— Оказать помощь всем! Связать мятежников! Легко раненные остаются здесь до подхода подкрепления. Остальные за мной! — Жители испуганно смотрели из окон на проходящих по улице воинов, во главе с гигантом. Это пришел принц, и горе его врагам.
Молчун смотрел на здание казармы, и хмурился. Это не казармы, а целый форт. И народ в нем засел, уж очень зубастый. Здесь на границе выживали только лучшие. А у него ни осадных орудий, ни лестниц, ничего. Подошедший главный теней лишь покачал головой. И тут неудача. Все перекрыто. А он надеялся на теней, но видно не судьба. Повернулся назад к офицерам. Те понимали, что штурмовать надо сейчас, когда у мятежников неразбериха. Потом будет поздно, а главное потерь будет больше, намного больше. Но на лицах он видел лишь решимость. Это элита! Они умрут, но захватят, этот форт. Молчун прислушался. У ворот казармы, походу начался бой. Кто-то пытался их открыть изнутри. Вот она удача! И если он ей не воспользуется, грош ему цена, как командиру.
— Все на штурм! Поможем нашим друзьям внутри! За Дария! — Готовые к штурму отряды, лишь ждали сигнала, и вот он прозвучал. Все равно, что со стен сыпятся стрелы. Все равно, что внутри их ждет множество воинов. Главное победить. Они элита. Они воины принца. Они никогда не отступят. Молчун с горечью смотрел на гибнувших воинов. Он ничего не мог поделать, он мог только молиться святому ветру, чтобы врагов умерло намного больше, чем его воинов.
Ветер продвигался во главе пятиста конников по проселочной дороге. По словам проводника осталось немного. Они спешили. Если мятежники уйдут из усадьбы, они могут натворить много плохих дел. Сколько их никто не знал, но по словам теней здесь находилась основная база мятежников. Не больше тысячи, как они сказали. Но Молчун все равно дал только пятьсот гвардейцев. Не беда. Каждый гвардеец стоил как минимум троих, а внезапность даст им ошеломляющие преимущество. Главное чтобы они не ушли. Ловить их по полям и лесам, не было никакого желания. На встречу из-за поворота выскочили разведчики. Ветер поднял руку и колонна остановилась.
— Поместье за тем поворотом! Во дворе и наплощади видно множество воинов. Похоже они готовятся к выезду. Надо поспешить. Если мы ворвемся сейчас, мы их просто сомнем. Они не готовы. — Ветер задумался.
— Хорошо! Пятьдесят огибают слева, пятьдесят справа. Не дайте никому уйти. Остальные за мной. За принца!
Ветер устало смотрел с балкона усадьбы на громадный двор усыпанный трупами коней и людей. Стоны раненных воинов и ржание умирающих коней, слишком хорошо были ему слышны. Воины разбирали завалы из тел в поисках уцелевших. Он видел как украдкой некоторые добивали людей и коней, как бы извиняясь, что не смогли сразу убить и заставили мучиться. Разведчик оказался прав. Ворвавшись во двор гвардейцы смяли не готовых к этому мятежников. Но потом увязли, и бой превратился в хаос. Никто не ожидал, что большинство мятежников будет биться до последнего. Им было наплевать на их жизни. Они знали, что их ждет, и стремились утащить за собой побольше гвардейцев. Лучники из усадьбы били просто по толпе. Гвардеец, хорошо. Свой, все там будем. Слава святому ветру, что их было немного, и он во главе двадцати гвардейцев сумел прорваться к усадьбе. Пока они охотились за стрелками, их осталось десять. Десять израненных гвардейцев. Но во дворе погибло намного больше. Как минимум сто гвардейцев, осталось лежать бездыханными на этом дворе. Мятежников было на много больше. По словам пленного их было в поместье восемьсот тридцать. Сто пятьдесят сдалось в плен, но остальные бились до конца. И такой размен в бою, любой военачальник посчитал бы великолепной победой. Но Ветра это не успокаивало. На душе было погано. Он видел как радовались гвардейцы своей победе. Он слышал, как они радостно кричали «За принца!» и «Мы гвардейцы». Но перед его глазами был усеянный мертвыми двор. Эти гвардейцы уже никогда не будут рядом с ним. Они никогда не напьются с ним в кабаке, и не будут кричать пахабные песни ночью. Они мертвы. Дарию это очень не понравится. Кто-то за это заплатит! Очень дорого заплатит! В этом Ветер не сомневался.
Дарий задумчиво листал письма и схемы. Он не мог поверить, что все это спокойно лежало в будуарах и кабинетах у заговорщиков. Они даже не прятали это. Так была высока уверенность, что у них все получиться. Что это⁈ Беспечность? Глупость? Встав из-за стола Дарий подошел к окну. За окном гвардейцы во главе с Лисом укрепляли подходы к поместью. Он не хотел повторения прошлой ночи, и на всякий случай решил превратить дом в маленькую крепость. Хоть все и понимали, что это повторить, скорее всего больше некому. Мертвые слава святому ветру подняться сами не могут, но осторожность никогда не мешала. Дверь приоткрылась и в кабинет вошли Молчун, Длинный и один из главных теней. Расселись во круг стола, и не сговариваясь налили себе вина. Усталость и злость была в их лицах. Но они пришли не жаловаться. Они пришли отчитываться перед своим начальством и другом. Они пришли к принцу Дарию. Принц оторвался от окна и подойдя усталой походкой к своему креслу, уселся на его подлокотник.
— Кто — то еще подойдет? — Длинный молча покачал головой на вопрос принца.
— Тогда начнем! Кто первый? — Тень отложил бокал, и положил руки на колени.
— Прошу принять извинения за то, что не смогли уберечь вас от бревна. Но вынужден предупредить, что наши тренировки усилятся. Вам как ученику не позволительно допускать таких промахов. — Дарий приподнял руку, как бы принимая извинения, и соглашаясь в своей беспечности. Молчун резко повернулся и зло спросил.
— А тебе не кажется, что вы не только плохо охраняете, но и устроили резню в городе без приказа! Не слишком ли вы взяли на себя власти⁈ Почему об ваших делах принц узнает последним! — Молчун зло опрокинул остатки вина в рот, и уставился на тень ожидая ответа. Тень спокойно выслушал яростную речь главы святых убийц, и наклонив набок голову ответил.
— Я готов и у вас попросить прощения многоуважаемый! Но хочу заметить, что мы действовали по обстоятельствам. И после моего отчета, вы поймете, что у нас не было другого выбора. — Молчун скрестив руки откинулся в кресле, и кивнув тени показал, что готов его выслушать.
— После того, как вы спешно удалились с моста, тени и нюхачи принялись разбирать завал. Один из моих людей заметил, что группа из трех дворян, стоящая неподалеку, даже не пыталась помогать встречающим вытаскивать Громилу. Толи из-за солидарности, толи не понравились они ему, но он решил выяснить, кто они такие. К его удивлению, когда он уже почти подъехал к ним, они развернулись и дали шпор в сторону города. Они не знали, что после происшествия, мы в первую очередь взяли под контроль ворота и прилегающую территорию. Там их и встретили. Они пытались сопротивляться, но это было даже не смешно. Но вот потом, все и началось. Один из пойманных, когда его вязали, со злостью бросил одну фразу — Молчун заинтересованно подвинулся к тени — «все равно принц умрет» — Длинный зло ударил кулаком по подлокотнику. Молчун успокаивающе положил руку ему на плечо.
— И тут вы их решили быстро допросить⁈ Естественно вы с ними не церемонились! Но резать на полоски дворян прямо перед главными воротами, это по-моему через чур! Пол города сбежалось на крики твоих подопытных, ты понимаешь, как это выглядит со стороны? О репутации принца подумал? — Молчун покачал удрученно головой. Тень удивленно посмотрела на Длинного.
— Жизнь принца под угрозой! Какие тут могут быть церемонии. Я что должен быть попроситься в караулку. Извините, мне тут срочно попытать надо! Я вообще удивлен, что они не сразу разбежались, а только потом. А насчет репутации, это ты поосторожней. Принц и до этого был не ангелом. Вспомни, что о нем говорят в столице. Так даже лучше. Страх перед ним позволит нам избежать множество смертей. Мы сразу приступили к допросу, каждая минута была дорога. Начало допроса увидел один из твоих нюхачей и не разобравшись, ринулся к вам. Хотя это даже хорошо. Когда прибыл наш посыльный, вы все уже были готовы выдвигаться. Так что благодаря этому, город был взят под контроль в кратчайшие сроки. Правда, как вы умудрились оставить только сто человек для охраны принца, я до сих пор не понимаю. — Длинный скривился как будто съел что-то кислое но промолчал. Дарий привстал и обратился к присутствующим.
