Я посмотрел на это, не скрывая скептицизма и помотал головой.

— Нет. Давай сегодня без рыбы. Да и раз уж ты победил, я лучше сам ужин приготовлю. А это… пожалуй, мы выкинем.

Он слегка погрустнел, но так же быстро просиял, продолжая возюкать тряпкой по всем щелям.

А я же направился на кухню. Раз пообещал, то надо сделать. Я открыл верхний ящик и уставился на не слишком обширный ассортимент. Несколько видов каш и макароны. Что ж, сегодня, пожалуй, можно отварить макарошки. Я достал упаковку, поставил на стол и направился к холодильнику, посмотреть, что у меня там осталось. Кажется, ещё должны были быть куриные котлетки, которые я недавно покупал в магазине по акции.

— О, супер, — произнёс я, открыв морозилку. — Отлично.

А когда вернулся на кухню, застал Алексея за тем, что он уже умудрился найти для себя игру и с макаронами. Он рассыпал их по столу и стучал по нему снизу. От того, что они дрожали, почему-то хохотал.

— Ты чего? — обратился я к нему.

— Смотри, они словно живые! Будто гусеницы! О-о-о, точно! Их же покормить надо!

Он быстро взял сахар и принялся его сыпать. После этого намочил одну макаронину и полностью обсыпал её сахаром.

— Смотри-смотри. Это же…

— Так, ну-ка давай вот без этого! — выхватил я у него ёмкость с сахаром. — Гусеницы сегодня будут без еды, а мы — с едой. Только макароны надо с котлетами есть, а не с сахаром.

Алексей чуть нахмурился, но тут же снова просиял и начал улыбаться, что-то представляя себе в голове.

— На вот, лучше… с кубиками иди поиграй, — сказал я ему, подумав о том, что еды у нас в доме и так немного.

Тот ушёл довольный.

Я же поставил кипятиться воду. До этого не сильно испытывал голод, но сейчас почувствовал, как при мыслях о жареных котлетках с макаронами аппетит начал появляться. Сглотнул слюну и в этот момент услышал, как завибрировал мой телефон, лежащий на столе.

— Так, — вопросительно посмотрел я на него, после чего чуть прибавил газу и направился к телефону.

Когда я его разблокировал, то слегка насторожился. Сообщение было от Нитакуси.

Я глянул на часы. Жора уже должен был закончить. Или опять задержала? Задач нарубила как обычно?

Открыл сообщение, прочитал его и, удивлённо уставился на телефон.

«Спасибо за цветы, красивые. Но займись лучше оформлением группы».

— Чего, бляха? Какие ещё цветы?

…

Тут до меня начало доходить.

— Жора, блин!

Я сидел дома на диванчике, попивал горячий чай и смотрел телевизор. На улице постепенно начало темнеть. Поэтому я решил отправить Алексея в ближайший ларёк, где продавались лотерейные билеты. Накинул на него толстовку с капюшоном на всякий случай. Так безопаснее. И велел без билета не возвращаться.

Что ж, если с казино не прокатило, посмотрим, что из лотереи получится. Как по мне, это самый простой, безобидный и в какой-то степени надежный вариант. Надо было с него и начинать. Но если уж тут не получится, ну тогда нафиг вообще все эти попытки, потому что, откровенно говоря, у меня и так закрадывались сомнения, что это было бы слишком легко. И касательно денег, система, видимо, не допустит подобного перекоса в нашем мире. Хотя так это или нет, уже сегодня узнаем.

Я закинул ноги на пуфик и отпил глоток горячего чая. Кружка приятно грела ладони. Сегодня решил заварить зеленого с ромашкой, может хоть немного поможет успокоить нервы.

Щелкал каналы по телевизору, пролистывая всякие шоу и подкасты, а так же новые бессмысленные сериалы. В какой-то момент наткнулся на новостной репортаж, где один из популярных ликвидаторов давал интервью. На экране был мужчина лет тридцати пяти, накачанный и с широкой улыбкой. Правда я подозревал, что под своим дорогущим обтягивающим костюмом он носит специальные накладки, чтобы мышцы были как у супермена.

Конечно же, я сразу его узнал. Он зарегистрировал себя под именем «Убиватор 777». Один из самых популярных в нашем городе, ну и должен признать, что довольно сильный. Фиг знает, зачем ему семерки в имени? Наверное, думает, что это престижно, как с номерными знаками на машине.

Вокруг него собралась целая толпа фанатов. Люди тянули руки, размахивали плакатами и кричали его имя. Те кто были рядом просили его автограф. Но у него была своя охрана на такой случай. То есть сам он как бы не отказывал фанатам, но вот его охранники никого даже близко не подпускали. А он при этом всегда делал расстроенное лицо.

Убиватор с широкой улыбкой продолжал рассказывать, как они только что закрыли один из сложнейших проломов, с которым многие группы не могли справиться на протяжении нескольких месяцев. В какой-то момент люди уже начали беспокоиться за этот пролом, опасаясь, что там вот-вот может появиться суперсильный босс. Но всё обошлось. Они справились. И теперь он стоял здесь, купаясь в лучах славы, окружённый восторженными криками.

По нему было видно, что он наслаждается этим вниманием.

Неужели не надоело ещё? — Хмуро подумал я.

У него был А-ранг. Даже не S. Хотя эсранговых в принципе по всему миру может и наберётся пара десятков, а в нашей стране их и вовсе, кажется, всего семь или восемь человек. А вот A-ранговых уже побольше будет, но учитывая масштабы, их тоже не сильно-то много.

— Нам пришлось несладко, — продолжал говорить Убиватор. — Но вы же знаете. Мы не дадим в обиду наш город!

Он подмигнул в камеру и сделал жест рукой, будто выстрелил из пальца, сопровождая его щелчком с небольшим магическим пламенем. В этот момент окружающие его девушки завизжали, а он начал ещё шире улыбаться.

— Знаем, — скептически ответил я, нажимая на пульт и переключая канал на какое-то юмористическое шоу. — Ладно, лучше посмотрим начинающих стендаперов. Эти хотя бы честнее в своих выдуманных историях.

На экране появился худощавый парень с микрофоном. Он рассказывал про свою жизнь и про то, как бы он хотел, чтобы у него было больше рук, чтобы всё успевать.

— Ага. Бойся своих желаний. — Усмехнулся я и сделал очередной глоток чая.

В этот момент входная дверь открылась, и в квартиру зашёл Алексей. Как и обычно, с улыбкой до ушей, что не предвещало ничего хорошего.

— Ну как?.. — Только начал я задавать вопрос, как тут же наткнулся на его запачканное шоколадом лицо.

Он стоял в проеме и радостно облизывал мороженное на палочке. Он даже чуть приподнял его, показывая мне, словно трофей добытый в бою.

Да ну ёмаё. Неужели вместо билета мороженное купил?

— А где билет⁈ — Тут же уточнил я.

— Вот! — Радостно протянул он мне его.

Не понял. Он уже что ли и выигрыш получил? Разве это так работает? Ведь я ему давал ровную сумму. Что-то здесь не чисто.

— Погоди-ка. Ну-ка давай рассказывай. Как всё прошло!

— Гера, ты не поверишь! Представляешь, купил я, значит, билет и выхожу радостный. А тут ко мне мужчина подходит и предлагает поменяться. Говорит, у него сто процентов выигрышный. Как раз тот, что тебе и нужен был. Я сперва не захотел. Но он потом предложил ещё и мороженное. Представляешь⁈ Билет получил ещё и мороженое! Я и тебе тоже принес. Сразу две штуки выторговал! Во какая удача!

Он протянул мне второе мороженое.

— Супер, блин. Удача — «Во!» — Показал я ему большой палец, но тот сарказма явно не понял. — Нафига ты ему билет-то отдал?

— Так это… — слегка растерялся он. — Вот же билет.

— Ой, ясно… — закатил я глаза. — Давай сюда свой билет. Проверять будем.

Да уж, системная удача во всей красе!

Я взял билет и зашел на сайт, где разыгрывались несколько призов, включая квартиру и автомобиль. Понятное дело, что действительно никто никому не станет квартиры раздавать. В лучшем случае сами же организаторы станут этими счастливчиками, но денег можно было бы поднять. Хоть сколько-то.

Я стёр закрытый номер, ввёл его в строку поиска и раздосадованно хмыкнул. Билет, как и ожидалось, оказался пустышкой.