— Пока наш добрый господин не забрал их под свою твёрдую руку, — хохотнул Андрей через встроенный динамик в комнате. Не понял, откуда он взялся⁈ — Так нам проще общаться с дорогой Элеонор! Она запретила шпионить за ней через телефон, поэтому я извернулся и поставил переговорное устройство.

Девушка вроде не возражала. По её мнению, так удобнее передавать приказы, чем тыкать в приложение на экране. Точнее, пожелания — она вовремя вспомнила, что не является тут хозяйкой.

— Не знаю, всё может быть, — произнесла Элеонор с явным сомнением. — Но что тогда? Выходит Эдуард прав?

— Нет, он — бегущая с корабля крыса и закончит соответствующе. — Покачал головой. — Я не тороплюсь, мы постепенно готовим общество к идее о существовании инопланетян и жуков. Вот сейчас сняли сериал… ну вот, теперь ты смеёшься. Наша задача — донести до людей нужную мысль, способ не имеет значения. Когда правда откроется, они переварят её гораздо легче. И в тот же момент все увидят чёткий план и проделанную нами подготовку. У них не останется выбора, кроме как примкнуть к Альянсу.

— Я прошла кучу игровых сессий в стратегию по Легиону и могу авторитетно заявить — всё равно у нас нет шансов! Момент объединения упущен: со своей мягкой силой ты закончишь в лучшем случае через год, а жуки появятся через семь!

— Может, и раньше, наши разведчики уже зафиксировали первые стаи, — огорошил девушку страшной новостью. У неё аж руки затряслись… — Ладно, смотри, расскажу тебе секретную часть плана.

Десятки голограмм планет лопнули, оставив лишь одну сияющую сферу. По мере увеличения Элеонор смогла хорошо рассмотреть безжизненную каменную поверхность, кислотные бури и монструозные крепости.

— Я не зря упомянул наших союзников гранитаров. Они двадцать лет готовились к вторжению Роя, и пусть они выбрали неправильную стратегию, они проделали много работы. Сейчас они идут в нужном направлении и, если всё получится, мы остановим вторжение ещё в Вортане.

— Подожди, разве так зовут не их императора? — удивилась девушка.

— Ну да, когда он победил в войне и стал главным, он переименовал Гранитар в свою честь. — Мы с Элеонор одновременно переглянулись и, не сговариваясь, рассмеялись — сказывались выпитое и расслабленная атмосфера. — У них сильный флот, они измотают жуков на подходах и заставят убиваться о крепости. Мы с Люмерией поможем по мере сил. И недавно к нам присоединился Нирл, я планирую превратить их мир в гигантский завод…

По мере моего рассказа лицо британской принцессы смягчилось, морщины на лбу разгладились, и на устах появилась чарующая улыбка. Поддавшись моменту, она первая потянулась ко мне, сложив губы, и я не стал ей отказывать. Зачем? В принципе, и так всё понятно.

Она сядет на трон, а я женюсь на ней и получу британскую корону. Накопленные ими богатства очень помогут экономике Альянса, а падение гегемона заставит сомневающиеся страны быстрее вливаться в наш союз.

Продолжить не получилось из-за свина: он вышел со мной на связь, нажав «ту самую кнопку». После истории с занесением в чёрный список я оставил ему возможность один раз позвонить мне по вопросу жизни и смерти. Воспользуется ею правильно — получит премию, а нет — поищу другого агента.

Неохотно оторвавшись от жарко выдохнувшей принцессы, сказал ей готовиться к скорому восхождению на престол и становлению императрицей. Больше нет смысла тянуть: мы достаточно расшатали британскую экономику и политическую ситуацию. С учётом полной импотенции Эдуарда в качестве правителя должно сработать.

Оставив оцепеневшую Элеонор наедине с её мыслями, быстро перебрался в ближайшую свободную спальню, сел в кресло и с недовольным лицом отправился в собственное персональное пространство, где меня уже ждал возбуждённый свин.

— Надеюсь, это по-настоящему важно, — проворчал я с хмурой миной. — Ты оторвал меня от очень важного дела.

— Моё важнее! — заявил он с уверенным видом и вдруг засомневался. — Хотя если ты делил постель с горячими нимфами, то я, конечно, ошибаюсь! Я подожду, сколько нужно! Только открой мне безлимитный бар и создай пару виртуальных дриад…

— Говори давай! — Повысил голос, нависая над ним. — Что произошло?

— Помнишь, ты просил разыскать, куда делись «Клинки Западного Ветра»? Ну, Легионеры, которые нанимали пиратов, — зачем-то напомнил он. — Так вот, я их нашёл! Точнее, место, где они были. Примерно неделю назад они угнали военный флот, больше тридцати кораблей, и взяли курс на твою жалкую планету! Срочно хватай своих жён и вали оттуда, пока не стало слишком поздно!

Чуть подумав, свин добавил покровительственным тоном:

— Хотя у вас точно есть пара денёчков, можешь возвращаться к нимфам! Ну как, создашь мне виртуальных дриад? И не забудь открыть бар! Эй, Цезарь, ты в порядке?

p.s. Я (Лисицин) уезжаю в отпуск. Постараюсь не нарушать график выхода глав, но могу не успеть сделать субботнюю, если что не пугайтесь. Всем хороших выходных!

Глава 16

— Нет, я не в порядке, — процедил через стиснутые зубы. Давно я не испытывал таких ярких негативных эмоций: обычно получалось сохранять хладнокровие. Хотелось найти тех хренов и крепко сжать их шеи до характерного хруста. Вот же мстительные ублюдки! — Информация надёжная?

— А как же! Я смог выйти на дядюшку дядюшки одного дядюшки… или там была тётушка? Сложно разобрать, они на морды все одинаковые, — нервно хихикнул побледневший свин. Почувствовав возросшее напряжение, он поспешно выставил перед собой руки: — Цезарь, не горячись! Цепочка дядюшек привела меня к очень надёжному контакту! Он один из агентов «Клинков Западного Ветра», пользуется доверием руководства! Посмотри на запись!

Свин выдал запрос на трансляцию видео, и я немедленно её одобрил. В последний момент подумал, что он таким образом может послать мне порно и сейчас заржёт в лучших традициях тупых розыгрышей… но нет, пронесло.

В отличие от заседаний правящего совета космического Альянса или хотя бы «Центурии», «Клинки Западного Ветра» не отличались оригинальностью. Ни солнечного пляжа, ни весёлого аквапарка, ни на худой конец неприветливой каменной пустоши под пронизывающими ледяными ветрами.

Стандартный конференц-зал с нейтральными светлыми стенами, круглым столом и креслами из металлических дуг и искусственной кожи. И раса лидеров команды меня не удивила: конечно же, это оказались грэлы! Кроме них проблемы мне доставляли одни свины. Масштаб у них был совершенно разным: сородичи Дональда в основном мелко гадили, а вот серокожие гиганты мыслили масштабно.

— Все видели последние новости? Высший суд удовлетворил иск этого козла Цезаря: нам вынесли обвинительный приговор, — пророкотал самый большой и страшный на вид грэл. Лично у меня его шрамы вызывали большие сомнения: такие не могли оставить жуки или известное оружие. Они скорее ритуальные или вообще для красоты. — Система перестала отвечать на мои запросы. Похоже, нас скоро отключат от Легиона.

Яростное рычание надолго заглушило остальные звуки. Вообще понятия не имею, каким образом «Клинки» стали сильным кланом с такой организацией. Или это у них так проходят совещания руководства, а в бою правит железная дисциплина? В принципе, грэлы хорошие воины, можно поверить.

— Грёбаный Цезарь! — выкрикнул кто-то, и это было единственное цензурное замечание среди сплошного потока мата. Я прям чувствовал перегрев автоматического переводчика: некоторые выражения радовали оригинальностью и анатомической невозможностью. — И прямо в зад!

— Дайте его мне, я разорву его на тысячу кусков и каждый растопчу в кровавый фарш! Потом вылеплю из него бургер и засуну в…

— Успокойтесь, — рыкнул шрамированный громила, и в зале сразу стало тихо. Вот это я понимаю авторитет! — Яростью делу не поможешь. Какие у нас варианты?

— Замочить Цезаря! — выкрикнула оставшаяся четвёрка, заставив мой лоб встретиться с ладонью. — Без его башки нам точно не жить! Так хоть получим бабло за его смерть и спокойно заживём!