Она пролетела сквозь стену наружу, а миссис Филдс всё продолжала вертеться на месте.

Когда несколько минут ничего не происходило, миссис Филдс дрожащими руками начала приводить в порядок свой стол.

— Не думайте, что призрак избавит вас от работы.

Её голос дрогнул, а взгляд продолжал метаться по всей комнате. Очевидно, призраки были её ахиллесовой пятой.

— Разбейтесь на пары и приступайте к работе.

Послышалось множество недовольных возгласов, но все начали передвигать свои стулья.

Я опустила голову и сосредоточилась на двадцати одном вопросе перед собой. Нам нужно было определить пятнадцать архангелов по описаниям их характеров. Я останусь без партнёра, так что у меня это займёт вдвое больше времени. Лучше сразу начать.

Раздалось громкое кряхтение и скрежет парты по полу, когда её придвинули ближе к моей.

— Из чего вообще сделаны эти парты?

Я подняла голову как раз вовремя, чтобы увидеть худенькую девушку ростом не меньше шести футов, которая плюхнулась на свой стул, теперь стоявший подозрительно близко к моему. Она отбросила назад копну кудрей, подперла подбородок руками и уставилась на меня.

Эм…

— Что ты делаешь?

Она сложила рабочую тетрадь и листы на парту, отчего её непослушные ярко-рыжие волосы упали ей на лицо. Откинув их назад, она сказала:

— Тебе нужен был партнёр, и мне нужен был партнёр, так что…

Она не закончила фразу.

Я улыбнулась.

— И ты решила присоединиться ко мне?

— Что-то вроде того. Кстати, я Ханна. Мои родители посмотрели на мои волосы и назвали меня в честь архангела Ханиэль.

Её рыжие кудри подпрыгнули, когда она поёрзала на стуле. Голубые глаза ярко выделялись на её бледном лице.

— Итак, миссис Филдс. Можно поговорить о том, что она специально пыталась тебя унизить? Что заставляет меня задуматься почему. То есть она вообще никого особо не любит, но тебя она терпеть не может. Я её тоже терпеть не могу, а раз она не терпит тебя… — она слегка пожала плечами, — то я подшучиваю над ней. Посмотри через моё плечо и увидишь, что мы сделали.

Три девушки спорили о том, кто из них должен остаться без пары.

— Кто-то из нас всё равно должен был остаться лишним. Дети считают меня эксцентричной, потому что, будем честны, слово «странная» звучит слишком грубо, а я заслуживаю лучшего. А ты новенькая, поэтому поначалу все будут тебя сторониться. По крайней мере до ознакомительной церемонии.

Я приподняла бровь.

— Почему?

— Есть две основные категории, к которым ты можешь принадлежать: полностью благословлённые или полукровки. А внутри этих двух категорий есть ещё подкатегории. Нас всех оценивают. Если твоё Благословение слабое, люди будут тебя игнорировать. Если ты полукровка высокого уровня или сильный полностью благословлённый, то автоматически попадаешь в компанию крутых. Все обожают воинов.

Она закатила глаза и изобразила рвотный позыв, засунув палец в рот.

— Значит, всё это я узнаю на церемонии?

— В общем-то, да.

— А ты кто?

— Полностью благословлённая. В прошлом году до меня добрался даркен.

На мгновение девушка смутилась.

— Мне всего семнадцать. Думаю, ни у кого младше восемнадцати силы ещё не проявляются, по крайней мере, насколько мне известно, но я всё равно знаю, на что способна. Мне сказали, что мой уровень силы будет двойкой. Так что, когда мои силы проявятся, ничего впечатляющего не случится. Половина чёртовых полукровок в этом месте уже сейчас сильнее, чем я когда-либо стану.

Интересно.

Со мной разговаривали собаки, деревья пытались меня облапать, а ещё я активно общалась со своей мёртвой соседкой по комнате. И что всё это должно означать?

— Значит, на церемонии мы узнаем свой уровень силы?

— Ага.

Мистер Хабб наконец пришёл и теперь разговаривал с миссис Филдс о возможном призраке, хотя посреди разговора она всё же нашла время, чтобы бросить на нас сердитый взгляд.

— Вам, юные леди, лучше заниматься только тем заданием, которое я вам дала, и ничем другим.

Я демонстративно уставилась в листок перед собой и уголком рта произнесла:

— Нам лучше поработать.

— Ага, я прямо чувствую её взгляд на нас.

Она хихикнула.

— Господи, как же она тебя ненавидит.

Я записала ответ.

— Откуда ты знаешь, что это не тебя?

— Для начала ей пришлось бы меня заметить, чтобы невзлюбить, а я лично считаю, что это уже было бы шагом вперёд по сравнению с полной невидимостью.

Она указала на первый вопрос, на который я ответила.

— Этот неправильный.

Что?

— Какой ангел всегда спокоен, отзывчив и умеет прощать? Ответ — Задкиил.

Я вздохнула и стёрла свой ответ. Каким образом знание характеров ангелов поможет мне в реальной жизни? И разве не все ангелы должны быть спокойными, отзывчивыми и умеющими прощать?

Ханна усмехнулась, пока я с раздражением записывала правильный ответ.

— Со временем поймёшь.

— А если нет?

— Тогда не сдашь предмет.

Она быстро заполняла свой листок.

— Твой первый день здесь был сумасшедшим, да? Я была в коридоре, когда Марли-Бет и Анджелина вели себя как обычно мило.

Собирая длинные волосы в хвост, просто чтобы занять руки, я сказала:

— Да уж. Думаю, эту сцену видел практически весь коридор.

— А знаешь, что ещё я видела? Того новенького, который просто чертовски горяч, когда он пришёл тебя спасать. Так вы теперь встречаетесь?

Я рассмеялась.

— Нет. Трев просто мой друг, хотя я пыталась объяснить ему, что дружба со мной в итоге только всё усложнит. Ну знаешь, когда нам придётся решать, в какой академии мы останемся.

— Тогда не переживай насчёт предупреждений для меня. Почти уверена, что в конце года меня отсюда выгонят. Мой уровень силы слишком низкий.

— Ты хочешь здесь остаться?

— Хочу. Здесь, в Академии, есть несколько ужасных людей, но в целом мы как одна большая семья. К тому же Командир справедливый. И ещё он самый горячий мужчина, которого я когда-либо видела в своей жизни.

Мы обе рассмеялись, из-за чего миссис Филдс подошла к нашим партам.

— Вас что-то забавляет в архангелах?

— Нет, мэм, — ответила я, покачав головой.

До конца урока мы больше не разговаривали.

Когда Ханна закончила свою работу, она поменяла свой листок с моим, чтобы я могла воспользоваться её ответами. Я стукнулась с ней кулаками, а потом посмотрела на правильные ответы и начала переписывать.

Почему было так важно изучать ангелов из моих снов? Какое отношение они имели к Академии? Кроме того, что когда-то они коснулись людей и создали полукровок. Почему мои способности появились ещё до восемнадцати лет? Вопросов становилось всё больше и больше. Ничто не имело смысла, и мой страх перед неизвестностью рос с каждой минутой, проведённой в этом месте.

Тревога сжала меня, словно кулак.

Глава 12

Остаток дня пролетел незаметно. Рукопашный бой оказался интересным, и, поскольку Командир так и не появился, мне разрешили заниматься в паре с Тревом. Он не соврал, когда сказал, что отлично дерётся. Он был почти так же хорош, как Командир. Однако он не был таким напряжённым и во время спарринга обращался со мной мягче.

Трев подошёл ко мне сзади.

— Тебе нужно научиться освобождаться от удушающего захвата.

Он прижался своим телом к моему, и у меня затрепетало в животе.

— Когда почувствуешь, как моя рука проходит у тебя поперёк груди, сразу опусти подбородок.

Я сделала, как он сказал, опустив подбородок как раз в тот момент, когда его другая рука поднялась и сомкнулась с той, что находилась под моей шеей.

— Хорошо. Теперь сделай шаг в сторону и схвати меня за запястье. Затем я хочу, чтобы твоя левая рука резко пошла вниз, в пах. Только не бей по драгоценностям по-настоящему, красавица.