- "Мы"? - не веря переспросила она.

- Я помогу, - сказал он после паузы, и Виктория впервые увидела в его глазах что-то кроме льда - решимость.

Глава 5:

Даниил подстроил их встречу в сауне особняка - единственном месте без камер. Виктория, завернутая в простынь, нервно смотрела на него.

- Почему вы решили помочь?

Ветров проверил помещение на прослушку, затем сел напротив:

- Я наблюдал за вами. Вы играете свою роль, как профессиональная актриса. Но иногда... иногда маска спадает.

Виктория опустила глаза:

- Каменев убил моих родителей. Сказал, что это был несчастный случай, но я знаю правду. Настю он держит в отдельном доме как гарантию моего послушания. Если я сбегу или ослушаюсь - он накажет её. Уже делал это.

Её голос дрогнул:

- Когда садовник один раз заговорил со мной... Пошутил, что готов увезти меня куда угодно, в ответ на мою жалобу о том, что я точно птица в клетке. Каменев застрелил его прямо передо мной. Сказал, что это урок. А когда я ...- она облизнула пересохшие губы, заметив, как потемнел взгляд Даниила, мельком скользнувший по её лицу.- Когда я попыталась сбежать впервые, он избил меня так, что я неделю не могла встать с кровати.

Даниил слушал молча, затем спросил:

- Сколько вам было, когда он вас забрал?

- Девятнадцать, - ответила Виктория. - Насте было двенадцать.

Ветров стиснул зубы:

-Мы вытащим вас обеих.

-Почему? - она пристально смотрела на него. - Зачем рисковать?

На мгновение его лицо исказилось от внутренней боли:

- Скажем, у нас с Каменевым старые счеты.

Глава 6:

Операция требовала тщательной подготовки. Даниил использовал свои связи, чтобы узнать, где держат Настю. Небольшой загородный дом, охрана из пяти человек, круглосуточное наблюдение.

- Сначала нужно избавиться от чипа, - сказал Даниил, разворачивая карту на столе своей квартиры. Виктории удалось выбраться с ним под предлогом шопинга.

-Как? В больницу я пойти не могу.

- У меня есть знакомый, бывший военный хирург, - Ветров посмотрел на неё. - Но предупреждаю- будет больно.

Виктория кивнула:

- Я готова. Мне уже было больно и не раз. Сейчас хоть причина веская для этого есть.

Процедура проходила в подвале неприметного дома. Местная анестезия, стерильный инструмент, минимум шрамов. Виктория сжала зубы, не проронив ни звука, когда чип извлекали из-под кожи.

- Теперь можно его активировать отдельно от вас, - сказал Даниил, разглядывая маленькое устройство. - Создать иллюзию, что вы всё еще там, где должны быть.

Он помог Виктории сесть:

- Почему вы не плачете? Даже сейчас.

Она посмотрела на него измученными глазами:

- Я разучилась. Каменев сказал, что убьет Настю, если увидит мои слезы.

Даниил осторожно, ласково коснулся её лица:

- Скоро всё это закончится.

Глава 7:

Ночь была безлунной - идеальной для операции. Они подъехали к дому, где держали Настю, в двух машинах. План был прост: Даниил нейтрализует охрану, Виктория забирает сестру, и они уезжают в разных направлениях, чтобы встретиться в условленном месте.

Ветров двигался как тень - быстро, бесшумно, смертоносно. Виктория, наблюдая за ним через тепловизор, поняла, почему даже Каменев его побаивался. Он был машиной, запрограммированной на выживание и победу.

Когда сигнал был дан, она вбежала в дом. Настя лежала на кровати, бледная, исхудавшая, но живая. При виде сестры её глаза расширились от шока.

- Вика? -прошептала она. - Это... правда ты? Виика! Вииика!

- Тихо, малышка, - Виктория обняла сестру. - Мы уходим отсюда. Навсегда.

Они почти добрались до машины, когда раздались выстрелы. Оказалось, охраны было больше, чем они думали. Даниил прикрыл их собой, получив пулю в плечо, но сумел уложить последнего охранника.

- Едем! - крикнул он, падая на заднее сиденье их машины. Виктория нажала на газ.

Глава 8:

Убежище находилось в заброшенном промышленном районе - переоборудованный склад, превращенный в временное жилище. Виктория обрабатывала рану Даниила, пока Настя, измученная, спала на импровизированной кровати.

-Каменев узнает, - прошептала Виктория. - Он всё узнаёт.

- Пусть, -Даниил морщился, пока она извлекала пулю. - Теперь нам нечего терять.

- Почему вы рисковали жизнью ради нас? - спросила она, закончив перевязку.

Ветров долго молчал, потом тихо произнес:

- Моя семья погибла из-за Каменева. Родители, младшая сестра. Мне было девять.

Виктория замерла:

-Он знает, кто вы?

- Нет, - Даниил покачал головой.- Я изменил имя, внешность, создал новую личность. Годами готовился, чтобы приблизиться к нему. Чтобы отомстить.

- И вы рискнули всем ради нас? - её голос дрогнул.

Даниил осторожно взял её за руку:

- Когда-то мне некого было спасать. Теперь есть. Это многого стоит.

В тишине убежища их губы встретились - осторожно, неуверенно, словно оба не верили, что это происходит.

Глава 9:

Три дня они провели в убежище, залегая на дно и готовясь к следующему шагу. Настя постепенно приходила в себя, заново узнавая сестру- не холодную куклу Каменева, а настоящую Викторию.

Ночами, когда Настя засыпала, Виктория и Даниил разговаривали. О прошлом, о шрамах - видимых и невидимых. О том, как Ветров годами выслеживал убийцу своей семьи, как стал лучшим в своем деле, чтобы однажды приблизиться к Каменеву.

- Я презирал вас, - признался Даниил. - Сперва, как только пришёл. Думал, вы такая же, как он.

- Я и была такой, - ответила Виктория. - Часть меня умерла в тот день, когда он убил моих родителей.

- Нет, -он коснулся её лица. - Вы выжили, несмотря ни на что. Это сила, не слабость.

В эти дни, скрываясь от целого мира, они научились доверять - сначала друг другу, потом себе. Их поцелуи становились глубже, прикосновения - смелее. Впервые за долгие годы Виктория почувствовала себя живой, настоящей.

- Знаешь, что странно? - шептала она, лежа в его объятиях. - Я впервые за пять лет не боюсь.

Глава 10:

План мести требовал идеального исполнения. Даниил использовал все свои связи, чтобы подготовиться. Виктория знала распорядок Каменева лучше всех - его привычки, слабости, маршруты.

- Он будет на вилле в эти выходные, - сказала она, изучая схемы безопасности. - Минимум охраны, только самые доверенные.

- Это наш шанс, - кивнул Даниил.

Настя, уже окрепшая, настаивала на участии:

- Я тоже иду. Он забрал пять лет моей жизни. Хочу видеть, как всё закончится.

Операция началась в сумерках. Используя коды доступа Виктории и знание системы безопасности от Даниила, они проникли в виллу через служебный вход. Охранники были нейтрализованы бесшумно - Ветров работал с холодной эффективностью.

Каменев сидел в своем кабинете, просматривая документы, когда дверь открылась, и вошла Виктория.

- Викуша? - он удивленно поднял брови. - Где ты пропадала? Мои люди с ног сбились...

Он замолчал, увидев за её спиной Даниила с пистолетом и Настю.

- А, вот в чем дело, - Каменев откинулся в кресле, удивительно спокойный. - Решила предать меня, детка? И ты, Ветров... Я думал, ты лояльнее. Ну а с этой шл-хой я ожидал чего-то подобного.- кивнул он на Вику.

- Ты убил моих родителей, - голос девушки дрожал не от страха, а от гнева.- Держал мою сестру в заложниках. Превратил меня в вещь...

Даниил подошел ближе, направив пистолет на Каменева:

- А мою семью ты помнишь? Рихтеры, Пятнадцать лет назад. Отец отказался продать тебе землю.

Каменев мрачно рассмеялся:

- Мальчик, я не обязан помнить всех, кого отправил на тот свет. Бизнес есть бизнес.

Виктория увидела, как дрогнула рука Даниила, как побелели костяшки его пальцев на рукоятке пистолета.

- Ты заслуживаешь смерти, - тихо сказала она.

Каменев сплюнул кровь - Даниил ударил его рукоятью пистолета:

- Может быть. Но знаете, что? Вы такие же, как я. Сейчас убьете меня и станете тем, что ненавидите.