– Ну что, живая? – поинтересовался мужчина.

– Вроде бы да.

– Значит, я успел вовремя. Да у тебя все руки в крови!

– Я порезалась о нож.

– Я не стал его догонять. Все равно убежит, – мужчина махнул рукой в сторону лестницы. – Мне показалось, что сейчас я тебе нужнее.

– Спасибо. Только не оставляй меня одну. Мне страшно.

Молодой человек помог мне подняться и протянул носовой платок, чтобы я вытерла руки.

– Ты ментов-то вызывать будешь?

– Да какой смысл? Все равно никого не найдут, да и я толком не запомнила нападавшего.

– Тоже верно. Да и мне героем этой ночи быть совсем не хочется. Я как-то общаться с ментами не привык. Предпочитаю держаться от них подальше. Кстати, меня Русланом зовут.

– А меня Мариной.

Я вытерла платком окровавленные руки и, еще не отойдя от шока, испуганно заговорила:

– Сама не знаю, что произошло. Я ему предложила деньги, телефон, сумку. Я бы ему все отдала, что у меня есть, но он сказал, что ему ничего не надо. Ему нужна была только моя смерть. Бред какой-то! Если бы он был насильником, то перед тем, как меня убить, попытался бы меня изнасиловать, но ведь ему и этого не было нужно. Он хотел просто меня убить. Перерезать горло. Скорее всего, маньяк какой-то.

– Сейчас знаешь сколько сумасшедших. Полнолуние…

– Надо же, а я и забыла, что сейчас полнолуние.

– В полнолуние у всех психов и маньяков начинается обострение.

– Точно.

– Получается, он стоял в подъезде и свою жертву караулил. Послушай, а тебя никто не мог «заказать»?

– В каком смысле? – не сразу поняла я.

– В прямом, – вразумил меня мужчина. – Тебя никто не хочет убить? Может, ты кому-то дорогу перешла? Ты не думала о том, что можешь кому-то очень сильно мешать?

– Бред, – только и смогла сказать я. – Разве так заказывают?

– А в твоем понимании как «заказывают»? Выходишь из подъезда, а на соседней крыше сидит киллер с винтовкой? Так, что ли?

– Ну, примерно так.

– А ты кто, банкирша или какая-нибудь навороченная бизнес-леди?

– Нет, что ты! Я официантка в ресторане.

– Вот и я так подумал. таких, как ты, заказывают подобным способом. Встретил в подъезде, горло перерезал и скрылся. Тут и так видно, что тот, кто хотел тебя убить, не профессионал.

– Почему?

– Потому что он бы так долго с тобой не возился и уже давно осуществил задуманное.

– Знаешь, у меня нет такого человека, который бы хотел меня убить. Я живу честно и никому не делаю в этой жизни ничего плохого.

Произнеся эти слова, я замолчала и почему-то подумала о Витьке. Витька был единственным человеком, который действительно грозился меня у бить, но его кандидатура отпала сама по себе. Во-первых, он живет не в Москве и даже если допустить, что он подкупил кого-нибудь из своих собутыльников, чтобы тот меня грохнул, то у него вряд ли хватит духу совершить задуманное. А во-вторых, я не видела Витьку целых два года и считаю, что все, что было между нами, – дело прошлое.

Когда я жаловалась бабушке на то, что Витька грозится меня убить, она сказала мне о том, что тот, кто кричит об этом на весь свет, вряд ли решится на подобное. Кто действительно хочет убить человека, тот никогда не скажет об этом вслух. Да и уж если так разобраться, чем бы Витька платил за заказ? Тем более бабушка рассказала мне, что сейчас Витька захаживает в другой дом, к разведенной женщине старше его и постоянно остается у нее ночевать. Я мысленно порадовалась тому, что судьба отвела меня от такого человека, как Витька, и у меня появилась возможность увидеть другую жизнь.

– Тогда это был какой-то сумасшедший маньяк, – подтвердил мои мысли Руслан. – Либо он мстит этому миру и всем женщинам в частности, либо возбуждается от запаха крови.

– Спасибо тебе огромное, – тихо произнесла я. – Благодаря тебе я осталась жива. Если бы не ты, то меня уже просто не было бы в живых.

Я стала вытирать окровавленным платком слезы. Увидев, что я всхлипываю и могу разреветься в любой момент, Руслан прижал меня к себе и с сочувствием произнес:

– Ты реветь, что ли, собралась? Но ведь все прошло. Все закончилось. Самое страшное уже позади. У тебя какая-то запоздалая реакция. Послушай, а ты где живешь?

– В этом подъезде на четвертом этаже.

– И я в этом подъезде, но только на шестом этаже. Так, значит, мы соседи. Что-то я тебя здесь раньше не видел.

– А может, просто не обращал внимания, – ляпнула я и тут же прикусила язык. Зачем Руслану знать о моей низкой самооценке?

К счастью, Руслан никак не отреагировал на мою фразу и предложил:

– Тогда, может, поднимемся ко мне? Выпьем за твое спасение. Ты не подумай ничего плохого, посидим полчаса, и ты пойдешь к себе. Согласна?

– Я даже не знаю, – растерянно пожала я плечами и посмотрела на свои окровавленные руки.

– Тем более, куда ты пойдешь к себе с такими руками? У меня и мазь есть, и бинты. Приведем твои руки в порядок, выпьем по стопке и разбежимся. У меня впереди день тяжелый.

Не прошло и получаса, как я уже сидела на кухне у Руслана с перебинтованными руками и потягивала сделанный им алкогольный коктейль через цветную трубочку.

– Ну что, отошла?

– Отошла, – призналась я молодому человеку. – Ты даже не представляешь, как я тебе признательна.

– За что? – Руслан сидел напротив и курил.

– За то, что ты меня спас.

– Уверен, что на моем месте так поступил бы любой. А ты с кем живешь-то?

– Мы с подругой комнату в коммуналке снимаем. А другая комната постоянно заперта. В ней никто не живет. Говорят, ее хозяин проживает в Питере. Раньше там тоже квартиранты жили, но сейчас он почему-то ее не сдает. А в третьей комнате живет женщина. Она проводником на поезде работает, поэтому ночует у себя не каждую ночь. А так мы в основном с Лидкой вдвоем живем. Красота! Никто на кухне не ворчит, ванну и туалет по часу не занимает. Лидка сегодня к своему другу на ночь уехала, поэтому после работы я возвращалась одна. Коммуналка, конечно, совсем «убитая». Грибки, тараканы, прогнившие половицы, но самое главное – это свой угол.

– Так ты иногородняя?

– Нет. Я москвичка. У меня в паспорте прописка московская.

– Почему ты тогда дома не живешь, а на съемной квартире обитаешь? Самостоятельности захотела или с родителями поругалась?

– И то и другое, – ответила я и отвела глаза в сторону.

– Я тоже эту квартиру снимаю.

– Правда? – я и сама не понимала, почему так сильно обрадовалась этому факту.

– В коммуналках я уже в свое время нажился. Хватит! Хлебнул сполна. Снял вот эту двухкомнатную квартиру и вполне доволен.

– Хорошая квартира, – улыбнулась я и остановила взгляд на кожаной мебели. – И мебель тоже хорошая. Ремонт дорогой.

– Мне тоже понравилась. Хозяин живет за границей.

– Значит, ты сам иногородний?

– Нет. Просто я совсем недавно развелся и как нормальный, благородный мужчина оставил квартиру жене и дочке.

Чем дальше мы говорили, тем больше мне начинало казаться, что я знаю Руслана давным-давно. Слишком легко и спокойно мне с ним было. Он разрезал для меня груши и яблоки, кормил с рук для того, чтобы я не пачкала свои бинты, а я испытывала необъяснимые ощущения, которые были незнакомы мне раньше. Обо мне впервые в жизни кто-то заботился.

Когда я в очередной раз открыла рот для того, чтобы Руслан положил в него кусочек яблока, мы оба потянулись друг к другу через стол и слились в долгом поцелуе. Боже, трудно описать, что это был за поцелуй! Я никогда в жизни не испытывала ничего подобного. Увы, кроме Витькиных поцелуев, я не знала никаких других, но после тех поцелуев мне хотелось поскорее прополоскать рот, настолько сильную брезгливость я испытывала.

То, что я испытывала сейчас, было так волнительно, трогательно и страстно! Хотелось не отрывать свои губы от губ Руслана никогда…

Я и сама не знаю, как занялась сексом с Русланом через час после знакомства с ним. Пережитый стресс, алкогольные коктейли и мужчина, который смотрит на тебя пожирающими глазами. Такому трудно не уступить…