- Куда.

Не вопрос. Просто слово, сонное и безапелляционное.

- Рейнгард, уже утро...

- Утро никуда не денется.- он притянул меня обратно без усилия, как будто я весила не больше подушки. - Полежи со мной ещё немного.

- У меня дела.- вновь опростоволосилась я. Ну какие дела? Тут даже замком управляться не нужно было, со слугами знакомиться- не то время. Лежи себе, приказы отдавай. Так что, суж был прав.

- У меня тоже. - пауза. - Пропустим их вместе.

Я попыталась возразить, но он открыл глаза - тёмные, чуть сонные ещё, и посмотрел на меня так, что все мои деловые списки немедленно рассыпались.

- Я люблю тебя. А ты- меня, -сказал он просто, без предисловий, без украшений. Как что-то само собой разумеющееся. -Поэтому твои дела- это я. А мои- это ты.

- Это странная логика, - сказала я.

- Это моя логика.

Я не стала спорить.

Мы лежали ещё с полчаса - он почти задремал снова, я смотрела в расписной потолок и думала о том, что в прошлой жизни я бы всё отдала за такое утро. Просто тихое утро рядом с кем-то, кто держит тебя и никуда не торопится.

"Всё-таки хорошо", - решила я окончательно.

***

За завтраком Рейнгард был уже собранным - куда делся сонный, растрёпанный человек с мягким лицом, я не успела отследить. Князь. Плечи прямые, взгляд внимательный, ел быстро и без лишних движений. Но иногда поднимал глаза от кубка и смотрел на меня - и в этом взгляде был тот же человек, что час назад не пускал меня вставать.

- Сегодня приедут люди с северных рубежей, - сказал он, вытирая руки. - Опять пограничные споры. Буду занят до вечера.

- Понятно.

- Ты не скучай.- пронзил меня внимательным взглядом.- Ночью я весь твой.

- Я никогда не скучаю, - ответила честно, опустив часть про ночь. - У меня всегда есть чем заняться.- нет, всё же, мой возраст был огромным плюсом. Молодая девушка обиделась бы, что её наутро после брачной ночи оставил муж. Я же, сама прекрасная знающая, что такое обязанности, долг, необходимость, прекрасно понимаю понимала мужа. К тому же, руки буквально чесались начать заново жизнь, дарованную мне второй, нет, третий раз.

Он посмотрел на меня с тем выражением, которое я уже научилась читать: " Знаю. именно это меня и беспокоит.".

Но ничего не сказал. Встал, коснулся губами моих волос на прощание - жест короткий, привычный уже, как будто делал это сотню лет, и ушёл.

Я досидела за столом ровно три минуты.

Потом встала, подхватила юбки и почти побежала.

Крыло, где разместили Люту с Торгвальдом, было в другой части замка - я неслась по коридорам, придерживая юбки, кивала встречным слугам и старательно не замечала их удивлённых взглядов. Только завернув за последний угол и увидев знакомую дверь, я вдруг затормозила.

"Стефанида Алексеевна! Ты - жена князя. А несёшься по коридорам замка, как студентка на пересдачу! Негоже!".

Я остановилась. Одёрнула платье. Поправила волосы. Подумала о том, что нужно было послать слугу- вежливо, с запиской, с приглашением на прогулку или что там делают приличные княгини. Не мчаться самой, растрёпанной, с горящими глазами.

"Рейнгард, наверное, сгорел бы от стыда, если б увидел."- мелькнула мысль.

Или нет. Он бы просто посмотрел с этим своим невыносимым спокойствием и сказал что-нибудь о том, как скучал. Он привык, что я другая. И, кажется, даже наслаждался этим.

Дверь распахнулась сама, прежде чем я успела додумать.

- Милка! - Света вылетела навстречу так, что едва не сбила меня с ног, схватила за руки и немедленно потащила внутрь.- Я тебя уже час жду! Ну, заходи, заходи, слуги как раз убирают завтрак.

"Нет, я ещё, по сравнению со Светой- сама "Миссис Солидность 2026"?"

Я улыбнулась и зашла.

***

Мы пристроились в углу, делая вид, что рассматриваем гобелен на стене, пока двое слуг деловито убирали со стола остатки завтрака. Судя по этим остаткам, весьма внушительным, завтрак был серьёзный.

Очень серьёзный.

Когда дверь за слугами закрылась, Света повернулась ко мне с видом человека, которому срочно нужно выговориться, иначе он взорвётся.

- Нет, ну ты видела, сколько он съел?!

- Я же только что вошла,- напомнила я.

- Это остатки! - Она махнула рукой на стол.- Это то, что он не доел! Стефа.. Ой, Милка! Он ел как... как богатырь из сказки! Хлеб, мясо, ещё мясо, каша, снова мясо, яйца - я сидела и просто смотрела. Молча. Потому что слов не было.

-Торгвальд большой человек, - осторожно заметила я. - Логично, что ему нужно...

- Много калорий, да, я понимаю, я биологию тоже преподавала! - Света плюхнулась на скамью и уставилась в потолок с видом человека, пережившего что-то монументальное. - Но я не только о завтраке.

Пауза.

- Люта.- в отличие от подруги я всегда называла её лишь новым именем

- Ночь, - сказала она с чувством, - Была. Жаркой.

Я помолчала секунду.

- В смысле температуры?- не удержалась от подкола.- Попроси слуг, чтобы не топили так камин.

- Стеф... Миланика! - Она покосилась на меня. - Не прикидывайся. Я серьёзно- он.... Ну торпеда просто. Измочалил меня за ночь.

Я засмеялась, тихо, почти беззвучно, зажав ладонью рот, Света немедленно засмеялась тоже, и мы сидели так несколько минут, две немолодые женщины в телах молодых девушек, хохочущие в пустой комнате средневекового замка.

***

Отсмеявшись, мы говорили тише и серьёзнее.

- Ты думаешь, всё пойдёт так же? -спросила Света а, и в голосе её уже не было смеха. - Как в первый раз?

Я знала, о чём она. Мы обе знали - помнили, как это было. Как разворачивались события, к чему шло, чем грозило.

- Не знаю, - сказала я честно. - Может, да. А может, уже что-то изменилось - мы ведь здесь другие, мы другое делаем. Другие решения принимали. Замужем вот обе...

- Всё равно страшно, - призналась Света.

- Страшно. -Я помолчала.- Поэтому предлагаю делать всё самим. Не ждать, пока события потащат за собой, а самим подталкивать их туда, куда нужно.

Света посмотрела на меня.

- Сдаётся мне, ты уже что-то придумала.

- Ещё нет. Но есть мыслишки.- Я встала и оправила юбку. - Так, хватит рассиживаться. Раз мужья заняты в первое брачное утро, то и мы начнём. Пойдём к Мортимеру.

***

Старый маг и целитель занимал башню, которая явно строилась по принципу "чем запутаннее, тем лучше". Мы поднимались по лестнице, которая зачем-то дважды разворачивалась обратно, прежде чем привести к нужной двери, и оба раза Света поминала это тихим словом, которое я предпочла не расслышать. Странно, в тот раз мы наловчились находить всё быстро. Это заставило ещё немного понервничать, размышляяс над тем, что сейчас всё могло слишком уж разительно поменяться, будущее и настоящее.

Мортимер встретил нас с видом человека, который не особенно удивлён, но сделает вид, что удивлён, из вежливости. Был он всё также стар - по-настоящему стар, с той особенной старостью, которая уже перестала быть возрастом и стала чем-то вроде природного явления, и смотрел на нас поверх связки каких-то сухих трав умными тёмными глазами.

- Княгиня, - сказал он мне. И Свете- Госпожа Торгвальд.- а слухи тут быстро разносятся, должна была с прошлого раза запомнить.

- Мортимер, -начала я как можно непринуждённее, - Мы бы хотели поговорить с вами о травах.

- О травах, - повторил он без выражения.

- О лечебных. О настоях, о свойствах. Я интересуюсь о у нас в господарстве отца была знахарка, я всегда любила смотреть, как она работает. Она меня учила, насколько было можно.

Это была правда - ну, почти правда. Про знахарку в господарстве "отца" я приврала, зато прекрасно помнила учебники с кафедры фармацевтики по фармакологии, которые читала из чистого любопытства в прошлой жизни.

Мортимер смотрел на нас долго. Потом слегка кивнул.

- Присядьте.

Мы говорили осторожно - не выкладывали всё сразу, не торопились, не пугали старика терминами, которых здесь знать не должны были. Просто спрашивали, слушали, иногда задавали вопросы чуть точнее, чем могла бы молодая княгиня, выросшая в провинции.