Через несколько месяцев я начал обустраивать комнату в приходском доме, где не было ничего, кроме стен.

Один из самых родных людей в Оптиной для меня – отец Илиодор. Он знает меня с младенчества, с того самого момента, когда родители привезли меня в обитель и крестили. Так что я поехал к отцу Илиодору просить его молитв.

С отцом Илиодором в храме в Подборках

Он при мне занялся тем, что начал смиренно обзванивать все номера, записанные в его телефоне, с просьбой оказать мне какую-то помощь. Но все отвечали, что сейчас нет возможности, может быть, позже. Тогда отец Илиодор поехал со мной вместе на приход, посмотрел, какую комнату в приходском доме мне можно начать обживать, и предложил мебель: диван, стол и стулья.

Поскольку я уже бывал у него в келье, то сразу понял, что он отдал мне всю свою мебель, и тот диван у него появился совсем недавно. Я стал отказываться, но на следующий день мне все это привезли, и водитель с улыбкой сказал, что сегодня отец Илиодор наводил порядок в своей келье и решил избавиться от лишнего.

С этой мебели отца Илиодора и началось благоустройство нашего жилища, в котором мы с матушкой уже успели освоить одну комнату, что служит нам и гостиной, и спальней, и детской, и куда иной раз чудесным образом вмещается до двадцати человек гостей.

Когда-то в нашем селе возвышался прекрасный каменный храм с четырьмя престолами. Центральный престол был Успенский, и еще три: в честь святителя Николая Чудотворца, апостола Иоанна Богослова и иконы Пресвятой Богородицы «Всех скорбящих Радость». Храм взорвали в сорок первом – понадобился кирпич для строительства дороги.

Местные старушки до сих пор вспоминают, как всем велели закрыть ставнями окна или завесить их снаружи, чтобы взрывная волна не выбила стекла. Те, кто этого не сделал, остались без стекол: такой силы был взрыв. Но храм развалился на большие глыбы, и кирпич не удалось использовать по назначению.

Новый храм, возведенный всем миром, однопрестольный, тоже красавец, но уже совсем другой – бревенчатый терем с семью куполами, устремивший серебряные кресты в облака. Засмотришься, бывает, на него и замрешь, будто бы чудесным образом оказался в Древней Руси.

Еще будучи семинаристом, я съездил в Псков и был поражен красотой иконостаса в Мирожском монастыре – он сложен из серых камней, и в этом есть что-то очень величественное, старинное.

И вот когда я приехал на свой приход, спустился в подвал под храмом – увидел, что там есть окна, а значит, можно со временем устроить теплый зимний храм с иконостасом из таких же серых бутовых камней, как в Мирожском монастыре. Теперь это моя мечта – сделать теплый нижний храм в честь святителя Николая Чудотворца, так как верхний храм у нас очень холодный, при постройке он не был проконопачен и там гуляет ветер. Прихожанам, чтобы зимой у нас помолиться, нужно серьезно укутаться в теплую одежду.

Планирую утеплить верхнюю часть, но на сегодняшний день средств для этого нужно больше, чем оборудовать зимний нижний храм.

Я искал встречи с отцом Илием, чтобы попросить его молитв о разрешении наших материальных проблем с храмом и приходским домом. Отец Илий спросил, где я служу, и услышав мой ответ, очень обрадовался. Сказал мне:

– Тяжело тебе? А ты представь, насколько тяжело тем людям, что рядом с тобой живут! У них взорвали храм, они росли, ничего не зная о Боге, о вечной жизни, были лишены самого важного… Сейчас новый храм построен, но понятия о том, зачем он им нужен, у многих из села так и не появилось. Твоя задача – достучаться до каждого из них! Делай! Начинай! Строй! А Господь через людей поможет.

С этим напутствием старца я живу и тружусь.

У меня есть один знакомый москвич, когда-то он был состоятельным человеком, имел свой автосервис. Вложил в свой бизнес пополам с приятелем большую сумму денег. И все вроде бы шло неплохо, прибыльно. Только вот временами испытывал он какое-то уныние, какую-то неудовлетворенность, словно чего-то в его жизни не хватало – какого-то смысла, чего-то более важного, чем возможность иметь материальные блага.

Однажды он случайно познакомился с оптинским архидиаконом Илиодором, и после этого знакомства мысли его начали принимать другое направление. Он как-то неожиданно для себя осознал, что в жизни существует и духовное, и это духовное, пожалуй, поважнее материального будет.

И вот как-то он спросил отца Илиодора:

– Как же мне изменить свою жизнь?

И оптинский архидиакон отправил его к старцу, отцу Илию. Отец Илий не стал ходить вокруг да около, а сказал бизнесмену прямо:

– Оставляй свой бизнес и поезжай жить в Белев.

Для того эти слова были, что удар грома среди ясного неба. Налаженная жизнь в Москве, успешный бизнес – как можно было все это бросить?! К тому же забрать половину своих денег из дела означало теперь разорить товарища по бизнесу…

На эти возражения старец ответил:

– А ты эти деньги ему оставь.

Мой знакомый принял слова старца чистосердечно, с полной верой в то, что это Промысл Божий о нем. Он переписал все бумаги на компаньона, посадил свою жену, между прочим сотрудницу московской мэрии, в машину, вбил в навигатор «Белев» и отправился в неизвестность.

Кто знает, что такое Белев, тот хорошо представляет себе этот маленький провинциальный городок с двумя асфальтированными улицами (остальные – проселочные). Старец благословил их жить в Белеве, но никакого жилья у них там, конечно, не имелось, поэтому они просто добрались до этого городишки, проехали мимо нескольких неказистых домишек и уперлись в какой-то тупик.

Город Белев

Вышли, спросили у прохожих:

– Не продается ли здесь какой-нибудь домик?

И прохожие ответили:

– Да, вот как раз ближайший дом продается.

В этом домике они и поселились. Бывший бизнесмен занялся восстановлением очень древнего и запущенного после советского времени монастыря, находящегося поблизости. Он собрал небольшую бригаду рабочих, которые тачками вывозили мусор из огромных двухэтажных храмов. Старец Илий помогал этой бригаде своей молитвой, и у них почти сразу появились благодетели. Тогда стройка пошла уже совсем другими темпами, но все под руководством того самого бывшего бизнесмена. Он по образованию был архитектором, и довольно хорошим.

Тут он вспомнил все свои старые знания и дал волю своему архитектурному таланту. Еще стал учиться молитве, и жизнь его заиграла новыми красками и стала обретать смысл. Глаза загорелись, уныние пропало, а жена, которая его очень любила, радовалась, что прежде унывающий муж больше не унывает, а напротив даже, счастлив.

Безусловно, их жизнь поначалу совсем не соответствовала тому материальному уровню и достатку, к которому оба привыкли в Москве, но со временем Господь все устроил чудесным образом.

Например, был момент, когда соседка предложила ему дешево, просто по смешной цене, купить у нее несколько кирпичных домиков в деревне, еще старой, дореволюционной постройки. Из этого кирпича ему удалось построить себе отличный дом. Так же устраивались и прочие дела.

Со временем отец Илий благословил его поступать в духовную семинарию на заочное отделение, что он с радостью и сделал. Тогда же стало известно, что случайно приобретенный им домишко оказался бывшим домом священника, а на территории, которая к нему примыкает, раньше стоял храм, разрушенный в советское время.