Русская степная борзая. Эта новая порода борзых образовалась за последние десятилетия в юго-восточной степной полосе путем скрещивания тазы, а также близких к ней, ныне почти исчезнувших горских и крымских борзых с хортой. В какой-то мере в происхождении русской степной борзой участвовали и русские псовые борзые. По своим основным свойствам эта новая порода очень ценна для промысловой охоты.

Район ее распространения главным образом прикаспийские, придонские, приволжские и приуральские степи. Процесс окончательного формирования и консолидации этой новой массовой промысловой породы еще не закончен и продолжается, но, как выяснили обследования, проведенные в последние годы Всесоюзным научно-исследовательским институтом охотничьего промысла (ВНИО) и Главным управлением охотничьего хозяйства, основной тип определился вполне четко, это дало основание выделить данную породу и установить ее признаки.

Русская степная борзая — это собака выше среднего роста, крепкого, сухого телосложения. Высота в холке кобелей от 62 до 70 сантиметров, сук — от 59 до 67 сантиметров. Высота в крестце или равна высоте в холке, или чуть выше, либо ниже. Окраска однотонная, пегая, пятнистая, полосатая всех цветов кроме коричневого. Встречается крап в тон основной окраски, чернота на морде, ушах и концах ног при более светлой основной окраске и подпалины красноватого или сероватого тона. Мочка носа черная, при светлой окраске допускается коричневая.

О распространении различных окрасок у русской степной борзой свидетельствуют данные, приведенные ниже (по исследованиям автора в Ставропольском крае в 1950 г.).

Шерстный покров с подшерстком. Остевой волос прямой, несколько жестковатый, длиной до 4,5 сантиметра. На ушах, нижней стороне хвоста и задней части бедер волос может быть удлинен, образуя «бурки», «подвес» и «очесы». Между пальцами образуя «щетку», растет короткий жесткий волос. Кожа плотная, тонкая, без рыхлой подкожной клетчатки и складок. Мускулатура удлиненная и хорошо развитая. Костяк крепкий. Обхват пясти у кобелей 10—11,5 сантиметра, у сук — 9,5—11 сантиметров.

Голова сухая, клинообразная, удлиненная, с умеренно широкой черепной коробкой. Переход от лба к морде плавный. Теменной гребень развит очень слабо. Затылочный бугор выражен умеренно. Морда заостренная, сжатая с боков. Губы тонкие, плотно прилегают к челюстям, без отвислостей и брылей. Уши висячие, чуть на хряще, небольшие, трехугольной формы. Посажены на уровне глаз или выше. Иногда затянуты по бокам шеи. Глаза большие, овальные, слегка навыкате, с косым разрезом век. Цвет глаз коричневых оттенков при любой окраске. Беки темные. Прикус ножницеобразный, зубы крепкие, плотно прилегающие друг к другу. Шея длинная, округлая или несколько уплощенная, слегка выгнута, поставлена высоко. Грудь глубокая, опущена до локотков, длинная и широкая-бочковатая. Холка хорошо развита. Спина широкая, у кобелей чуть выгнута. Поясница длинная, выпуклая. Круп длинный, широкий, сильно покатый. Ширина между моклаками около 7 сантиметров. Живот сильно подобран. Передние ноги сухие, прямые, параллельные друг другу. Локти направлены строго назад. Предплечья овального сечения. Угол плечелопаточного сочленения 90—100 градусов. Пясти удлиненные, слегка наклоненные вперед. Задние ноги сухие, с длинными рычагами, прямые, поставлены параллельно друг другу и шире чем передние, оттянуты назад. Углы сочленений выражены хорошо. Скакательные суставы развиты хорошо и резко выражены. Плюсны поставлены почти отвесно. Лапы сводистые, овальные, пальцы плотно прилегают друг к другу — в комке. Пятого (прибылого) пальца на задних ногах нет. Хвост длинный, саблевидный, в большинстве случаев на конце свернут в кольцо. Когда собака спокойна, хвост опущен. На ходу и в возбужденном состоянии поднят на уровень спины или выше. На быстром ходу кольцо может быть, развернуто.

В связи с большой зависимостью важнейших свойств борзых-резвости и неутомимости, от их экстерьера необходима указать на основные недостатки и пороки экстерьера борзых.

Недостатками и пороками называют отклонения от желательного и установленного типа телосложения и экстерьера вне зависимости от того, являются ли они результатом плохого развития животного вследствие плохого выращивания или же прирожденными.

Недостаток-это отклонение от желательного типа телосложения и экстерьера, не мешающее или мало мешающее рабочему или племенному использованию собаки. Порок-такое отклонение от желательного типа телосложения и правильного экстерьера, которое сильно мешает ее применению на охоте, а следовательно, и племенному использованию.

В ряде случаев определение того, является ли данное отклонение недостатком или пороком, зависит от степени его выраженности и значения для рабочего и племенного использования. Так, например, несколько прямоватые задние ноги или несколько мягковатая спина — недостатки, а прямые, т. е. с выпрямленными углами сочленений задние ноги и мягкая, а тем более провисшая спина для борзых-пороки.

Недостатки и пороки экстерьера борзых можно подразделить на две группы: 1) отклонения от типа телосложения и особенностей экстерьера, специфичных для всех пород борзых, и 2) отклонения от особенностей, присущих только данной породе.

К первой группе следует отнести: признаки сырого грубого телосложения (в частности приземистость, толстую кожу, складки на коже, отвислость губ, век и живота, развитие рыхлой подкожной клетчатки, массивную голову, короткую массивную шею, толстые мясистые уши и т. п.); растянутый формат: плохо развитую грудь, мягкую спину, размет, вывернутые наружу или внутрь локти; узкий, короткий или горизонтально поставленный круп, узкий и вообще неправильный постав задних ног, выпрямленные углы сочленений задних ног, сильно наклоненные плюсны, слабо развитые скакательные суставы; уклонения от правильного ножницеобразного прикуса (порок); пятый (прибылой) палец на задних ногах (порок); слабо развитая мускулатура; связанные или расхлябанные движения.

Ко второй группе относятся, например, висячие уши у русской псовой борзой или стоячие уши у тазы, отсутствие подшерстка у русской степной борзой, очень узкая черепная коробка у тазы или, наоборот, широкая у русской псовой борзой и т. п.

Измерения отдельных частей тела (статей) животного и отношения одних промеров к другим (индексы) являются весьма ценными данными, характеризующими экстерьер всех животных и охотничьих собак в частности.

Учитывая специфику телосложения и применения борзых, мы считаем целесообразным для них следующие промеры:

1. Высота в холке. Измеряется специальной мерной палкой или угольником с прикрепленной к одной стороне лентой (рис. 17). Поперечная скользящая планка или одна сторона угольника накладывается на высшую точку холки. При этом надо следить, чтобы палка стояла, а лента была натянута строго вертикально.

2. Высота в крестце. Измеряется так же, как высот в холке наложением планки на моклаки.

3. Высота в пояснице определяет наличие у собаки так называемого «верха». Измеряется так же, как и предыдущие, наложением планки на высшую точку поясницы.

4. Косая длина туловища. Измеряют от переднего выступа плечелопаточного сочленения до седалищного бугра, но не прижимая измерительную линейку или ленту к телу собаки, а держа ее на расстоянии 1—2 сантиметров.

5. Высота передней ноги в локте. Измеряется лентой от локтя до земли по тыльной части ноги. Нога должна стоять вертикально.