— Ладно, значит, меняем тему. Мне ужасно хочется узнать, что происходит между Командиром и Тревом. Моё чутьё подсказывает, что там что-то серьёзное, а если я просто спрошу, они ничего мне не расскажут.

— С этим я точно могу помочь. Посмотрим, что мне удастся раскопать.

— Серьёзно? Ты не против?

— А чем мне ещё, чёрт возьми, заниматься? Официально объявляю себя официальным призрачным частным детективом, ведущим это дело. Жаль только, что у меня нет поясной сумки и диктофона.

Я рассмеялась.

— Что? Поясные сумки снова входят в моду.

Она поплыла к двери.

— Почему бы тебе не отдохнуть? Завтра после занятий будет большой день раскрытия. Это очень выматывает. Ты ложись спать, а я пойду искать улики и заодно попугаю нескольких сучек. Есть пожелания?

— Марли-Бет и Анджелина, — без колебаний ответила я. — Они отвратительные.

Она хлопнула в ладоши.

— Я доведу их до слёз. Будут знать, как связываться с моей девочкой.

Я рассмеялась, когда она прошла прямо сквозь дверь, даже не пытаясь её открыть.

Реми была первым призраком, чьи визиты мне по-настоящему нравились. Наверное, потому что остальные призраки, которые время от времени появлялись в моей жизни, всегда втягивали меня в неприятности. К тому моменту, когда я поняла, что лучше держать рот на замке, на мне уже стояло клеймо проблемного ребёнка. Не то чтобы я составляла список достоинств этого места, но если бы составляла, то отсутствие осуждения за то, что я вижу призраков, определённо было бы плюсом.

Я почистила зубы и забралась в постель, надеясь, что сегодня мне не приснится очередной сон.

К сожалению, мне не так повезло.

Глава 10

Аббадона обратился к группе из пятнадцати архангелов.

— Я разочарован всеми вами.

Архангелы склонили головы от стыда, в то время как Камаэлла стояла немного правее группы с усмешкой на лице, а Аббадона изо всех сил пытался сдержать свой гнев.

— Никто из вас по-настоящему не понимает последствий того, что вы сделали.

Могучий ангел ходил взад-вперёд перед собравшимися.

— Вы все предположили, что все люди погибнут, и мало того, что этого не произошло, но, что ещё важнее, вам было сказано не вмешиваться, однако вмешались вы все. Чья это была идея?

Сандалфон видел, что Габриэль, самая самоотверженная из них всех, собирается признаться. Она с готовностью взяла бы вину на себя ради своих братьев и сестёр, а он не мог этого допустить, поэтому быстро заговорил:

— Аббадона, это была моя идея.

Уриэль кивнул, как и Михаил.

— Да, это была и наша идея тоже, — сказал Михаил.

Уриэль добавил:

— На самом деле нас было трое.

Аббадона посмотрел на трёх воинов со смесью гордости и гнева.

— Не лгите мне, — прогремел он, заставив Ариэль разрыдаться. — Любовь к человечеству втянула вас в эту ситуацию, а любовь к вашим братьям и сёстрам заставляет вас ещё больше грешить, обманывая меня. Иногда сама любовь является грехом.

Ариэль заплакала ещё сильнее. Ей казалось, что во всём виновата именно она.

Габриэль взяла сестру за руку.

— Тш-ш. Всё хорошо, любовь моя.

Камаэлла, стоявшая в стороне, усмехнулась, глядя на страдания Ариэль.

Аббадона резко развернулся и прищурился, глядя на прекрасную рыжеволосую девушку.

— Ты получаешь настоящее удовольствие от их боли.

Он подошёл к ней, и Камаэлла выпрямилась во весь рост. Когда он положил руку ей на плечо, её глаза расширились.

— Я чувствовал зло в тебе. Ты больше не обладаешь качествами, присущими ангелу. В тебе нет прощения, тепла и добродетели.

Она бросила взгляд на пятнадцать ангелов за спиной Аббадоны.

Он покачал головой.

— Ты всегда так быстро обвиняешь всех остальных, когда неправа именно ты. Только ты можешь нести ответственность за собственные поступки.

Он отступил от неё на шаг.

— Вот какое наказание ждёт вас пятнадцать. Вы будете изгнаны с Небес. Все вы станете постоянными защитниками Земли.

Иофиил ахнула.

— Мы станем Падшими ангелами?

Аббадона пожал плечами.

— Вам следовало подумать о последствиях своих поступков до этого момента. Вы навсегда будете носить метку падших. С этим я ничего не могу сделать, но это не обязательно должно стать вашим титулом.

Он указал большим пальцем на Камаэллу.

— А эта открыла Врата Ада своим предательством. Вы пятнадцать пытались спасти как можно больше людей, а теперь людям потребуется постоянная защита просто для того, чтобы выжить.

Чамуэль спросил:

— Что именно сделала Камаэлла?

Аббадона начал светиться ярче, показывая, насколько он на самом деле разгневан.

— Она сообщила первым падшим о плане архангелов. Некоторых из тех, кого вы коснулись и благословили, они уже нашли.

— Они не мертвы, — сказала Ариэль. — Если бы они умерли, мы бы это почувствовали.

— Нет, не мертвы, но навсегда изменены.

Без предупреждения ангелы начали падать, и их крики пронзили ночь.

Чтобы попасть на Землю, им сначала пришлось пройти через Ад, и их когда-то белоснежные крылья изменились, превратившись из ослепительно чистого белого цвета в угольно-чёрные.

Я ворочалась во сне, чувствуя их боль так, словно она была моей собственной. Я сжимала простыни, пока они продолжали падать, а их горе поглощало меня. Наконец я проснулась, и по моему лицу текли слёзы.

Сев на кровати, я задумалась, как сложилась судьба архангелов на Земле и каким было наказание Камаэллы.

Я вытерла лицо верхней простынёй. Мне и раньше снились ангелы, но те сны были расплывчатыми и отрывочными. Почему сейчас мне снились такие яркие сны о пятнадцати архангелах и Камаэлле? Потому что я находилась в Академии Серафимов?

Я знала, что сегодня ночью не найду ответов, так же как знала, что уснуть снова уже не получится.

Глава 11

— Студенты, сегодня мы будем работать в парах. К сожалению, студентов нечётное количество. Для тех из вас, кто, похоже, не слушает на моих уроках, — сказала миссис Филдс, многозначительно посмотрев на меня, прежде чем продолжить, — позвольте объяснить, почему нечётное количество является проблемой. Один из вас останется без партнёра.

Улыбнувшись мне, она добавила:

— Итак, студенты, выбирайте себе партнёров.

Ну вот и всё. Эта женщина определённо имела на меня зуб. Она знала, что без пары останусь именно я, и заранее наслаждалась моим будущим унижением.

Реми сидела на углу моей парты.

— Какая же она первосортная сука.

Она поднялась и направилась к столу преподавательницы.

— Всё. Сейчас я устрою её обсессивно-компульсивному расстройству весёлую жизнь.

Мои глаза расширились, когда бумаги начали летать по комнате, стикеры оказались смяты, а компьютер с грохотом рухнул на пол.

Миссис Филдс в ужасе огляделась, пока студенты начали перешёптываться.

Реми вскочила на её стол и принялась танцевать диско, иронично распевая «Stayin’ Alive». Мне стоило невероятных усилий не рассмеяться. Я так сильно прикусила внутреннюю сторону щеки, что почувствовала вкус крови.

Миссис Филдс нажала кнопку интеркома, вызывая мистера Хабба. Каким образом преподаватель моральной философии мог здесь помочь, было выше моего понимания.

Реми взвизгнула:

— Ай! Это призрачная полиция! Она вышла на мой след. Надо сматываться, детка.