Во время поездки Воронцова за границу в 1745 году Бестужев был неприятно поражён дружескими приёмами, какие тому оказывали в Пруссии и во Франции, его сближением с высланной из России принцессой Ангальт‑Цербстской. Канцлер доказывал Елизавете перехваченными депешами, что старая франко‑прусская интрига теперь выбрала центром своим Воронцова. Императрица была оскорблена. Все шло к подписанию договора о союзе с Австрией.

Я, видя сомнения на лице Бестужева, продолжила – Предлагаю заключить устный договор о взаимной помощи. Я при каждом удобном случае за вас замолвлю слово перед императрицей, но и вы станете моим сторонником. И на будущее – я считаю, что у России никогда не будет других союзников кроме ее армии и флота. Англичане когда им выгодно, разорвут любую договореннсть. Доверять им просто преступно. Ни Англия, ни Франция никогда не станут настоящими союзниками России. Наоборот, видя ее возвышение, они сделают все для сдерживания стремлений России стать самостоятельным игроком в мировой политике. – понизив голос, я добавила – Вы же в курсе, что ее Величество положила глаз на красавца Ивана Шувалова? – дождавшись кивка, я развела руками – Шувалов как человек тщеславный, после овладения сердцем и умом императрицы раздавит вас и не поморщится.

Бестужев сверкнул глазами как тигр, которого подергали за усы – Какой от меня помощи вы ждете?

– Мне потребуется ваша поддержка против моего мужа. Этот по сути ребенок предан Фридриху и готов ради его украденного наследства втянуть Россию в войну с Данией. Мало того, он таскается по шлюхам, пренебрегая посещением моей спальни. Императрица уже на меня косится из‑за отсутствия беременности. Вы поддержите меня в случае, если Петр упьется в усмерть на своих пьянках?

Бестужев отрицательно покачал головой – Боюсь, что после смерти вашего мужа вы не сможете претендовать на трон. Вам нужен законный наследник.

Поднявшись, Бестужев попрощался и покинул мои покои.

Я же задумалась как поступить с Шуваловым.

Шувалов содействовал развитию русской науки и искусства, оказывал покровительство учёным, писателям и художникам. В числе прочего он поддерживал многие начинания Ломоносова. Под его покровительством в 1755 году будет основан Московский университет (Шувалов станет его первым куратором), а в 1757 году будет создана Академия художеств (Шувалов будет её президентом до 1763 г.).

Шувалова назовут «министром новорожденного русского просвещения». Он не только сам понял исключительную важность развития образования для будущего страны, но сумеет убедить в этом императрицу Елизавету Петровну столь твёрдо, что она взяла первенца российского образования – Московский университет – под свою непосредственную протекцию.

После воцарения Екатерины II Шувалов в РИ оказался в опале. Думаю, что Шувалова придется оставить для продвижения русской науки.

А вот с беременностью придется что‑то делать. Я призадумалась. Придя к решению этой задачи, я щелкнула пальцами и бодро поспешила выносить мозг своему муженьку.

Петр был хоть и поддатым, но более‑менее ясно мыслящим и конечно же опять играл в своих солдатиков. Я подошла к столу, на котором стояли выстроившиеся конные гусары и готовились для нападения на каре пехоты. Покосившись на меня, Петр продолжил расстановку своей армии, я же, сделав вид, что заинтересовалась пушкарем, сказала – Похоже терпению ее Величества пришел конец! Мне доложили, что вы, супруг, не оправдали ее надежд и она раздумывает над тем, что бы всех ваших шлюх отправить в Сибирь, а вас – обратно туда, откуда вас сюда доставили, в Киль. Ваша мечта о возвращении ваших фамильных земель только и останется вашей фантазией.

Петр, которого я задела за живое, вскинул на меня растерянный взгляд – И что же делать? Русская корона должна достаться мне. Я должен нанести Датчанам сокрушительное положение.

Я пожала плечами, затем безразлично произнесла – Вам придется хотя бы неделю по ночам не выходить из моей спальни. Получив здорового сына, матушка императрица изменит свое мнение. Пока же я не заберемению, ваш статус наследника Елизаветы под вопросом. Уж постарайтесь и дайте ее Величеству, того, что она с нетерпением ждет.

Я не дожидаясь ответа, вышла, направившись на тренировку по фехтованию. Обратившись к своему учителю, я опустила невольно глаза вниз – Пауль! Мне нужна ваша помощь. Мне срочно нужно забеременить. К сожалению, на моего мужа надежды нет. Вы как‑то обмолвились, что у вас уже трое сыновей, хоть и родившихся вне брака. Помогите мне упрочить мое положение при дворе Елизаветы, став его отцом и забыв затем об этом навсегда.

Пауль покраснел и поклонился – Я никогда даже в мечтах не мог себе позволить думать о вас как о доступной женщине. Клянусь, что эта тайна умрет во мне, не став достоянием кого либо третьего.

– Благодарю вас, Пауль! Сегодня мы как всегда вместе с Кэт и Лизой отправимся в прогулку на лошадях. Встретимся у дальнего берега пруда, где стоит разбитое грозой дерево.

Целую неделю Петр приходил спать ко мне, вызвав у придворных новую тему для обсуждения. Первый день он забрался на меня и, вставив свой член, успел сделать пару движений, прежде чем кончил. С чувством полного удовлетворения муженек перекатился и уснул. Последующие дни он даже и не пытался повторить свой прежний «подвиг». Потому я каждый день занималась сексом с Паулем в надежде забеременить все же не от Петра.

Глава 7

Задержка месячных меня порадовала, я воспряла духом, не делясь впрочем этой новостью никем даже из моего близкого круга. Я прекратила интимные встречи с Паулем во избежание их обнародования: как мы ни таились, попытки шпионить за мной не прекращались ни на минуту. Шпионили все: придворные и слуги. Да, я смогла превратить с помощью серебра и золота часть слуг в своих осведомителей, но кто мог поручиться за то, что они не были двойными агентами. Все же кто я и кто императрица!

Незадолго перед Рождеством 1746 года, когда мой округлившийся живот было трудно скрыть под платьем, я посвятила императрицу в свою тайну – Ваше Величество! Вот уже три месяца как я не праздна.

Елизавета, которая в последнее время была со мной в охладевших отношениях, считая меня виновной в нежелании Петра жить со мной как с супругой, всплеснула руками – Радость‑то какая! Что же ты, Катька, так долго скрывала?

Я опустила глаза в пол – Опасалась, что вдруг произойдет ранний выкидыш и вся ваша радость превратится в траур. Но теперь я уверена, что плод благодаря моим оздоровляющим комплексам растет здоровым и похоже выкидыш мне не грозит.

Императрица подошла ко мне и положила руку на мой живот – Надеюсь, что это все же наследник! Увы, но из Петра император не получится и все мои надежды направлены только на его сына! Как думаешь его назвать?

Я пожала плечами – Может быть Георгием в честь Георгия Победоносца? Как вы считаете, матушка?

Елизавета задумалась – Георгий Первый! А что, вполне звучное имя. Хотя мне почему‑то ближе имя Павел. Пашенька.

Я упрямо вмешалась – Вы только вслушайтесь как можно будет звать мальчика – Егорка, Жора, Гоша! Какой богатый выбор детских имен!

Елизавета протянула – Может ты и права! Предлагаю Рождество отметить сногсшибательным балом, на котором объявим о твоем положении. Как тебе эта идея?

– Ваше Величество, предлагаю немного внести изменения: перед балом устроить праздничное театральное представление с участием русских сказочных героев. Поставим настоящий театр! Если представление станет удачным, можно подумать о открытии в Санкт‑Петербурге настоящего театра. Я готова взять на себя сценарий и руководство постановкой спектакля. Будет лучше, чем в знаменитых западных театрах.

Елизавета кивнула – Хорошо, как только сценарий будет готов, сразу же представь мне его для ознакомления.

Я посмотрела вослед императрице и направилась в свои покои. Последние дни меня беспокоили мысли о тайной канцелярии, которой руководил Александр Иванович Шувалов, сменивший знаменитого Ушакова на посту её главы. Именно он осуществляет надзор за содержанием в ссылке Брауншвейгской фамилии, руководит расследованием дела Лестока,и именно Шувалов был приставлен следить за мной и моим мужем. Его шпионы ненавязчиво сопровождали меня повсюду.