередным поворотом я обнаружил знакомый вентиляционный колодец.

— Круг замкнулся, — подумал я. Да, как в том советском мультфильме:

«И ни кого не встретил». И как только это я мысленно сказал, с другой стороны появились пауки. Их было много, и шли они туда, откуда я пришел. Шли они словно на войну в два ряда. Самые мелкие шли в авангарде, это были мои старые знакомые. С этими пауками больше по своей воле я встречаться не хотел. А вот за этой мелочью, размером с мою машину, шагали громадины. Шли эти пауки туда, где были люди.

Как я взлетел вверх, к люку я не помню. Пришел в себя, я закрывал люк с другой стороны. Хорошо, что на этом запоре изнутри был стопор, я опустил рычаг стопора вниз.

Я был мокрый от холодного пота, опустившись на пол я минуты три приходил в себя, ноги у меня дрожали. Долго сидеть себе позволить не мог, потому что в темноте остаться не хотел.

— Прежде всего, энергия, — думал я. Если логически подумать, в этом научном центре все должно быть в полном порядке. Здесь нет следов экстренной эвакуации, или того хуже разграбления. ́Поэтому скорей всего энергию отключили, покидая это место…

Рыжий видел, что внизу что-то произошло. Но ничего сделать не мог…

Чарух спустился вниз. Рыжий как обычно управлял поиском находок. Находки были, и достаточно не плохие. Рыжему не нравился этот чарух, было видно, что этот парень грамотный, но виду этот пацан не подавал. Он словно наблюдал со стороны за действиями окружающих. Рыжий достал контроллер рабских ошейников, ошейника чаруха в сети не было. Индикатор показывал отсутствие сигнала…

Рыжий собирался серьезно на свободу. Свободу ему пообещали уже через 9 декад. Поэтому он взялся за подработку с удовольствием. Эта подработка еще ему скостит 4 декады. Надо было всего лишь, следить за новенькими, в том числе за этим парнем. Еще немного и рыжий возглавит свою бригаду как Омс. Вот тогда, думал рыжий, когда будет свободным, он развернется.

Все шло нормально, пока чаруха не укусил черный ужас, и парень вопреки всему выжил. Хозяин захотел поглядеть на этого пацана. Вот там, в медицинской капсуле и обнаружилось, что рабский ошейник чаруха не работает как надо.

Рыжего вызвал помощник хозяина, этот длинноухий. И за такой проступок, не исправный рабский ошейник у чаруха, рыжему длинноухий добавил три декады рабства. Рыжий решил, все ошейники поменять у рабов. Три декады они отработали без смертей и особых приключений. Хозяину натаскали много артефактов. И вот опять, что-то произошло с чарухом. Чарух закричал, и потом камера отключилась. Он еще раз просмотрел последние кадры и увидел паутину. Эту паутину Черного ужаса не спутать ни с чем.

Рыжий сидел и размышлял:

— Может отправить вниз рабов, в крайнем случае, он мог отдать такой приказ. Но зачем рисковать еще рабами.

И рыжий не решился отдать такую команду.

— Омс что делать? — спросил рыжий у водителя.

— Ты же знаешь, я отвечаю за технику, если хочешь мое мнение, собирай рабов и уносим ноги, пока живы. — Ответил Омс.

— Всем рабам! Собраться для эвакуации! — Передал рыжий на коммуникаторы рабам. Через минуту появились рабы. Но за ними неслись огромные пауки.

Без укусов удалось эвакуировать, только двоих рабов, трое были с укусами. До бронетранспортера эти трое добежать не смогли. Пауки утащили их в подвал.

Среди добежавших до спасительного вездехода, был Хал.

— Что с чарухом? — спросил Хал. Рыжий лишь помотал головой.

Рыжий ехал до города с подавленным настроением, он понимал, что его свобода, такая же эфемерная субстанция, как и у этого чаруха.

— Да, думал он, отличия, ни какого. — Вечером этого же дня, рыжий всю информацию передал хозяину.

На следующий день, на планете, в одной из деревень нашли невысокого парня лет 16. Теперь у них будет новый чарух… Этого парня у родителей выкупили всего за 200 кредитов. Эта была цена за то, чтобы младшие дети этой семьи не умерли с голода. В этот же день команда выехала первый раз натаскивать нового раба, человека — мышь.

Сидя в своем кабинете на космической станции, хозяин и его помощник, уже который раз просматривали видео с последними минутами жизни этого парня. Этот молодой парень, по кличке Чарух, за время чуть больше трех декад, таскал артефакты из древнего города. И надо сказать из всех рабов, оказался самым результативным. Да и продержался дольше всех.

— Ну что скажешь друг. Эльф сидел на своем любимом кресле и пил горячий напиток из заваренных трав, что привозили на эту планету внешники. Этот напиток Самаалион пил из своей любимой чашки. Кстати, эту чашку, тоже нашли поисковики в древнем городе, она была выполнена из тончайшей керамики, и раскрашена яркими дивными цветами. И вся эта красота была выполнена вручную. В содружестве такие вещи, сделанные вручную, стоили не просто дорого, а безумно дорого.

Самаалион не знал, как оказался на этой планете. Чужаков сюда не пропускала четвертая планета. Он терпел бедствие, его корабль был не управляем и падал. Самаалион бежал из содружества и рискнул, прыгнул в слепой прыжок. Вышел Самаалион у третьей планеты и просто падал. Вот уже два десятка лет он служит этому толстяку. Самаалион на этой планете назвал древнее имя своего народа, эльф. А так в содружестве они себя называли аграфы.

С этой планеты, ему хода не было, его разыскивали за преступления, в пяти звездных государствах. Самаалион был убийцей, он никогда не оставлял свидетелей. Этот эльф ни кого не жалел. Ему было известно, что срока давности за такие преступления нет. И если его поймают, отправят на рудники, добывать крайне опасные руды. Поэтому Самаалион отсиживался на этой планете.

— С натяжкой можно сказать, что его утащили и сожрали пауки. Но я бы не был уверен на сто процентов.- Сказал эльф.

— Почему? — Спросил толстяк.

— В каком секторе была добыча артефактов?

— В «11»!

— А в каком секторе научный центр, куда мы не можем попасть?

— Демоны раздери, соседний сектор!

— Вот! — Поднял вверх палец эльф. А потом продолжил:

— Если это так, то парень нас переиграл. Он ждал, когда выпадет соседний сектор. Мне ещё в первый раз этот раб показался странным. Слишком у него речь правильная. Дети крестьян так не говорят, хотя его нашли охотники в лесу. А откуда он взялся, ни кто не знает, сам парень говорил, что ничего не помнит.

— Но как! До соседнего сектора пешком не добраться! — возмущался толстяк.

— А кто сказал, что он по земле пойдет, есть ведь и подземные туннели пауков.

— Да, его пауки сожрут!!!

— Могли и раньше сожрать, но парень даже после укуса выжил. Всего-то день провалялся, когда другие дохнут как мухи.

— И что теперь делать?

— Ничего! Ждать! Пока этот малолетний раб, проявит себя.

— Ну а с нашей стороны тщательно контролировать эту территорию.

— Сделать это просто, каждый день отправлять в соседние сектора по два отряда поисковиков, можно и три. Не бойся не уйдет! Рано или поздно, он захочет, есть, пить, и выберется для охоты наружу. Я не верю, что простой пацан, сможет запустить древнее оборудование, этого научного центра. В содружестве современные научные институты запустить не могут, с их искусственными интеллектами последнего поколения. А тут парень, которому и 15 лет нет.