— Я вижу вы сомневаетесь в моей доблести и умениях как воина? Ну что же, вы в своём праве, но всё равно я сильнее чем вы. — Девушка напряглась, а глаза её начали метать молнии. Ветер мысленно усмехнулся. Девушки, девушки, как вы все предсказуемы. Правда и сам был такой до встречи с принцем. Глядя на себе прошлого, приходилось признать, что просто хороший гвардеец начал превращаться во что-то другое. Помотав головой развеивая свои мысли, не относящиеся к делу Ветер уже на яву усмехнулся, что только разозлило Виритик.

— Я вижу вы недооцениваете воинов женщин. Я готова вам доказать, как вы неправы. Ставлю сто золотых, что вы мне проиграете! — Гвардеец присвистнул. Сто золотых очень внушительная сумма. Он даже стал сомневаться, а правильно ли он сделал, что ввязался в эту авантюру. Окружающие стали весьма заинтересованно прислушиваться к их спору, а некоторые не смущаясь подошли вплотную и с вниманием наблюдали за происходящим. Ветер оглядел девушек, которые мнили себя непревзойдёнными воинами. На его взгляд, единственной с кем бы он не хотел бы биться, была жена Громилы, и не только потому, что она была женой его друга. Он прекрасно помнил, как она наводила порядок у себя в замке и был уверен, что за её плечами кроме прекрасной физической подготовки, есть не малый опыт боёв. Интересно где она его приобрела? Беспокойные соседи? Бывший муж научил?

— Я готов участвовать в этом споре, но чуть на других условиях. Я предлагаю каждой из присутствующих здесь девушек пари, на сто золотых. Мы размечаем полосу препятствий, и вы все её проходите. Я её прохожу последним. Все, кто проиграет мне, просто должны будут называть меня в течении всего турнира наисильнейшим, или, например, наикрасивейшим. Можно и так, и так. Если я проиграю, с меня сто золотых. Идёт? — Девушки на несколько минут, явно потеряли дар речи. Виритик до этого просто подначивала воина, а здесь не просто вызов, это выглядело каким-то издевательством. Женская солидарность первой проявилась в Каролине, которая уже несколько минут больше слушала спор завязавшийся между Ветром и Виритик, чем герцога, который озвучивал свои предложения.

— Я согласна участвовать в этом соревновании, несмотря на то, что я скорее всего проиграю. Но мне хочется проверить свои силы перед турниром, да и насладится проигрышем столь сильного воина женщине, мне доставит огромное удовольствие. Ведь так девочки? — Кошта посмотрел вперёд на Ветра, а потом на окружающих его девушек, которые радостно приветствовали последние слова баронессы. Было что-то в глазах Ветра, что заставляло верить в победу. Его мнение о гвардейце серьёзно повысилось. Он был уверен, что Ветер их обыграет, но не знал, как? Герцог посмотрел на предполагаемую полосу препятствий. Девушки были легче, гибче, проворнее. У них, не смотря на её сложность, была серьёзная фора. Похоже сейчас он узнает, что такое школа принца, которую он только начал постигать. Ветер поклонился всем девушкам.

— Если вы готовы принять мой вызов, то я только этому рад. Давайте разметим путь прохождения этого испытания и начнём. Поверьте, мне совершенно будет не жалко проиграть столь большие деньги, столь прекрасным соперницам. Но к сожалению, этого не случится. — После этих слов, девушки были готовы растерзать этого самоуверенного самца, но сдержались, и во главе герцога Кошты, который негласно был выбран вместе с Каролиной судьями, начали размечать полосу препятствий. Ветер начал с интересом наблюдать за этим процессом.

— Проход надо поставить здесь!

— Ты с ума сошла, даже я здесь не проползу, а другие тем более!

— Так он тоже не проползёт!

— Не надо опускаться до уровня мужчин!

— Я и не опускаюсь! Я просто хочу выиграть!

— Застряв! Твоя трепыхающаяся задница, не найдёт достойных зрителей. Ну может быть уважаемый герцог посмотрит. Но уверяю тебя к победе тебя это не приблизит. Или ты только прелестями своими сюда покрасоваться пришла?

— Может быть. В отличии от тебя, они у меня хотя бы есть!

— Девочки не ссорьтесь.

— Заткнись!

— Заткнись!

— Грубиянки невоспитанные!

— Шесты ставим здесь и здесь! И хватит спорить! Вон даже забор от ваших воплей трясётся.

— А здесь как? Я лично не перепрыгну. И вода очень грязная.

— Ав бою ты доже воду почище выбирать будешь⁈ Нормальная вода. Аааааааа! Крыса!!!

— Успокойся, это мышь.

— Ну если мышь, то мне намного спокойней. Намноооого!

— Потыкайте палкой, там хоть не глубоко?

— Да нет, нормально. По шейку, не больше. Правда грязи много, но хоть не камни. Лучше быть с грязной попой, чем с поломанным позвоночником. Часы у кого-нибудь с собой есть⁈

— Да. Песочные подойдут? Случайно с собой взяла. Ну почти.

— А у тебя другие что ли есть?

— Да. Железные. Папа подарил. Говорил две сотни золотых стоят!

— Убила бы такого папу! Это же целый искусный доспех! С резьбой. Красивыыый! — Ветер на своё удивление получал большое удовольствие от наблюдения за этой женской вакханалией. Старею, подумал Ветер. Бабник, подумал Кошта.

— Путь прохождения размечен, прошу осмотреть наши усилия. — Герцог вопросительно посмотрел на гвардейца, и после положительного, и даже снисходительного кивка, пошёл за Каролиной. А не слишком ли этот приближённый гвардеец смел? Может зря я на него надеюсь? Ветер видя сомнения молодого герцога, лишь помахал ему рукой. Молодой ещё. Хоть и занимает должность на которой и более мудрые обжигались. Ветер нехотя пошёл за группой приёмки и к своему удивлению, обнаружил столько подлянок, сколько ему не делал ни один гвардеец.

— Это что? В этот проём конечно можно протиснуться, только если я обмажусь маслом, моя шкура здесь и останется! — Каролина снисходительно посмотрела на гвардейца, и ткнув пальцем на два метра в право произнесла.

— В этот проход пройдёте? — Ветер внимательно осмотрев препятствие кивнул.

— Вполне. Только я не совсем понимаю зачем вы всё это придумывали? Каролина, вы меня не первый день знаете. Вам не стыдно? — Каролина смутилась.

— Девочки просили. — Кошта зло сплюнул на землю у своих ног.

— Вам не кажется, что девочки, и приближённый гвардеец принца — это совершенно разные величины? Уж вам то, как входящей в приближённый круг, должно стать давно понятно, кто друг, а кто враг? — Каролина поморщилась, но ответила.

— Да знаю я всё прекрасно! Только не было у меня никогда подруг, а они… — Герцог понимающе кивнул.

— Именно поэтому я и не напираю на вас. Но не путайте справедливость с дружбой. Тем более женскую солидарность. Вы политик, и к сожалению, уже не женщина. — Каролина опешив посмотрела на герцога.

— А кто я тогда? — Кошта ни на секунду не смутившись ответил.

— Вы баронесса Toper, а также жена приближённого к принцу человека. И я бы так сказал, очень приближённого! И это не считая того, что должность вашего мужа очень высока. По сути, выше него только четыре человека, и что-то мне подсказывает, что количество этих людей будет со временем сокращаться. Так что ведите себя соответственно. — Каролина задумалась на минутку, а потом кивнула.

— Я всё поняла. Через пять минут мы сможем начать этот спортивно-межполовой турнир. И я вам обещаю всё будет по-честному. — Ветер посмотрел на удаляющуюся спину баронессы, потом на Кошту, который не менее заинтересованным взглядом также проводил Каролину и спросил.

— Пойти за ней? — Секунду подумав, герцог отрицательно покачал головой.

— Не стоит. Она всё правильно поняла, а если даже и нет, то я готов помочь тебе финансово. Всё-таки из-за моего совета ты можешь лишиться приличной суммы денег. Ветер ехидно фыркнул.

— Спасибо конечно, но благодаря принцу я стал весьма обеспеченным гвардейцем, и тысяча золотых для меня не проблема. К тому же требовать компенсацию я буду с Длинного. Если что, разумеется. Но я с тобой соглашусь, что ей доверять можно, а это так, минутная слабость. Могут быть же у девушки слабости. — Герцог улыбнулся и кивнул.

— Могут. Даже обязаны быть. Без них как-то не интересно даже. О, они идут обратно. Похоже сейчас всё и начнётся. Ты уверен в своих силах, а то у меня возникло желание на тебя поставить. — Ветер начал расстёгивать плащ, но запутался в завязках.