***

Однажды, когда я уже собирался уйти, она заметила пятно от помады на моем воротнике. Тогда я увидел, как исказилось её лицо, как она скривилась, словно от физической боли. Внутри меня в тот момент что-то оглушительно взорвалось, возликовало. Это было злорадство, грязное и отвратительное. Но я понял- ей не все равно. Она не такая равнодушная и отстраненная, какой пытается казаться. Мы с Алисой- словно два спарринг партнёра в эмоциональном плане. Я извожу её издевательствами, намеренным презрением. А она научилась отстраняться, отвечая холодом и равнодушием, что задевает едва ли не сильнее....

След от помады оставила Лейла. Когда обняла меня на прощание. После того ужина мы с ней встречались еще пару раз. Она не в восторге от этой идеи- от того, что её родители хотят от неё. Но у её матери больное сердце, Равие- Ханым нельзя нервничать. И Лейла, такая сильная и независимая, подчиняется желаниям родителей. Ради здоровья матери. Что ни говори, а, выходит, при всей своей независимости, Лейла- та домашняя девочка, которую я знал.

Что касается самих наших встреч с Лейлой… они другие. Я отношусь к ней с таким уважением, что иногда сам себе удивляюсь. Она остроумна, у нее прекрасное чувство юмора. Характер не такой, как я представлял себе раньше. В пору нашего детства она была другой- более спокойной, домашней. Я всегда считал, что из неё получится хорошая и воспитанная в наших традициях жена. А теперь понимаю- нелегко придётся её мужу, если он решит вести себя неправильно. Наши женщины стерпят ради семьи. А Лейла, гордая и свободолюбивая, не станет. Возможно, это и притягивало к ней. В ней нет фальши. В ней- некий вызов нашим устоям, традициям. И это тоже близило нас.

Мы с ней провели целый день в .... парке аттракционов. Никогда бы не подумал, что такая взрослая и серьёзная девушка потянет меня туда. Но, как говорится, никогда не знаешь, что будет. К слову, день мы провели замечательно. Точно юные подростки-влюблённые. Конечно, мы даже за руки не держались, но этого и не нужно было. Да и в музее кошмаров Лейла уж очень активно прижималась ко мне, вскрикивая от неожиданности при появлении жутких фигур вампиров, мумий, оборотней и актеров в не менее жутком гриме. Не скрою- было приятно, хоть оба мы понимали, что это- больше игра, лёгкий флирт и не более.

А после мы сидели в маленьком кафе, где пахло кофе и свежей выпечкой, и смеялись над какой-то нелепой шуткой, которую я уже и не помню. Лейла умеет видеть смешное в обыденном, и это заразительно. Я чувствую себя рядом с ней… чистым. Словно я могу быть собой, без этой тёмной стороны, которая пожирает меня. Она - как глоток свежего воздуха. И я боюсь его испортить своим мраком. Я восхищаюсь ее стойкостью, ее умением находить свет даже в самых серых буднях. Она- женщина, которую хочется беречь. Необычная, яркая, с целями в жизни, так разительно отличающаяся от наших девушек, которые только и живут мечтами о семье, детях и доме. И ничего их больше не интересует. Меня от таких с детства воротило, хоть и уважаю их несомненно. Но мне больше подошла бы бунтарка как я. При этом бунтарка с уважанием к старшим и пониманием сути традиций. Да, звучит бредово, почти как шизофрения, схоже с " я хочу развратную и умеющую всё, но девственницу при этом". Но в Лейле, похоже, сочетаются все те качества, которые я ищу. По крайней мере, мы с ней на одной волне.

***

В один из дней позвонил Марат. Я сразу понял- что-то не так. И действительно, его голос, как всегда, был полон беспокойства. - Алан, я тут кое-кого видел. Зашел в охранку* ( охранная система) дома… Девушка сидит в библиотеке, плачет.- он глубоко выдохнул и продолжил- Это та, о ком я думаю? Те слухи, что ты купил себе...- он замолкает, наш воспитанный и правильный Марат, не желающий оскорблять даже самую отборную шлюху. - Алису.... это она? Я стиснул зубы.

-Да.- Блть! Ты совсем с ума сошел, Алан!?- его голос срывается на крик.- Ты понимаешь, что ты творишь?! Ты как те психи, которые женщин похищают и в домах держат! Это...Блть! Это ненормально, отпусти её! -Не твое дело,- бросаю я, стараясь скрыть охватившую злость. Дикая, собственническая жадность охватывает при мысли о том, что я должен отпустить Алису. Нет! Нихр*на подобного! Она моя! - Нет, моё! Если мой друг теряет человеческий облик! Отпусти ее, Алан, пожалуйста.- уже спокойнее просит. -Нет,- отвечаю я, и в этом "нет" вся моя боль и вся моя решимость.- Но я перевезу ее от тебя.

И кладу трубку, не обращая внимания на его уговоры. Он не понимает. Не может понять. Он видит только страдания, а я… я вижу в этом какой-то извращенный порядок. Карму, возврат долгов- да как хотите называйте! Время собирать камни пришло, Алиса! И ты расплатишься по полной, и никто тебя у меня не заберёт! Никто!

18. Алиса

Я никогда не могла представить того, что могут сделать с человеком изоляция от всего мира, отсутствие телефона, интернета. Но самое главное, конечно же, это отсутствие общения с другими людьми. Алан лишь недавно расщедрился мне на смартфон. Конечно, без сим-карты. Но этого и не нужно было- я сразу же попыталась вспомнить пароль от своей страницы в одной из социальных сетей, подбирая варианты несколько минут. Не вышло. Поэтому зарегистрировалась заново, взяв временный номер на одном из сайтов. Конечно, пришлось потратить на это пару часов с перерывами. Ведь большинство номеров там уже были зарегистрированы здесь, но один из новых я успела ухватить первой. Сперва хотела зарегистрироваться под своим или другим женским именем, но после, решив, что Алан устроит скандал, вбила в фамилию и отчество " Олег Максимов", возраст тоже наобум поставила, а фото- брутального красавца из стокового сервиса, так как без фото зарегистрироваться в соцсети было невозможно. Дальше дрожащими от нервов и ожидания пальцами вбила фамилию и имя Иры, и, пролистав несколько профилей, нашла сестру. Хорошо, у неё личные сообщения не закрыты.

"Ира, ты как? "- вбила, отправила, и едва собралась дописать, что это- я, как прилетел ответ.

" Мы знакомы?"- сердце ёкнуло. Как представила, что Ира на нервах, держит телефон рядом с собой, на каждый звонок или сообщение вздрагивая. Думая, что это обо мне плохое что-то сообщат. Сейчас напишу ей, успокою.

"Хотя я б такого красавчика запомнила бы"- прилетает следом.- " Ты ни на вписке у Эрика был? С тем ещё длинаволосым в татухах".- отвечает сестра. -" Если да, то я не против познакомится.". ( тут и везде сохранены орфография и пунктуация Иры).

И тут внутри меня что-то щёлкнуло- может, вся боль этих дней, одиночество, издевательства Алана. Мне захотелось почувствовать себя живой, веселой, молодой девушкой, а не той послушной сломанной куклой, в которую он меня превратил. Уже представляя, как отвечаю Ире чуть позже, что это- я, а не красавчик её мечты, я набрала.

"Да. Это я. Нашёл вот тебя через общих знакомых, ты мне очень понравилась. Встретиться не хочешь?".

Тишина. Ира начала что-то набирать, но не отправила. А после молчала так долго, что я уже успела устыдиться своего глупого порыва, написала " Ира, прости, это я... ". Но тут пришел ответ- похоже, набрала и забыла отправить.

"Ни сегодня. Я пьяная вхлам! У Катэ бухаим, если ты помниш её? Могу тока адрес дать. Заваливайте к нам. Этого длинаволосого тоже тощи!".

Ира пьёт? Ей ведь нельзя! Боже, ну пожалуйста, пускай это будет просто ответная шутка с её стороны, а? Пускай она просекла, что это я со своими жалкими розыгрышами, и отвечает мне тем же?

"Ира. Это я, Алиса. Прости, хотела пошутить. Глупо вышло. Я без связи, у меня нет номера. Ты как? Деньги сняла? Как малыш?"- вопросы полетели как очередь из пулемёта.

"А эта ты. Нормас всё. Сняла.". И всё. Я несколько минут держала телефон в руках, то и дело касаясь пальцем погасающего каждые несколько минут экрана- боялась сообщение пропустить. Пока не додумалась убрать в настройках время автоблокировки. Потом, не выдержав, написала вновь.