Полёт!

Несколько секунд — и я достиг лестницы, попутно ощутив какую-то неправильность и словно наблюдая за собой со стороны. Точнее, точка, которой хранительница пометила меня в качестве цели, также сдвинулась, отображая новое местоположение. Вот же…

Внимание! Вы не можете разрушить Метку!

Ранг Метки слишком высок!

Иначе говоря, изначальный план покинуть темницу и затеряться среди местного персонала не имел перспектив. Так же, как идея притвориться одним из заключённых. Похоже, придётся сражаться?

Ашу: никогда такого не было, и вот опять!

Василий: вижу, ты перенимаешь от меня лучшее?

Ашу: рада, что ты не теряешь чувства юмора.

Поднявшись по лестнице, я оказался на четвёртом ярусе, где находились практики зарождающейся души. Но единственный заключённый никак себя не проявлял, а охраны здесь не имелось, так что я не стал задерживаться, отправившись дальше. В конце концов, если всё же и держать оборону, то лучше делать это ближе к поверхности — там, по крайней мере, остаётся поле для манёвра. И возможность перейти в наступление.

Полёт!

На третьем же ярусе меня ждал сюрприз в виде открытых камер и полутора десятков практиков ядра, смотрящих на меня горящими глазами.

— Убейте его, братья! — ткнул в меня пальцем надзиратель. — Если вы справитесь, то госпожа непременно вернёт вам свободу!

И если до этих слов заключённые колебались, то теперь разом бросились на меня, торопясь нанести первый удар — или, точнее, умереть от моей руки.

Вперёд!

Поток летающих мечей устремился навстречу толпе, ограниченной стенами коридора, не оставляя шансов ни отступить, ни увернуться, ни просто выжить.

Внимание! Вы получили 332 ОС! (4.310)

Вы получили 10.000 ОЗ! (278.444)

Убито: 612.

Причём старый демон, натравивший на меня толпу заключённых, попытался под шумок сбежать. И погиб от вошедшего в затылок меча уже у самой лестницы.

[Имбаланс говорит, что кровь — липкая!]

И летающие мечи были покрыты ей практически сплошняком, так что когда я отозвал их обратно в дантянь, то на пол пролился короткий кровавый дождь — тёплый, липкий, пахнущий железом.

Имбаланс: летающий меч!

Впрочем, вряд ли на этом враги закончатся, так что я тут же призвал оружие обратно в ладонь. И, уже практически машинально, забрал висящие в воздухе призрачные карты.

Ашу: вроде в камерах ещё кто-то остался?

Василий: будем считать, им повезло. Или напротив, не повезло…

Ведь я не собирался вскрывать камеры ни для того, чтобы их спасти, ни для того, чтобы уничтожить. Судьба заключённых будет решаться уже после завершения битвы, в общем порядке.

Полёт!

На втором ярусе располагались практики основания, которых никто освобождать не стал — и сами они, не имея возможности культивировать, выбраться не могли. Всё, что им оставалось — наблюдать за мной через решётки.

— Подожди, друг. — протянул руку один из пленников. — Прошу, освободи меня!

— И что дальше?

— Дальше?

Судя по отсутствию внятного ответа, так далеко пленник не заглядывал и попробовал просто по инерции. Судя по шуму, на первом ярусе меня уже ждали, и я не стал торопиться, поскольку временной барьер уже почти вышел из отката…

— Дальше мы умрём! — ответил старик. — Но если ты перерубишь наши цепи, то умрём свободными. И, если у тебя есть вино, то лично я… даже почти счастливым!

Ашу: алкоголь вредит вашему здоровью!

Василий: и мы его осуждаем — в отличие от массовых убийств.

Ашу: убийства вредят здоровью врагов, а это не считается!

Я повернул голову и метнул меч, посылая его к глупцам, которые сунулись ко мне без предварительной разведки. Или, скорее, сами были разведчиками.

Разделение!

Мужчина попытался прикрыться телом союзницы, а та вцепилась ему когтями в лицо, но божественные мечи пробили их насквозь — и, практически не замедлившись, ушли на этаж выше, достав и того, кто послал их на убой…

Внимание! Вы получили 68 ОС! (4.378/11.400)

Вы получили 700 ОЗ! (279.144)

Убито: 615.

После чего исчезли, возвращаясь обратно в дантянь — раньше, чем трупы скатились по лестнице. Впрочем, куда важнее был тот факт, что теперь я мог оценить примерное количество ждущих меня на следующем ярусе противников.

[Имбаланс говорит, что их много!]

Иначе говоря, больше десяти, но меньше, чем «дофига».

— Так ты освободишь меня?

— Не сейчас.

Возиться с цепями старика я не стал, но достал из сумки флягу и бросил пленнику прямо через решетку. Тот ловко, несмотря на преклонный возраст, поймал сосуд, и смотреть, как он возится с пробкой, торопясь добраться до содержимого, я не стал.

Судя по шуму, враги собирались перейти в атаку, и перед тем, как начать очередной этап битвы, мне требовалось отдохнуть. И, к счастью, такая возможность у меня уже восемь секунд как появилась…

Активировать Временной Барьер!

Уровень: 95 (4.278/11.400).

Пелена отрезала меня от остального мира, позволяя сжатой внутри пружине слегка ослабнуть. Пусть и всего на полтора часа…

Участок, который я оградил временным барьером, был не так уж велик и не включал камер — конечно, простые стены и решетки установке бы не помешали, но вот формации могли вызвать конфликт. Да и заключённые, от большого ума, могли попытаться проверить серую пелену на прочность.

Деактивировать Боевую Форму!

Псевдоплоть исчезла, перестав тянуть из меня энергию, а доспех пустоты, перестроился, по-новому облегая тело. И тот факт, что мне не приходилось каждый раз менять или подгонять одежду, чрезвычайно радовал.

Ашу:это что же — он теперь полтора часа так стоять будет?

Бросив взгляд направо, я увидел безымянного старика, с блаженным видом вливающего в себя содержимое фляги.

Василий: осуждаем?

Ашу: решительно осуждаем! Правда, Имби?

[Имбаланс соглашается и напоминает, что чрезмерное употребление алкогольных напитков вредит вашему здоровью!]

Ашу довольно захихикала, я закатил глаза к потолку — шутка, повторённая дважды, уже не так смешна, а эта парочка мне, такими темпами, скоро уголовный кодекс цитировать начнёт. Мысль, которую я предпочёл отогнать, чтобы не провоцировать голоса в своей голове. И, вместо этого, щедро рассыпал вокруг целую гору кристаллов.

Медитация!

Технически, теперь я мог бы попытаться поднять на ноги спасённых союзников, но даже доставать их из карт было опасно. Никакой уверенности, что я сумею разрушить наложенную на них печать, у меня не имелось, а повреждения, нанесённые божественной энергией, исправить намного сложнее, чем обычные раны.

Ашу: просто подожди, пока Шала сдохнет.

Василий: так и собирался.

Если Грых действительно прикончит местную хранительницу, то её печать разрушится сама собой, а устранить последствия станет намного проще. Остаётся надеяться, что всё пойдёт по плану и наш генерал сумеет довести дело до конца. И не погибнет в процессе, потому что без него всё посыпется — и вероятность освобождения Вавилонской Башни резко просядет.

Ашу: примерно до нуля?

Василий: а можно мне другого предсказателя?

Ашу: призовём Легиона?

Василий: ты сегодня какая-то злая.

Золотой ворон, конечно, во многом избавился от своей пагубной страсти к кристаллам, но уничтожение сразу нескольких тысяч явно не оставит его равнодушным.

Ашу: ну, он тоже умеет каркать, но, если ворон тебе не нравится, есть ещё один вариант.

Василий: дай угадаю — Кассандра?