— Это ваше слово, даймё! — Поклонилась девушка, принявшая опеку над новым членом императорской семьи.

— Грузимся на транспортники и летим вниз по реке. Нам нужно забрать кое-кого. — Распорядилась Тацукамомто, вновь беря на себя роль властной правительницы.

Лагерь, сформированный тремя катерами на антигравитационной подушке, тут же зашевелился и, погрузившись внутрь кораблей, полетел в указанном направлении.

Двигаясь к цели, Аманэ ни на секунду не отходила от Томкинс, которую уже во всю обследовала бортовая медицинская система, а Пыхтелкин, аккуратно спящий в углу на подстилке, которую положила сама девочка, взяв для этого одну из подушек для сидения на полу (дзабутон),

— Сканирование завершено. Возраст 7 лет. Уровень развития Тэнгу. Способность: тактильный гипноз, иммунитет ко всем болезням. Рекомендуется: изоляция, наблюдение, устранение. Исполнить? — Выдало голосовой отчёт электронное табло, где чётко были рекомендации самого доктора Суторэнджи. Согласно им девочку предлагалось изучить и потом устранить, то есть умертвить.

— Отставить. Приказ даймё Тацукамото. Это моё слово! — Сладко ответила женщина, осознавшая, почему именно и в какой момент времени она «решила» взять на себя ответственность за Барбару.

Прокручивая в голове все события, она поняла, что всё происходящее было делом рук этого хрупкого существа, мило взирающего на неё своими большими глазами.

«Точно. Она коснулась меня, когда я хотела убить её мать. Затем в лагере она заставила нас не трогать через того громилу, что поднял её за руки. Пыхтелкин… Даже на монстра подействовала её магия. А я, что ж, этот Руслан мне понравился, возможно, люблю… Нет, брось». Аманэ залилась краской и отбросила опасные мысли. «Нет, нет, нет. Я не люблю его, о нет! Это всё тактильный гипноз, да! Тактильный гипноз, точно. Однако… Почему же тогда меня так влечёт?»

— Госпожа Тацукамото-доно. Мы приближаемся к месту. — Раздался голос по интеркому, вырвавший девушку из собственных мыслей.

— Я лично спущусь на остров. Ждите! — Аманэ взяла за руку Барбару и повела за собой. Она понимала, что этот маленький человечек ей манипулирует, однако всё то, что они пережили вместе, заставило её поверить в одну вещь, которую девушка считала неоспоримой: «Она не желает мне зла».

Выйдя из медицинской каюты, девушка, в сопровождении двух солдат личной гвардии, проследовала вдоль выстроившихся бойцов разных каст к заднему люку, где, кивнув ответственному, дала добро на его открытие.

Яркий свет восходящего солнца ударил сквозь прорезь, осветив внутренности катера, заставляя всех собравшихся прищуриться. Ударившись о каменный пирс, на котором когда-то Аманэ встретила Томпкинс, корабль завис в одном положении.

— За мной не идти, огонь не открывать, что бы вы ни увидели. Это моё слово! — Бескомпромиссно рявкнула Аманэ, вызвав оторопь у слышавших это бойцов различных каст, сопровождающих её. Только двое бойцов личной гвардии Тацукамото никак не выдали своих эмоций, продолжив тихо стоять позади даймё.

Барбара, не дожидаясь разрешения, рванула к приземистой избе, где провела всю свою жизнь. Едва она распахнула дверь, как на неё тут же набросилась женщина в лохмотьях, чей синеватый цвет кожи выдавал в ней зомби. Однако, повалившись на деревянный пол, женщина начала приходить в себя. Держа за плечи девочку, зомби, чей взгляд почти полностью лишился рассудка, начал проясняться, и, ужаснувшись собственных действий, она кое-как отпрянула в сторону, повалившись грудью на деревянный пол.

Испугавшись от такой встречи, Барбара хотела бы закричать, но её рот выдавал только свист воздуха, беспрепятственно выходящий наружу через атрофированные голосовые связки.

— Томпкинс, у тебя всё нормально? Мама, она? — Аманэ рванула к девочке с такой силой и прытью, что вся маскировка, блокировавшая доселе её силу, окончательно развеялась. И теперь тело даймё переливалось всполохами красной молнии, а волосы, вновь получившие свободу, трепетали в воздухе, словно радуясь возможности вновь служить.

— Да. Всё хорошо. Я запнулась. — Неумело соврала девочка. Аманэ хотела бы прекратить страдания женщины, что едва не сожрала собственную дочь, однако, посмотрев той прямо в разумные, живые глаза, вновь поймала себя на мысли, которую лелеяла с момента их прошлой встречи. «Она — ключ к лекарству над болезнью, погубившей этот мир!»

— Кимико! — Позвала Тацукамото, и шиноби, возникнув в клубе черного дыма позади даймё, тут же отозвалась в ответ.

— Да, моя госпожа?

— Принесите наручники и маску для лица. Томпкинс, извини, но это меры безопасности. — Девочка кивнула, поднимаясь на ноги. — Мы плывём на остров Хаджиме. Прикажи доктору Суторэнджи готовить капсулу для клонирования. Мы подарим матери Томпкинс новое тело. Это моё слово!

— Это ваше слово, даймё. — Без колебания приняла приказ шиноби, через секунду и два прыжка «сквозь тень» вернувшаяся со всем необходимым.

Заходя на корабль, Аманэ, Барбара и её мать в последний раз посмотрели на небольшой островок, бывший домом девочки и её матери, даровавшей шанс на спасение для всего континента.