— Это какой-то вид генератора, питающий костюм, но мы пока не в состоянии определить ни как он работает, ни источник питания…

Митреску подошёл к женщине и также посмотрел на две реактивные турбины на спине брони.

— У СССР была такая технология? — спросил он.

Мадан покачал головой.

— Мы ничего подобного у них не наблюдали. — глава ИРУ протянул руку в сторону, и помощник вложил в неё папку, из которой мужчина достал старую карту Кельрадии. — Вот тут столица Лоран, а южнее их военная база, куда мы не смогли проникнуть. Даже приблизиться к ней на расстояние в двадцать километров невозможно. Если и есть что-то, что нам ещё не показали, то оно находится именно там.

Император отвлёкся от брони и посмотрел на Корнуэла.

— Ты же говорил, что с нами связался агент. Кто это был? — спросил он.

Мадан смутился от этого вопроса.

— Простите, ваше величество, но с тех пор, как агент свёл нас с лидером СССР, он больше не выходил на связь. Полагаю, что это была уловка, чтобы войти с нами в контакт. Я не смог этого предвидеть.

Аргус улыбнулся, словно получил отличную новость, но это насторожило всех, кто видел эту улыбку, боясь, что за ней кроется что-то нехорошее.

Однако они ошибались, потому что император действительно обрадовался.

— Так даже лучше. — наконец заявил он.

— Что вы имеете в виду, ваше величество? — спросил Мадан.

Император, заложив руки за спину, стал прохаживаться между телами людей, лежащих на столе.

— Раз СССР использовали такой трюк, чтобы войти с нами в контакт, значит мы нужны им гораздо больше, чем я предполагал. Были опасения, что они слишком сильны, чтобы с ними справиться, но если сигнал действительно является их уловкой, значит они чего-то от нас хотят, а это указывает только на слабость, о которой мы пока не знаем… Но мы точно выясним, что это и используем в свою пользу. — ответил Аргус.

— Вы как всегда проницательны, ваше вел… — глава ИРУ попытался польстить, но был грубо остановлен монархом.

— Выясните всё, что происходит в СССР. Главное, узнайте, в каком состоянии их ресурсная база. Шахты, фермы и социальную сторону. Если придётся, посчитайте количество жителей лично. Не знаю, что именно, но у нас есть то, что нужно им, и когда они придут к нам за этим, мы должны выставить правильную цену. — заявил император.

— Слушаюсь, ваше величество! — вытянувшись по стойке смирно ответил Мадан.

Аргус пошёл в сторону выхода и, не оглядываясь, отдал приказ директору института.

— Для начала исследуйте тот экран. Я хочу, чтобы мы также начали производить такие. Полагаю, СССР начал именно с них, так как они самые простые. Если они их так активно используют, они могут оказаться крайне полезны для нас.

— Слушаюсь, ваше величество. — ответила Квина.

Как только монарх покинул помещение с несколькими сотрудниками, оставшиеся переглянулись между собой.

Каждый из них был компетентным человеком в своей области, но император мог видеть общую картину и из таких мелких деталей сложил картину, которую они не увидели.

Постояв немного, Квина и Мадан, поклонившись друг другу, попрощались и отправились выполнять приказ.

* * *

В это же время в штаб-квартире Эволианского Синдиката проходила встреча совета директоров страны с представителями Мелинского Синдиката.

Более двадцати мужчин и женщин, одетых в деловые костюмы, сидели друг напротив друга за длинным столом.

Одна из гостей по имени Алина Коллинз внимательно оценила присутствующих и удивлённо обратилась к Амлину Старшему, который сидел в центре напротив неё.

— Не вижу Аниса? Где мой дорогой толстячок? Неужто нашёл что-то интересное? — поинтересовалась женщина, лукаво улыбаясь.

Председатель сурово смотрел на гостью.

— Прошу вас подбирать слова, мисс Коллинз. Господин Пратт отправился в деловую поездку. Я сообщу ему, что вы интересовались его состоянием по возвращении. — ответил он.

Алина отмахнулась, сделав вид, что её это мало интересует, а спросила только ради интереса. Но она была очень удивлена, что этот подхалим, который не пропускал ни одной встречи с Мелинским Синдикатом, вдруг пренебрёг ими ради какой-то сделки.

Женщина вскоре отбросила все ненужные мысли и открыла папку перед собой.

— Ломарк постепенно стабилизируется. Они открыли международный аэропорт, но мы пока не можем наладить с ними торговлю, поэтому хотели работать через вас. — заявила Коллинз.

Амлин смутился.

— Разве от вас к ним лететь не ближе? — спросил он. — Насколько мне известно, континент не изменился, и до их столицы от вас расстояние всего четыре тысячи километров, в то время как от нас шесть тысяч.

Женщина продолжала перебирать документы, не обращая внимания на замечание, и вскоре вытащила фото, которое протянула Амлину.

— Между ними и нами появилась аномалия, на которой живут монстры выше пятидесятого уровня. Мы просто умрём, если попытаемся пролететь или тем более пройти по их территории.

Председатель замер с фото в руках, услышав такую новость.

— К-как пятидесятого? Этого не может быть! — он попытался возразить, но, взглянув на фото, увидел монстра, похожего на двуногую рептилию, выше двадцатиэтажного здания.

Алина, с удовольствием наблюдая за растерянными лицами представителей Эволианского Синдиката, которые бурно начали обсуждать эту новость, злорадно улыбнулась.

— Не бойтесь, они территориальные твари. Не покидают своих угодий. Во всяком случае пока… — заявила женщина, наслаждаясь своим превосходством.

Мир стремительно менялся, и на континенте происходили перемены, которые могли стереть выжившие страны. Но там, где для одних трагедия, для других возможность, и Коллинз была уверена, что свою возможность она точно получит.

Глава 115

Гром с небес

В штабной палатке полковник Лесли Кормак и трое офицеров стояли вокруг стола, на котором была развернута карта с указанными на ней городом, возвышенностями, открытыми территориями, лесополосами и водоемами.

Майор Финн Самерс, ближайший друг полковника и его правая рука, указал на точку в двадцати километрах на юге от города Морас, где располагалась армия СССР прямо сейчас, и пальцем провел в сторону возвышенности на востоке.

— Если отправим сюда артиллерию, сможем выйти на оперативный простор под прикрытием. — Затем он указал в сторону лесополосы на западе, которая вела от места дислокации почти до самого города. — Сюда отправим одну роту, которая сможет пройти под прикрытием растительности. Пусть закрепятся там и в случае, если противник захочет обойти с левого фланга, задержат его.

Стоявший рядом капитан Лебедев указал на центр между предложенными координатами.

— Вы хотите отправить основную часть войск сюда? Через открытое поле?

Финн кивнул.

— Нашим главным противником являются зомби. Логично сражаться с ними в чистом поле.

Кормак стоял, потирая подбородок.

— Этот ваш оперативный простор станет ловушкой для нас, если обороняющая Морас армия воспользуется и ударит по нам с фланга. Мы окажемся в низине, а они на возвышенности. Рота солдат не сдержит их.

Приграничный город являлся городом-крепостью, которая служила защитой от нападения соседнего государства Биджара уже сотни лет. Когда начался конец света, застрявшие на его территории многочисленные войска стали собирать из ближайших населенных пунктов всю провизию, оружие и людей, каких только могли.

Однако с недавних пор сюда стали стекаться зомби, численность которых уже перевалила за двести тысяч. Город, возвышавшийся на холме, был окружен зомби со всех сторон. Тварей было настолько много, что казалось это черное болото, в центре которого стоит одинокий город-крепость.

— ГЕНЕРАЛ ПРИБЫЛ! — раздался голос дежурного офицера, находившегося снаружи.

Кормак переглянулся с остальными офицерами, пытаясь понять, откуда тут взялся генерал. Линген находился в штабе, и с ним он только пять минут назад общался, и ни о каком другом генерале тот не сообщал.