В эллинистическую эпоху оформление погребальных урн стало тяжелее, перегруженнее, иногда грубее. С другой стороны, этот период дал нам несколько прекрасных образцов, в которых искусство портрета достигло своей полной зрелости. Нам известны замечательные головы из Тарквиний и Цере, показывающие прекрасное владение цветом, что придает этим лицам особую выразительность; в них каждая морщинка говорит о заботе художников о максимальной достоверности.

Большой интерес представляют также образцы этрусской храмовой скульптуры: антефиксы и акротерии. Фантастические глиняные маски с изображением медузы-горгоны широко применялись в качестве антефиксов (украшений из обожженной глины, прикрывавших концы балок по краям кровли). Отметим, что храмовая скульптура у этрусков была преимущественно терракотовой, а не каменной или бронзовой, ибо последние были слишком тяжелы для сырцовых стен и деревянных перекрытий. Она играла роль декора — узорными терракотовыми фризами покрывались поверхности балок — и выполняла задачи культа статуями божеств и мифологическими фигурами и сюжетными сценами на антефиксах и рельефах. Наиболее интересные образцы храмовой скульптуры, найденные в Тарквиниях и Вейях, приходятся на время расцвета этрусского зодчества (конец VI — начало V вв. до н. э.). Акротерии поражают своими размерами. Следует отметить скульптурную группу из храма Портоначчо в Вейи: она представляет борьбу Аполлона и Геркулеса за лань. От всей сцены остались лишь обломки, но ученым удалось реконструировать ее. Статую Аполлона, к счастью, время почти не тронуло. В ней мы можем наблюдать черты, типичные для этрусской скульптуры конца VI века до н. э.: характерное выражение лица, реалистическое отображение пропорций тела, легкость, с которой передано движение. Широкий шаг, подавшееся вперед туловище и решительно устремленный перед собой взгляд исполнены большой эмоциональной силы, выраженной движением огромной фигуры, напряженными чертами лица. Широкие складки одежды Аполлона ниспадают почти параллельно. Поверхность глины покрыта слоем сохранившейся красной краски.

С глиной было легко работать, она была дешевая и легкая, что прекрасно сочеталось со вкусами этрусков. Помимо статуй, мастерские производили фигурные пластины, которые использовались для декорирования стен храмов и дворцов. На них были изображены животные, гонки колесниц, процессии, пиры. Тускания (территория Тарквиний), Вейи, Цере и Мурло были основными центрами производства терракоты в VI и V вв. до н. э.

Таким образом, терракота (обожженная глина) стала составной частью повседневной жизни этрусков. Декоративные пластины, плоские или полуцилиндрические черепицы, гримасничающие маски-антефиксы, яркие акротерии и т. д. создавали особый мир красок и света, который приближал этрусков к богам, укрывая недолговременные стены покрывалом вечности.

История этрусской керамики знала три кульминационных момента, которые следуют друг за другом в хронологическом порядке и отображают эволюцию этрусского искусства. Эти три момента могут определиться следующим образом: керамика «импасто», керамика «буккеро» и керамика коринфского, ионического, а затем аттического стиля.

Керамика «импасто» соответствовала традиционной работе с глиной, вначале ручной, затем на гончарном круге. Речь идет о типичной продукции виллановианской эпохи. Ее формы менялись, и греческое влияние здесь почувствовалось очень рано, за исключением повседневной посуды. Гончары воспроизводили греческие амфоры и гидрии, которые в обилии привозили торговцы.

В вазах «буккеро» проявилась творческая самобытность этрусков. Эта оригинальная техника пользовалась известностью во всех странах Средиземноморья. Амфоры, чаши и другая посуда подвергались обжигу так, что глина приобретала черный цвет («буккеро» по-итальянски значит «черная земля»). Существовало несколько разновидностей «буккро»: «буккеро неро» — это сильно прокопченное тело глиняного черепка и «буккеро россо» — это то, что не сильно прокоптилось. Прокопченную глину затем полировали горячим камнем, достигая такого эффекта, словно вазы были металлические. Керамисты не просто подражали — они стремились соперничать с теми, кто работал по металлу. В технике «буккеро» особое значение придавалось резьбе. Металлическим резцом на керамическую поверхность наносились разные узоры, настоящее кружево — концентрические круги, воинственные, динамические композиции — на черной поверхности светлые, иногда покрытые краской.

Керамика «буккеро» появилась примерно в 600 году до н. э. На ней специализировались мастера из города Кьюзи, но следует помнить, что техника «буккеро» — это наиболее характерная черта всей вообще этрусской керамики, и изделия «буккеро» могут служить наилучшим доказательством их принадлежности к искусству Этрурии.

Во второй половине VII века до н. э. в Этрурии стало налаживаться производство ваз коринфского стиля. Рисунки на этих вазах нередко отличаются по своему типу от греческих. С середины VI века до н. э. утвердился чернофигурный стиль, сменившийся во второй четверти V века до н. э. краснофигурным. Здесь также, несмотря на греческое влияние, мы видим своеобразие художественного вкуса и мироощущения этрусков. Влияние этрусского художественного стиля ощущалось и в Риме, особенно после создания там в VI веке до н. э. коллегии мастеров-горшечников. Керамика, производимая в мастерских Этрурии, находила спрос вплоть до эпохи империи.

Формы и изображения менялись: ремесленники черпали свое вдохновение как в греческих источниках, так и в искусстве италийских народов. Они давали полную свободу и своему собственному воображению: создавались амфоры в виде голов животных (лев, бык) или вазы, подражавшие формам животных или птиц. Так называемый «тяжелый буккеро» характеризовался добавлением массивных рельефных изображений. Некоторые виды керамики покрывались красным лаком.

Обилие керамики выражалось и в разнообразии способов ее применения: бытовая посуда, емкости для приношений богам (вино, масло, мед, семена), ритуальные предметы, предметы для религиозного использования. Многочисленны были вазы, на многих из них нанесены граффити или надписи (76 % изделий, обнаруженных в том же Портоначчо в Вейях, представляют собой именно такой случай).

Примерно в 600 году до н. э. или, возможно, чуть позже начала развиваться расписная керамика. Сначала она очень неловко копировала коринфские вазы, а оформление ограничивалось животными, представленными на двух или трех ограниченных зонах вокруг вазы; художники довольствовались тем, что рисовали более или менее чудовищных животных: крылатых львов, сфинксов, грифонов… Приезд ионийских художников в Этрурию, в частности, в город Цере, вызвал к жизни местное чернофигурное производство (где черные фигуры рисовались поверх естественной по цвету глины). Две мастерские, расположенные в городе Вульчи, выделялись особо: это мастерская, которой руководил художник из Пария, и мастерская художника из Микалии. Художники этой второй мастерской в большей степени испытывали влияние аттического искусства и производили наиболее красивые предметы. Примерно тридцать мастерских весьма среднего качества продолжали свою работу вплоть до 450 года до н. э.

После этого некоторые художники переключились на так называемую краснофигурную технику, практиковавшуюся в Аттике с 530 года до н. э. (в отличие от чернофигурной, она подразумевала создание черного фона и рисование по нему фигур краской, имитирующей красноватый цвет глины). Качество этих изделий, производившихся в Вульчи, Церах и Кьюзи, было нормальным до середины IV века до н. э., а потом оно начало деградировать.