Коллен вдруг глухо застонал. Я застыла.

— Простите, — прошептала я. — Простите, пожалуйста. Я сейчас… я только…

Он не открыл глаза.

Я закончила повязку, прижала сверху сложенное полотенце и несколько секунд просто сидела рядом, боясь убрать руку. Все было измазано красным, но все же кровь, кажется, уже не так сильно текла. Ну, или мне очень хотелось так думать.

Потом я подняла голову и впервые по-настоящему огляделась. Книги на столе, альбомы, несколько листов с набросками, засохшая кисть в стакане, плед, сбившийся на кресле. В углу стоял мольберт, а на нем незаконченная картина. Нарисованный изящными линиями, будто летящий над миром бело-синий город. Фарфоровый.

Я сглотнула.

— Только не умирайте, — тихо сказала я. — Пожалуйста. Потому что это будет совсем невежливо после того, как вы сами меня пригласили поговорить.

Голос дрогнул. Я вздохнула и провела ладонью по лицу, забыв, что пальцы в крови. Наверное, получилось ужасно, и выглядела я теперь как героиня плохой готической мелодрамы. Но Коллен, к счастью, был без сознания и не мог оценить мой внешний вид.

Теперь надо было решить, что делать дальше. Позвать лекаря? Где его здесь берут? Или сначала дождаться, пока больной очнется?

Я посмотрела на Коллена, на его слишком бледное лицо, на ссадину на скуле, на темные ресницы, и вдруг почувствовала, как злость на него куда-то отступает. Иррационально, но факт. Когда ты спасаешь человеку жизнь почему-то очень сложно на него злиться.

…

Милые читатели!

Вчера на портале появилась новинка: « Драконья невеста из Гиблой пустоши » от Лины Шамаевой .

Если вам по сердцу тайны прошлого, подмена детей в детстве и героиня, которой все нипочем, то думаю, вам понравится:)

Аннотация:

Меня зовут Анна, я дочь Эрвы и Вилха из Гиблой пустоши, что на краю империи, у самой границы с запретными землями. Мои родители не совсем люди, и до недавнего времени я не задумывалась, как у них могла появиться я — чистокровный человек, ещё и маг огня. Сильный маг огня. Мама говорит, это потому, что в её роду затесались драконы.

Однако всё оказалось не так! Последующие события перевернули мой мир с ног на голову, и поставили перед непростым выбором. Оставить родителей и друзей ради неизвестных мне людей, или ничего не менять?

Что значит — я должна? Без меня дракон не обретёт крылья, и мир поглотит тьма? Да быть такого не может! Или…

В книге будут:

💔Магиня огня с тайнами прошлого, неопределённостью в будущем и необходимостью выбора в настоящем

💔Дракон шикарный, но без крыльев. В случае неудачного брака останется не без штанов, а без головы

💔Красная панда, фамильяр нашей девочки — сурова к врагам, милая с друзьями, но это неточно

💔Верховная жрица тьмы — желает удачно пристроить дочурку и, как водится, завладеть миром

💔ХЭ где-то заплутал, но обещал подтянуться

42. Лавка старьевщика

Не знаю, сколько прошло времени. Может быть, пять минут. Может быть, полчаса.

Я сидела рядом с диваном, прислушиваясь к дыханию Коллена, и ловила себя на совершенно дурацкой мысли: вот сейчас он откроет глаза, а я окажусь совершенно не готова. К чему именно — неизвестно. Просто не готова.

Он тихо пошевелился. Потом медленно открыл глаза и несколько секунд смотрел в потолок так сосредоточенно, будто там находился главный смысл его жизни. Потом повернул голову, увидел меня и очень тихо сказал:

— Зоя…

Я невольно улыбнулась.

— Живой.

— Кажется…

Он попробовал сесть и тут же поморщился.

— Даже не думайте, — сказала я. — После всего, что вы тут устроили, лежите спокойно.

— Простите…

— За что?

— За беспокойство.

Я рассмеялась.

— Вы ужасный человек.

— Почему?

— Потому что потеряли сознание у меня на глазах и все равно извиняетесь.

Коллен тоже улыбнулся, очень устало. Потом протянул ко мне здоровую руку. Я машинально вложила в нее свою ладонь. И в следующую секунду он очень легко коснулся губами моих пальцев.

Очень бережно, легко, словно бабочка мазнула крылом по коже…

У меня внутри будто молния ударила. Я даже вдохнуть забыла. Господи. Ну вот что это такое?

Вчера Дрейк.

Сегодня Коллен.

Нет, Зоя, так нельзя. Совсем нельзя. Это ужасно. Ты же не героиня любовного романа. И вообще… Вообще оба они подозреваются в том, что донесли на тебя Хорну.

Очень вовремя сердце решило ничего этого не помнить. Я осторожно высвободила руку. Наверное, слишком быстро. Потому что Коллен сразу виновато посмотрел на меня.

— Простите.

— Нет…

Я покачала головой.

— Все хорошо.

Ничего не хорошо. Абсолютно ничего.

— Лучше расскажите… — Я глубоко вдохнула. — Что вообще с вами произошло?

Коллен некоторое время молчал. Потом медленно опустился обратно на подушку.

— Помните… — Он слабо улыбнулся. — Вы рассказывали про лавку старьевщика?

У меня внутри все замерло.

— Помню.

— Я… решил туда сходить.

Разумеется. Очень хорошая идея, отправиться в придуманную лавку… Но я промолчала. Коллен, кажется, решил, что я просто внимательно слушаю.

— Честно говоря, дойдя до края западной окраины, туда, где заканчивается город, сначала я подумал, что ошибся и неверно вас понял.

— Почему?

— Потому что снаружи лавка выглядела… ну, как будто это обычный жилой дом. Ни вывески, ни витрины в окне. Обычный, совсем не новый, чуть покосившийся домик. — Он ненадолго прикрыл глаза, будто вспоминая. — Таких в городе десятки. Только… только раньше его будто там не было. По крайней мере, я его не помнил. А потом хозяин впустил меня внутрь. И… — Он тихо рассмеялся. — Я понял, что никогда в жизни не видел ничего подобного.

Мне стало ужасно любопытно.

— Что там было?

— Всего понемногу.

Он говорил медленно.Иногда замолкал, собираясь с силами.

— На полках лежали предметы, происхождение которых я вообще не мог объяснить. Маленькая коробочка из черного стекла. Совершенно гладкая. Без замков и без петель. Хозяин сказал, что если провести по ней пальцем, внутри появляется свет.

Я вздрогнула. Телефон? Нет… Или…

— Еще была тонкая прозрачная пластина. Почти невидимая. Она увеличивала текст, если смотреть сквозь нее, а незнакомые знаки делала понятными. Потом… — Он улыбнулся. — Маленький металлический жук, игрушечный. К нему прилагался ключик. И если жука завести, тот начинал ходить по столу и безошибочно двигался на голос, если его позвать свистом.

Я вдруг поймала себя на том, что тоже улыбаюсь.

— А еще?

— Стеклянный шар, внутри которого шел снег.

Я тихонько рассмеялась. Сувенир. Самый обычный.

— Музыкальная шкатулка, которая сама подбирала мелодию под настроение хозяина. Карманные часы без стрелок, показывавшие время цветом. И… — Он немного смутился. — Я не удержался.

— Купили что-нибудь?

— Да. Для вас.

— Что?

— Не знаю. Именно поэтому и купил.

Очень художническое объяснение. Я бы, наверное, поступила так же.

— Давайте я сначала доскажу…

Я молча кивнула. Лицо Коллена посерьезнело, все следы радости с него будто стерли, и круги под глазами стали темнее.

— Потом раздался выстрел.

У меня внутри все сжалось.

— Через несколько секунд лавку окружила городская стража. Кто-то закричал, чтобы никто не выходил. Потом снова начали стрелять. Старьевщик…

Коллен замолчал. Очень надолго.

— Его убили почти сразу.

Я опустила глаза. Почему-то стало ужасно жалко человека, которого я никогда не видела. Но я почему-то чувствовала себя виноватой. Это ведь я придумала его лавку. Или… Я помотала головой. В эти размышления невозможно было углубляться без опасности затеряться там и заплутать, не решаясь определить, что первично: воображение или материальный мир.

— Но перед этим он успел открыть потайную дверь. Она выходила к обрыву над рекой. Он сказал… — Коллен тихо выдохнул. — «Беги.»