– Но предупреждаю вас, – добавил он, – не вздумайте уходить. Я даже не оставлю охраны: вы не стоите таких хлопот. Если уйдёте, сами будете виноваты, что вас убьют, – другие экстросиане о вас не знают.

С этими словами он ушел, и все остальные Шары последовали за ним. Я долго обдумывал сложившуюся ситуацию. Затем внезапно принял решение и тотчас привёл его в исполнение. По странному стечению обстоятельств город, возле которого мы приземлились, оказался тем самым, где я служил инспектором посадочных площадок, поэтому я знал его до мельчайших подробностей. Я покинул корабль и изо всех сил бросился к городу, где затерялся среди обезумевшей от страха толпы. Думаю, из всех тысяч людей, ожидавших неминуемой гибели, я был единственным, кто имел перед собой чёткую цель. Я направился к ближайшему зданию и вскоре нашёл шахту, ведущую на нижние уровни. По ней я спустился до уровня № 1. Даже здесь никого не было. Зная, что их гибель близка, учёные, работавшие там, предпочли встретить её при свете дня, а не глубоко под землёй. По дороге я торопливо собирал еду, и к тому времени, когда достиг места назначения, у меня уже был достаточный запас. Наконец я оказался в небольшом помещении, которое некогда служило тайным кабинетом Астраксианской Компании Космических Кораблей. Под шкафом в углу комнаты находился потайной люк, о существовании которого знал лишь я один. Я нажал на скрытый рычаг, и люк откинулся. Я спустился вниз и дернул за другой рычаг. Раздался чудовищный взрыв, и все здание надо мной рухнуло, обратившись в груду обломков, надежно скрыв мое убежище, которое я приготовил на случай подобной катастрофы. Я прошел по маленькому, тускло освещенному коридору около пяти ленторов и наконец оказался в крошечной комнате, заполненной всевозможными научными приборами, главным из которых был превосходный космофон, работавший от автономного источника энергии.

Больше мне почти нечего сказать. Я отправлю двадцать пять точно таких же посланий, надеясь, что они послужат предостережением для любой цивилизации, до которой дойдет хотя бы одно из них. Если бы это было в моих силах, я бы привел полные чертежи наших установок по выработке атомной энергии и машин магнитных лучей, но секреты их были ведомы лишь правительству и самим изобретателям. Если существует раса, чей уровень науки позволил ей создать подобный космофон или иной аппарат, способный уловить хотя бы одно из этих посланий, значит, мой труд не был напрасным. И несомненно, такая цивилизация сделает всё возможное, чтобы дать отпор экстросианам, вознамерившимся, если представится возможность, покорить всю Вселенную. Прощайте. И пусть у вас будет достаточно времени, чтобы подготовиться к этой угрозе и отразить их нападение.