Да и контингент здесь собрался весьма специфический.

Я сразу понял, почему Мизуки выбрала это место. Здесь не было случайных людей. На татами рубились, избивали друг друга до кровавых соплей породистые аристократы. Здесь выбивали дурь, ломали носы и проверяли на прочность Кольчуги Души без криков: «Ой, вы помяли мне манишку!»

На соседнем с нами ринге здоровенный детина с татуировкой медведя на шее (явно кто-то из северных родов) жестоко вбивал в покрытие юркого паренька, использующего магию ветра.

Хрясь!

Ветер не спас от удара — паренек отлетел в угол, сплевывая кровь, но тут же вскочил, злобно скалясь.

— Вертинский! Двигайся активнее! — крикнул стоящий справа тренер. — Ты же не мадамку обхаживаешь, в конце-то концов!

— Да я чего? Я только разогреваюсь! — пробасил здоровяк.

В этот момент юркий парень подскочил в воздух, крутанулся в сальто и зарядил здоровяку пяткой прямо в нос. Детина хрюкнул, отступая, но не упал. Только вытер выступившую из разбитого носа кровь и ухмыльнулся.

— Атмосферненько, — оценил я, скидывая куртку. — Чувствую себя прямо как дома.

Мизуки кивнула, снимая свой академический пиджак. Под ним оказалась обтягивающая черная майка, которая вообще ничего не скрывала.

— Здесь мозно использовать зивицу, но без фанатизма, — проинструктировала она. — Смертельные удары запресены, но переломы — обыцное дело. Готов, Елисей-сан?

— Я родился готовым, — я размял шею, так что позвонки слегка хрустнули. — Иди оформляйся у администратора. А я пока найду нам жертв.

— Не стоит самураю быть самонадеянным и недооценивать противника! — проговорила Мизуки.

— Да я как раз таким не страдаю. Всё в норме! — подмигнул я в ответ.

Пока японка двинулась к неприметной стойке в углу зала, я прошелся вдоль рингов. Тело прямо-таки гудело от нетерпения. Мне не хотелось брать кого-то из слабаков. Хотелось хорошей, плотной драки, чтобы пропотеть как следует.

— Эй, новичок, — раздался насмешливый голос.

Я обернулся. У края центрального ринга, стояла… она.

Ядрёна медь!

Это точно она!

Это же та самая беловолосая незнакомка. Лучезара! Та, из-за которой Яромир отключил телефон и потом пускал слюни, как пубертатный подросток. Та, что послала мне воздушный поцелуй на Ристалище чести, а потом исчезла, словно призрак.

Сейчас на ней уже не было строгого платья. Она была одета в облегающие спортивные легинсы и короткий топ, обнажавший плоский, идеальный живот. Её снежно-белые волосы были заплетены в тугую косу. Сногсшибательная красотка!

А её глаза… Эти два темных, бездонных омута смотрели на меня с таким вызовом, что внутри моментально завыла сирена воздушной тревоги.

У меня на шее волоски встали дыбом. Охотничий инстинкт, отточенный десятилетиями выживания, завопил дурным матом: «Опасность! Смертельная угроза!»

Она стояла расслабленно, без напряжения.

— Ищешь партнера для спарринга, герой? — её губы изогнулись в дразнящей усмешке. Голос звучал бархатисто, с приятной хрипотцой. — Или смелости хватает только на парализованных идиотов вроде Косматова?

Она знала про Косматова? Она знала, как именно он проиграл?

Откуда? Неужели брат рассказал? Впрочем, у этого влюблённого дурака хватит ума растрепать всё как было. Что же, надо узнать побольше у этой красотки про то, что она знает.

Я неторопливо подошел к краю ринга. Моя живица, почувствовав угрозу, сама собой начала уплотняться, формируя Кольчугу Души.

— Лучезара, если не ошибаюсь? — я изобразил подобие улыбки. — Девушка-загадка, которая сводит с ума моего старшего брата. Какая неожиданная встреча в таком… кхм, негламурном месте.

Она легко перепрыгнула через канаты ринга. Её движения были настолько плавными, что казалось, гравитация на неё действует как-то иначе.

— Москва — это же большая деревня, Елисей Ярославский, — она повела плечами, помахала руками. — А я люблю хорошую драку. Пока Яромир и братья Рязанцевы учатся, мне стало скучно, и я зашла сюда. Мне говорил, что ты — новая восходящая звезда Боевого факультета и что тоже можешь прийти сюда. Вот и решила проверить, не преувеличивают ли слухи о тебе? Ну так что? Рискнешь выйти против слабой девушки?

Она издевалась. В открытую, нагло, глядя прямо в глаза.

— Кто сказал такое? — спросил я.

В самом деле, о посещении клуба знала только Мизуки. Может, ещё Мишке сказал, но и только. Яромиру вроде бы не говорил. Брат в последнее время всё больше был на стороне, забегал домой иногда, да и только. Особо с ним не разговаривали. И причину этого поведения я как раз мог видеть перед собой.

И эта самая причина откровенно нарывалась на то, чтобы её поколотили. Пыталась меня тоже увлечь в свои гламурные сети? Чтобы я тоже, как и брат, потерял голову?

Пффф! Вот ещё новости!

— Да сорока на хвосте принесла. Так что, не побоишься сойтись в спарринге со слабой девушкой?

— Слабых девушек здесь наверняка нет, — я скинул ботинки, носки и босиком шагнул на жесткую поверхность матов. — А я никогда не отказывался от хорошего танца. Только чур без обид, если испорчу маникюр.

— О, не беспокойся за мои ногти, — она склонила голову набок и улыбнулась. — Лучше побеспокойся за свои ребра.

Мы начали разминаться. Вокруг нас уже начали собираться зеваки. Новенький аристократ против эффектной блондинки — что-то необычное. И ведь без разрешения залезли, а это не по правилам любого клуба.

— Влупи ему, блондиночка! — крикнул кто-то.

— Давай, паренёк, пощщупай её от души! — возразил другой.

— Без использования живицы? — спросил я.

— Да можешь накинуть Кольчугу Души, — пожала Лучезара плечами. — Я тоже накину, чтобы тебе было спокойнее, и ты смог ударить в полную силу.

Мизуки, вернувшаяся от администратора, замерла у края ринга. Её глаза расширились. Японка напряглась, готовая вмешаться в любую секунду.

Я кивнул ей, показывая, что всё под контролем. Хотя никакого контроля не было и в помине.

Мы с блондинкой поклонились и встали в стойки. Я выбрал классическую, закрытую — левая рука впереди, правая страхует челюсть и корпус. Она же встала абсолютно нестандартно: боком, опустив руки вдоль тела, словно предлагая мне бить куда угодно.

Выпендрёжница!

— Ну что же, нападай, герой, — проворковала она.

Я не стал ждать второго приглашения.

Короткий подшаг. Обманный выпад левой в лицо, чтобы заставить её поднять руки, и тут же жесткий, пробивной лоу-кик правой по её ведущему бедру. Удар, который должен был как минимум заставить её покачнуться.

Однако она… исчезла.

Моя нога со свистом рассекла пустоту. А в следующее мгновение почувствовал, как воздух позади меня уплотнился.

Я даже не стал оборачиваться. На одних рефлексах я нырнул вниз, уходя в кувырок через плечо. И ту точку, где миг назад находилась моя шея, рассекла её ступня.

Ядрёна медь! Какая же скорость!

Она не использовала «Рывок» или «Скольжение». Это была нереальная для человека физическая скорость.

Я вскочил на ноги, разворачиваясь. Она стояла на том же месте, всё с той же легкой полуулыбкой.

И её руки были всё также опущены!

Выпендрёжница в квадрате!

— Медленно, Елисей Святославович. Слишком медленно, — пропела она.

Ах так? Ну ладно. Поиграем. Ведь в эту игру можно играть и вдвоём.

Я активировал «Ускорение». Мир вокруг смазался. Я кинулся на Лучезару, нанося град ударов. Прямой, боковой, апперкот. Комбинации следовали одна за другой. Я бил быстро, жестко, не жалея сил.

Но Лучезара… она издевалась и танцевала передо мной.

Она обтекала мои удары. Я бил в челюсть — она отклонялась на миллиметр, и мой кулак лишь скользил по её коже. Я бил в корпус — она изгибалась под таким углом, что позавидовала бы змея. Она парировала мои выпады легкими, почти небрежными касаниями ладоней, уводя мою кинетическую энергию в сторону.

И при этом она улыбалась!

— Как же ты предсказуем, — её голос звучал прямо у меня над ухом, хотя она должна была быть в метре от меня. — Ты бьешь как валенок. Сильно, но тупо.