Когда я услышала его варианты сказок, подумала, что даже у Робинзона, капитана Врунгеля и Синдбада вместе взятых не было такой насыщенной жизни, как у героя его рассказов.

Эрим же в свои истории вкладывал слишком много морали, из-за чего даже я засыпала где-то на середине.

– Дарк ждал твоей истории на ночь. – сдал с потрохами сына мой старший муж. – Он старался не заснуть, чтобы дождаться твоего прихода и услышать именно твой голос.

– Но наш зануда и моралист всё равно вырубал его до того, как ты приходила. – недовольно фыркнул Бахум, закатывая свои кошачьи глаза.

– Ему нужно соблюдать режим чтобы расти большим и здоровым. – не пошёл на поводу у младшего брата Эрим, и я была с ним согласна.

– Он прав, Бахум. – пришлось остановить перепалку мужей. – Сегодня я расскажу тебе сказку, милый. – я поцеловала своё золотце в макушку и отнесла его обратно на место – Но только после того, как ты хорошо покушаешь. Уверена, Рапин старался и приготовил невероятно вкусный ужин.

Сын быстро закивал и взялся за вилку, накалывая на неё запечённую морковку.

Сев на своё место во главе стола, я оглядела все блюда, выбирая чем первым наполнить желудок, в котором было пусто с обеда. Каэстр уехал по делам ещё в час дня и не кому было напомнить мне о том, что все мы люди и для жизни нам нужен не только воздух, но и еда.

– Попробуй это. – Бахум взял блюдо с птицей в каком-то красном соусе. – Это фазан в клюквенном соусе. Не знаю, как выглядит эта птица, но на вкус она божественна!

– А мне понравился новый рецепт, по которому Рапин приготовил картофель. – Эрим добавил к фазану на моей тарелке ломтики золотистого запечённого картофеля.

От этой картины у меня буквально потекли слюнки. А аромат? Он возносил мою душу к небесам, даря неземное наслаждение только этим запахом.

Когда первый кусочек мяса с кисло-сладким ягодным соусом коснулся моего языка, я еле сдержала стон, и то, потому что за столом были дети. Запечённый с травами корнеплод идеально дополнил этот вкус.

Мужья не стали меня отвлекать от трапезы, тоже уделив внимание своим порциям. Они ели тоже самое, только у сына был иной рацион. У него на тарелке была горсть тушёных овощей, немного белоснежного риса и куриная ножка, уже почти полностью обглоданная Дарком.

У Дарка есть небольшие проблемы с ЖКТ, что не мудрено. Он долго голодал, ел мало и совершенно несбалансированно, потому детский врач дала строгие рекомендации по питанию. Нам нужно было не только вылечить желудок, но и дать его организму необходимое количество белков, жиров и углеводов для роста и правильного развития.

С витаминами было легче. На Эрсхо много фруктов и ягод, богатых ими, и сын с удовольствием уплетал их за обе щеки.

За столом мы не говорили, это и не требовалось. Лишь стук столовых приборов наполнял комнату, но тишина эта была уютной, семейной. Мне нравилось наблюдать с каким аппетитом едят Бахум с Дарком, словно весь день голодали, и как аристократично кушает Эрим, медленно жуя каждый кусочек.

Я же сначала накинулась на еду, но утолив первый голод начала есть медленнее, наслаждаясь разными сочетаниями вкусов. К фазану с клюквой отлично подошёл картофель и маринованные грибочки, похожие на шампиньоны, и морс жёлтого цвета из местных ягод.

Когда подошло время десерта, я уже с трудом дышала, но не отказала себе в удовольствие съесть одну песочную тарталетку с вишнёвым вареньем внутри и пышной шапкой из взбитых сливок. Кислота начинки нейтрализовалась сладостью крема и выходил идеальный десерт.

После ужина я приняла душ, отпуская напряжение дня и, накинув на себя светло-голубой халат из непрозрачной ткани, пошла в комнату сына. Бахум уже готовил Дарка ко сну. Они почистили зубки, переоделись в удобную одежду для сна. Но сын не хотел ложиться в постель, сопротивляясь отцу.

– Дарк, время позднее. – голос мужа оставался всё таким же спокойным, но в нём теперь слышалась усталость. – Неужели ты не хочешь спать? Увидеть красивый сон, про приключения, про путешествия.

Дарк упрямо качал кудрявой головой, сложив руки на груди. На нём была самая чудесная и смешная одновременно пижамка: длинные штаны и рубашка на пуговицах светло-зелёного цвета с узором в виде пучеглазых лягушек.

– Кто тут не спит? – я вошла в комнату, сразу став центром внимания сына.

Я присела на кровать, которую по моей просьбе сделали большой, а не детской, и взлохматила и без того кудрявые рыжие волосы. Дарк словно игривый котик, боднул мою ладонь.

Мне нравилось видеть, как он изменился с нашей первой встречи. Тогда он был напуган и лишь делал всё, что его попросят. Сейчас же я всё чаще видела его улыбку, он начал немного шалить, прячась от рабов, когда к нам приходили репетиторы, или отказывался есть кашу, пока я не попросила Рапина добавить в неё сухофрукты.

А сейчас он не ложиться спать, пока ему не расскажут сказку на ночь.

– Ложись, Дарк. – я подтолкнула его, чтобы он лёг на спину, устроив голову на подушке. – Я расскажу тебе сказку про жадного короля.

Мои сказки немного напоминали рассказы Эрима. Я вкладывала в них глубокий смысл, чтобы у сына сформировалось правильное понимание о «добре» и «зле».

Никогда не думала, что у меня настолько богатая фантазия, чтобы придумывать каждый вечер новый сюжет. Мне самой в детстве никто не читал сказки. Раз в неделю хозяйка приюта заставляла ребят постарше возиться с детьми и те брали в руки книги. Тогда мы все садились в гостиной и слушали истории, в этот момент я была на седьмом небе от счастья, потому что научилась читать поздно, но очень любила погружаться в сюжеты книг.

В моей истории злой и алчный король собирал с крестьян всё больше золота и припасов, обрекая их на голод и смерть холодной зимой. Люди ненавидели короля, но не могли высказать это открыто, так как оказались бы на плахе.

Но у короля был сын, что кардинально от него отличался. Принц был добр, и в тайне от отца помогал людям в деревнях, принося им пищу и вещи.

Когда короля не стало, настало время выборов нового. У короля была младшая сестра, что тоже была жадной и грубой. Все считали, что именно она станет следующей на троне, но народ возмутился этим и встал на сторону юного принца.

– Так королевством стал править честный юноша, благодаря чему люди зажили лучше и счастливее. – уже слыша сопение Дарка, я всё же завершила свой рассказ.

Накрыв маленькое тело мягким пледом, я осторожно, чтобы не разбудить, коснулась его лба губами. Дарк немного нахмурил брови во сне, от чего я еле сдержала порыв затискать его.

Тихо выйдя из комнаты вслед за Бахумом, я закрыла за собой дверь. Муж тут же прижал меня спиной к себе, зарываясь носом в изгиб шеи, шумно вдыхая мой запах.

– Моя любовь, я так по тебе соскучился. – прошептал он, покрывая короткими поцелуями оголённое плечо.

А оголил его он сам, скинув халатик. И пока я всё ещё выглядела прилично, поспешила вырваться из его рук и быстрым шагом побежала в свою спальню. Муж не отставал, и своим нетерпеливым рыком только подбадривал меня двигаться быстрее.

Стоило мне спрятаться за дверью своей комнаты, как я была поймана в плен других, не менее сильных, рук.

– Я скучал, Ди. – низкий бархатистый голос будоражил моё сознание. – Я не против, что ты много работаешь, но тебе нужно и отдыхать, а иначе ты можешь заболеть.

Его забота тронула моё сердце. Он не ругал меня из-за того, что я на пару дней отдалилась от семьи и ушла в работу. Только переживал, что я настолько глубоко в неё уйду, что моё тело не выдержит. И была в его словах большая доля правды.

Моя спина сильно ныла в пояснице, как и шея, из-за того, что я долго сидела за столом, разбирая бумаги. Глаза уставали и, кажется, моё зрение начало падать. Нужно обратиться к врачу, чтобы она назначила коррекцию.

На Эрсхо никто не носил очков, потому что местные научились с помощью специального прибора и витаминов возвращать зрение к норме всего за неделю. Пару лет назад я уже воспользовалась этим и долгое время видела идеально, но из-за нагрузок в последние пару недель, я чувствовала, что вижу хуже.