Что ждёт этого мальчика, с привитыми опасными амбициями — страшно даже представить. Обстоятельства его сломают так, что страшно даже представить последствия. Промелькнула мысль, что у Юрия Николаевича уже есть данные о начавшейся войне против него и отправить бастарда за границу — одна из лучших идей. Скорее всего, так и есть, наверное, он уже готовит поспешный побег ребёнка.

Я попросила Кирилла Львовича лишь вскользь упомянуть о незаконном наследнике. А потом разыскать Даниила Романовича, отчитаться перед ним и попроситься на адвокатскую работу с несчастными женщинами. Вот, собственно, и все мои дела в доме Рубского.

Дядя поклялся, что всё сделает, тем более что шумные дела с разводами сулят не только огромные проблемы, но и неплохую выгоду. Фактически Кирилл Львович сможет вникнуть в очень таинственные, скрытые от внешнего мира секреты очень знатных семейств. Это напугало бы кого угодно, но не моего родственника, он уверовал в нашу с Аракчеевым силу, а разочаровывать его не хочется.

Через полчаса после делового завтрака в обществе Рубского, я вернулась в дом Его Сиятельства. Надеюсь, что не опозорила графа, потому что «наряд» мой даже слепому бы показался подозрительным, выгляжу как беглая арестантка. Потому попросила Алексея Ивановича остановиться за домом у чёрного хода, поднялась в жилые комнаты и своим видом напугала Лилию.

— Боже мой! Анастасия Сергеевна! Вы же должны были во дворце служить, а выглядите так, словно из тюрьмы сбежали.

— Ох, Лилия, так и есть. Все разговоры после. Сейчас твоя задача вернуть мне человеческий облик, и срочно. Я успела позавтракать у дяди. Но отмыть себя доверяю тебе, в смысле командуй горничными, ибо сама я командовать не в силах. А через час я должна вернуться во дворец. На всякий случай приведи в порядок самые лучшие комнаты, есть вероятность, что нам придётся принять у себя Её Величество с сыном, но это не точно.

Лиля прикрыла рукой открывшийся от удивления рот, и несколько раз хлопнула ресницами, новости её «обесточили». Пришлось слегка потрепать подругу за плечо и вернуть в реальность.

— Царица у нас? — простонала Лилия, не веря своим ушам.

— Боже мой, ты сестра Действительного Тайного советника, и всё ещё удивляешься? Время не ждёт. От меня воняет, и я ненавижу эту ужасную одежду, начинаю чесаться. Нужно проверить, не подхватила ли я вшей.

Лиля отмерла, и вроде бы, взяла себя в руки, но пока не совсем понимая, сути происходящего, реальность продолжает её пугать:

— Милая, сколько же тебе пришлось пережить? Пойдём скорее, я всё сделаю. Сейчас приготовят ванну, а я пока сама вычешу твои волосы, у одарённых, вообще-то, такой заразы не бывает, вспомни Ирочку в момент, когда вы её привезли. И всё же что случилось? Ты кому-то перешла дорогу? А Даниил? С ним всё в порядке?

— Да, всё так, и я дорогу перешла одной мымре, и по её воле попала в неприятное место, но Даниил меня вытащил и теперь наводит свои порядки, надеюсь, что всё обойдётся. Но всё равно волосы проверить не помешает.

Я отдалась на милость Лилии и безропотно терпела все процедуры со спутанными волосами, и приятную ванну, в которой чуть не уснула, и натирание тела ароматическими лосьонами, чтобы обезопасить себя от всякого рода лишаёв и прочей заразы, какую могла подцепить в проклятом форте. А про себя думала, что бедным, несчастным женщинам, сейчас гораздо сложнее и неуютнее. Но они уже в безопасности, а всё остальное решаемо.

Почти час меня приводили в вид, достойный возвращения во дворец, мокрые волосы пришлось заплести в замысловатую причёску. Осталось дело за малым — одеться. Лиля предложила своё новое платье, но оно слишком романтичное, пришлось отказаться. И снова меня выручил старый добрый голубой костюм, купленный в первый день, после возвращения из монастыря. Как хорошо, что он не поместился в саквояж, и я его оставила в «своей» спальне, когда поспешно уезжала домой. Лилия осмотрела наряд, лежащий на диване, и с видом знатока женской моды принесла новое бельё, и новенькую белоснежную блузу с кружевным жабо, идеально подходящую к недорогому костюму.

— Вот так ты выглядишь как самая знатная дама, эта блуза для меня слишком вычурная и неудобная, дети и кружева, это понятия несовместимые. А тебе идёт так, что наглядеться невозможно, — подруга не поскупилась на комплименты, чтобы я не зацикливалась на реальности. Костюм и блуза хороши, спору нет, а вот я — чуть живее приведения.

Критичным взглядом осмотрела себя в зеркале и осталась вполне довольной, бледная, уставшая, но не сломленная. И вид получился вполне достойный, чтобы прямо сейчас вернуться во дворец, на второй раунд борьбы. Её Величество уже проснулась, и ей не рискнули рассказать «приятные» новости о безоговорочной победе, потому что пока цесаревич болеет, о победе нельзя ни говорить, ни думать.

— Спасибо тебе, дорогая. Мне пора. Даниил Романович, наверное, как есть, без шика и блеска прорывается на приём к царю, но, если приедет домой и мы разминёмся, скажи, что у меня уже всё хорошо.

— Конечно, береги себя, к детям зайдёшь, хотя бы на минутку? Ирочка тебя ждёт.

— Конечно, теперь меня можно показать детям. А Миша как?

— Начал говорить, пять слов выучил. Ирочка творит чудеса.

— Да, она такая, самая чудесная девочка на свете. Пойдём. Я, честно признаться, нуждаюсь в её помощи надо, чтобы она меня немного оживила перед работой.

Лиля взяла меня под руку и повела в детскую, самую милую часть особняка, где царит приятная атмосфера беззаботного детства, я бы всё отдала, чтобы вот также сидеть в безопасной комнате и заниматься своими детьми, но мне до этого момента как до луны…

Ирочка и Миша успели позавтракать, и сейчас играют с игрушками. Картина показалась настолько приятной, что мне для поднятия настроения хватило просто увидеть семейное счастье, поцеловать Мишу, потискать его немного и заставить его рассмеяться, а потом протянуть руки к Ирочке. Она сразу пошла ко мне, обняла за шею и без разрешения начала «править менталку».

Непередаваемые ощущения, всё, что нормальный, опытный психотерапевт делает за год работы, она умудрилась сделать со мной за пятнадцать минут, поглаживая мою руку, крутя пуговицу на костюме, напевая песенку, от которой захотелось крепко уснуть и проспать до следующего дня. Она ввела меня в терапевтический транс, примерно такой, какой я использовала для спасения Её Величества. Но в нашем случае всё произошло гораздо быстрее. Она задушила на корню мои новые страхи, перестроила нейронные связи и помогла вернуть фокус контроля над своими эмоциями. Иногда психологу тоже нужен психолог, а порой и психиатр — Ирочка превосходит всех.

— Я смогу помочь мальчику, о котором ты волнуешься. Но надо быстрее…

Малышка прошептала с такой взрослой интонацией, что я вздрогнула. И как просить Лилю отдать мне ребёнка?

Никак…

— Лиля, собирайся немедленно. Мишенька останется с нянями, а мы с Ирочкой едем во дворец. Это приказ, надо спасти цесаревича, он может умереть, только наша малышка сможет ему помочь и её чудесная сила. Ты будешь играть роль мощной знахарки, как сестра Аракчеева, а про способности Ирочки деликатно промолчим.

— Х-хорошо. Если надо, так надо. Боже мой. Я во дворец? Ужас какой…

И сборы закипели с новой силой, теперь мы собираем Ирочку, Лилю, и вещи, я намереваюсь использовать свою силу, если хоть кто-то посмеет встать у нас на пути. В моих комнатах места полно, а вот времени нет совсем.

Пришлось написать краткую записку Даниилу и оставить секретарю.

— Госпожа, позвольте предложить большой экипаж, а то на маленькой коляске с малышкой несподручно, — секретарь вроде бы спросил, но я уже чувствую, что приказы отданы и нам осталось только погрузиться, перекреститься и поехать в неизвестность.

Глава 32

Во дворце мне действительно пришлось проявить свою «силу» убеждения, и при этом постоянно просить Ирочку не вырубать слишком уж навязчивых охранников в тот момент, когда они просто спрашивают о цели нашего визита…