— Не ожидал, что вы не догадаетесь сразу. Ваш аналитический ум и сообразительность меня всегда поражали а тут… А вы сами то как получили эту татуировку, вы в курсе? — Принц выжидательно посмотрел на своего соратника по татуировке. Длинный устало потер лоб.

— Мне эту татуировку сделала мать в детстве. Так совпало, что ее мне сделали после укуса змеи в лесу. Я думал, что это в честь того, что я выжил. — барон хмыкнул и опять осуждающе покачал головой.

— Похоже, Длинный ты мне братик! — принц с ухмылкой смотрел на своего друга и наслаждался произведенным эффектом своих слов.

— Все правильно принц. Ваша сообразительность вас не подвела и на сей раз. — барон слегка поклонился Дарию и выжидательно уставился на Длинного. Новоиспеченный брат принца изменился в лице, и пот у него на лбу был доказательством его ошарашенного состояния.

— Поправьте меня если что барон. Как я понял, существует тайная организация…

— Орден!

— Да, да орден. Который состоит из потомков правящих династий. И даже не прямые потомки — кивок в сторону Длинного — состоят в нем. Более того они являются как я понял, чем то вроде наблюдающими за главами государств. — барон утвердительно кивнул словам принца.

— Тогда я не понимаю почему они убивали наших императоров! И причем здесь мать принца? — пришедший в себя Длинный уставился на барона, ожидая ответа на свои вопросы. Барон посмурнел и обратился к принцу.

— Принц Дарий, вы хорошо знаете историю своего рода? — принц утвердительно кивнул.

— Уж это мне начали вбивать в голову, по-моему раньше, чем начали учить грамоте. — барон утвердительно кивнул и продолжил.

— Ваших императоров объединяет не только то, что они были убиты не дожив определенного возраста, но и то, что они почти все умерли перед началом завоевательных походов. — принц и Длинный удивленно посмотрели на барона.

— Да, да! Почти все императоры и не только, были убиты по простой причине.

— Какой⁉ — вопрос у принца вырвался не преднамеренно, но такой же вопрос читался на лице и у его новоиспеченного брата. — барон устало посмотрел на принца.

— Более трехсот лет назад, главами пяти государств был создан тайный орден. Его структура была создана так, что никто из правителей не знал его состав. Вернее не знал его полностью. Обязанностью этого ордена было предотвращение завоевательных походов.

— То есть орден следил, чтобы одно государство не уничтожило другое?

— Все правильно! А как предотвратить войну, как не уничтожив ее виновника. — Длинный печально опустил голову. Принц задумчиво почесал свою татуировку.

— А почему вообще пришла такая мысль в головы правителей. Я имею ввиду создание ордена? — барон оглянулся вокруг выискивая место куда можно присесть. Не увидев ничего подходящего, плюхнулся на подоконник.

— Было две причины. Первое! В те времена шли бесконечные войны. Они не были похожи на ваши войнушки с степняками, или наши постоянные склоки в баронствах. Это были настоящие войны на полное уничтожение своего противника. Страны были обескровлены. И все шло к тому, что победителей у этих войн скорее всего не будет. Сами правители это понимали, но им нужен был толчок для переговоров. Уж слишком много обид у всех накопилось друг к другу. И тут появилась вторая причина. Великий пророк святого ветра.

— Святой Познарий! — выдохнули вместе принц и Длинный. Барон утвердительно кивнул.

— Все правильно! Святой Познарий! Вы все прекрасно знаете о его пророческом даре. И многие его пророчества сбылись еще при его жизни. Его авторитет был очень высок. И одно из пророчеств как раз и стало объединяющей причиной для всех правителей. В нем говорилось, что если все государства останутся неизменны в час крови, то все они смогут объединиться перед врагом из вне и победить.

— И когда настанет этот час крови? — барон замахал руками, как бы отмахиваясь от этого вопроса.

— И не спрашиваете меня! Не знаю! Да и никто не знает, я думаю. Главное, что все поняли, что если не прекратить войны и не проследить в дальнейшем за этим. То их потомки будут уничтожены неведомым врагом. — принц устало откинулся на кровать и задумался. Длинный молча посмотрел на принца, потом на барона.

— Конечно, есть много вопросов, но общий, так сказать, смысл понятен. Но почему мать принца хотела его убить? Зачем это ей? — принц приподнялся с кровати.

— Все просто! Она уже давно разочаровалась в моем отце, а недавно еще и во мне. Похоже, я ее очень сильно разочаровал, вернее ее ожидания. Теперь становится понятна причина войны, и почему моя мать была во главе. Манипулируя орденом, и его силами она стремилась к тому, чтобы самой встать во главе империи. А мы с отцом очень ей в этом мешали. — принц печально вздохнул и опустил голову. Длинный вдруг оживился и обратился к барону.

— А что вы там говорили о том, что Дарий станет главой ордена? Это какая-то церемония, или присяга? А главное, что это дает принцу? — барон услышав вопросы, тоже оживился.

— Присяги никакой не будет. Просто принцу должны были все рассказать, что я сказал, и доверить всю мощь ордена ему. — принц удивленно уставился на барона.

— Почему я⁈ У меня и так проблем по самые ноздри. Мне только не хватало этого ордена. — Длинный закивал, как бы подтверждая каждое слово сказанное принцем.

— А вы на сегодняшний день самая влиятельная фигура, среди глав всех стран. А значит, сможете, не только с помощью ордена влиять на ситуацию вокруг. Но и с помощью своего авторитета. — при слове авторитет принц язвительно хмыкнул.

— Не хмыкайте принц! Про ваши подвиги знают все, а уж ваше имя у баронов вызывает только уважение.

— Вперемешку со страхом! — ехидно добавил Длинный.

— Ну не без этого конечно! — барон улыбнулся. Принц задумчиво посмотрел на барона.

— Барон! Какова Ваша роль в этом театре кошмара? Вы должны были довести меня до баронств и все? Или есть еще, что я не знаю? — барон вздохнул.

— Я должен был вас довезти и представить ордену, но, похоже, нам еще надо доехать. Сколько еще убийц отправлено по вашу душу, я не знаю. Более того, я не понимаю, почему убийца так долго ждал! Ведь ваша мать убита достаточно давно. — барон печально вздохнул.

— А может не мать пыталась убить своего сына, а кто-то другой? — Барон с принцем удивленно уставились на спросившего.

— У меня мало информации, но я не представляю, кто мог захватить власть над орденом в империи. Это не невозможно, но мне кажется невероятным. А сейчас принц, вам похоже придется принять у меня присягу. Как глава ордена, вы становитесь моим главой, и можете распоряжаться мной и моими связями. — барон подошел к принцу и встал перед ним на колено. Принц встал и удивленно посмотрел на преклоненного перед ним человека.

— А можно мне отказаться⁈ — барон лишь снисходительно ухмыльнулся.

— Повторяйте за мной! Я принц Дарий! — принц замявшись на пару секунд, повторил.

— Я принц Дарий!

— Принимаю жизнь!

— Принимаю жизнь!

— Вассалов!

— Вассалов!

— И честь!

— И честь!

— Барона Вока!

— Барона Вока! — барон склонил голову и замолчал.

— И все⁈ — Длинный удивленно спросил у барона. Вок приподнял голову и посмотрел на Длинного.

— А чего ты хотел? Плясок что ли⁈ — Длинный удивленно открыл рот. За дверью что-то бухнуло.

— Что там? — все повернулись к двери. Дверь со скрипом приоткрылась и в комнату просунулась голова Лиса. Он удивленно посмотрел на стоящего на колене барона, потом на Длинного, который так и не успел закрыть рот, и почему то шепотом произнес.

— Я вас отвлеку ненадолго, там на нас какие то идиоты напасть решили! — челюсть Длинного по-моему побила все рекорды по открыванию.

— И сколько их? — принц обеспокоенно посмотрел на Лиса.

— Ты не поверишь! Аж тридцать два человека! — смех в маленькой комнате звучал завораживающе.

Тридцать два человека стояли на коленях в свете факелов и со страхом наблюдали за гвардейцами, которые окружали их. Гвардейцы их изрядно помяли, но никого не убили. Не смотря на то, что по одежде было видно, что они все благородные с ними не церемонились. Это и настораживало. А что будет дальше? Неизвестность вот что самое страшное. А судя по выправке они нарвались на элиту империи, а эти головорезы на любую гадость способны. Разговоры среди гвардейцев резко прекратились, и в освещенном факелами пространстве появились новые лица. Серьезный, богато одетый подросток в сопровождение двух мордоворотов вышел на свет и стал оглядывать пойманных.