Василий: значит, если я убью достаточное количество свиней, то смогу получать за них очки опыта?

Ашу: да, но трёх десятков тут не хватит. Чтобы твой статус понизили до гостевого, убивать придётся сотнями. Системным оружием, причём желательно не делая слишком длинных пауз между подходами.

Василий: но тогда на меня развернётся охота?

Ашу: только если ты продолжишь убивать.

Собственно, так это и происходило при вторжениях пришельцев из иных миров — они получали опыт за убийство живности, но обретали красный статус и навлекали на свою голову миссию по уничтожению. Весьма сомнительное счастье, если действовать напрямую, но у меня имелся способ получить выгоду, избежав большей части проблем…

Маска Восьмого (проклята)

Материал: неизвестная кожа.

Класс: С.

Тип: артефакт Системы, масштабируемый.

Описание:

Правила одни для всех, но слабые всё равно умрут. Так почему бы им не послужить ступенькой для твоего возвышения?

Свойства:

— Скрывает лицо и всю системную информацию об игроке.

— Меняет имя в соответствии с маской.

— Временно разрывает связь с алтарями, лишая права на воскрешение.

Дополнительные особенности:

Воля Хаоса. Переживший Божественного Врага. Известность: +1. Великая Метка Жадности (208 дней). Великая Метка Зависти (1003 дня).

С учётом сложности задачи, оставлять один из своих козырей на Земле я не рискнул, так что за последние сутки с лишним таймер не уменьшился ни на секунду. И, раз уж маска и так проклята, то почему бы не попытаться усилить проклятие?

Деактивировать Шлем!

И, приложив маску, я ощутил, как она обтягивает лицо, изменяя мой системный статус и оставляя лёгкое ощущение тревоги.

Внимание! Связь с Алтарями разорвана!

А также с великой филактерией, что не только лишало шанса на воскрешение, но и уменьшало стабильность мистических душ. Неприятно, но не критично, а в чём-то может быть даже полезно.

Имбаланс: летающий меч!

Разделение!

Клинки устремились к свиньям, быстро и безболезненно оборвав их жизни и по-прежнему не принеся мне при этом ни одной единички опыта. Пока не принеся, но в будущем это должно было измениться.

Ашу: и всё же ты рискуешь.

Василий: кто не рискует, тот не пьёт шампанского.

Тем более, что в данном случае риск был вполне контролируемым, а потенциальная выгода, в виде возможности при необходимости пополнить запасы опыта — значительна.

Ашу: в гробу, знаешь ли, даже шампанское не радует.

Василий: но и не печалит, стоит заметить.

Ашу: и не поспоришь!

Некогда я ввязался почти в безнадёжную битву за алтарь и победил, но это никак не гарантировало повторения успеха. Идея добраться до Вершины, чтобы впустить покровителя, выглядела ещё более амбициозной задачей, справиться с которой не рискуя не получится. В конце концов, мне придётся сражаться с бессмертными, а для этого нужна сила, которой я на данный момент не обладаю…

Блинк!

Покинув пропахший кровью хлев, я вдохнул свежий воздух и снял зеленую маску. Однако не стал убирать её в инвентарь, а призвал мёртвую марионетку.

— Надень.

Йерал приложил маску к лицу, и я почувствовал, как связь между нами слегка ослабла, однако не разорвалась. И никакого желания восстать марионетка не продемонстрировала, покорно выполнив несколько простейших команд.

Открыть Инвентарь!

— Туда!

Перестав прыгать на одной ножке, марионетка нырнула в разлом, и тот закрылся за её спиной. Или, точнее, подошвами — похоже, я нашёл способ и дальше скручивать таймер, но уже без помощи живых носителей.

Открыть Инвентарь!

На этот раз мне даже не пришлось искать маску — мёртвая рука высунулась из пролома, протягивая маску. И, когда я покачал головой, втянулась обратно.

Ашу: это выглядело круто, но немножко зловеще.

Может, и так, но это было как минимум удобно — и, пожалуй, перед тем, как отправиться дальше, нужно было оставить охрану. Тащить с собой детишек мне не хотелось, а если оставить их без присмотра, то они попросту разбегутся.

Призвать рабов! ( ×10)

Использовать практиков зарождающейся души я не стал, вызвав только тех, кто находился на стадии ядра. В данном случае — более чем достаточно.

— Господин? — поклонился Морай.

— Отныне эта деревня находится под нашим контролем. — сообщил я. — Присмотрите за местными жителями, похороните мёртвых и в целом проследите за порядком.

— Какие у вас планы на крестьян?

— В живых остались в основном дети, так что я собираюсь принять их в мою школу Семи Камней. Впрочем, если желающие будут среди взрослых, то их тоже можно будет забрать.

— В таком случае, мы будем относиться к ним соответственно.

— В том сарае три десятка свиней — поместите туши в сумки, а если будет время, то разделайте и приготовьте. По завершению битвы, устроим небольшой праздник.

— Да, господин. Всё будет исполнено!

Отдав ещё несколько приказов, я наконец-то покинул деревню и полетел вдоль дороги. Той самой, по которой менее часа назад ушла троица игроков.

Нам нужно было поговорить…

Уровень: 95 (510/11.400).

Ци: 50.100/50.100.

Мана: 18.700/18.700.

Прана: 13.200/13.200.

Пси: 12.900/12.900.

Ви: 36.500/36.500.

Эфир: 100/100.

Внутреннее Море:???/100.000.

Резерв доспеха Пустоты (БЭ): 100.000/100.000.

Резерв белоснежного нефритового меча (БЭ): 300.000/300.000.

Свободных очков параметров: 1.

Очков Заслуг: 235. 744.

Убито: 57 5.

25 ноября 2024 года

Полёт!

За прошедшее время игроки могли уйти весьма далеко, но они именно что шли, тогда как я летел, причём с немалой скоростью, так что в успехе погони не сомневался. Особенно с учётом доступа к интерактивной карте, на которой передвижение союзных отрядов отмечалось в реальном времени. И, хотя подходящих троек на данной внешней зоне и было немало, но большинство из них концентрировались в районе столичного города.

Ашу: и что ты собираешься делать, когда их догонишь?

Василий: для начала — поговорю, а потом по обстоятельствам.

Ашу: хочешь сказать, что ещё не решил, как именно ты их убьёшь?

Василий: последнее время ты стала какая-то кровожадная.

Ашу: возможно, я просто слегка повзрослела?

Василий: немедленно прекрати это делать, а то ты меня пугаешь.

Ашу: бу!

Двигаясь вдоль дороги, я заметил ещё несколько трупов местных жителей, которым не повезло оказаться не в том месте и не в то время.

Полёт! Полёт!

Полёт!

И троицу убийц я догнал спустя всего пять минут, перехватив их недалеко от очередной деревеньки, которую они явно выбрали своей следующей целью. Одеты игроки были не в стандартный комплект, а в средневековые доспехи, которые легко позволяли принять их за местных воинов. Особенно тем, кто не мог увидеть системный статус…

Гробовщик. Архонт. Игрок. Уровень 32

Хриплый. Архонт. Игрок. Уровень 27

Собачий Клык. Архонт. Игрок. Уровень 25

Не самый слабый отряд, но всё же и не чемпионы — и ники тоже говорили о многом, выдавая не самое высокое происхождение троицы. Игроки в большинстве миров обладали рыцарским статусом, но вряд ли представители древних дворянских родов взяли бы себе столь неблагозвучные прозвища. Скорее они были уместны для каких-нибудь удачливых наёмников, получивших свой статус в качестве награды за верную службу.