Демон с улыбкой повернул в её сторону голову, сверкая красными глазами:

— Доброй ночи, Сонечка. Ты что-то потеряла?

Девушка опёрлась руками об стену избы, чувствуя слабость в ногах и головокружение от тошнотворного запаха гниющей плоти.

— Точно, ты же ищешь свою сестру?

— Где она? — одними губами прошептала Соня, но демон её услышал.

— Она где-то в этой яме, — он с улыбкой указал пальцем на яму, около своих ног, наполненную трупами.

Такого Соня выдержать не смогла. Она медленно сползла вниз по стене, закрыв лицо руками. Голова стала полностью пустой, в горле появился ком.

«Я хочу оказаться в этой яме, вместе с ней. Я больше ничего не хочу,» — прозвучал в голове внутренний голос.

Раздался скрипучий смех.

— Неужели люди до сих пор настолько наивны, что готовы верить первому встречному, особенно такому как я? — демон клацнул челюстью.

— Прошу, отдай её мне, — Соня встала на колени, сложив руки в мольбе. — Я сделаю всё что ты хочешь, только отдай её. Что тебе нужно?

— Мне? Может ты ответишь мне на этот вопрос?

Соня промолчала, покорно ожидая его действий. Сил на эмоции больше не было.

Демон начертил в воздухе пальцем круг. Человеческие полусгнившие останки вдруг зашевелились, вылетая из ямы. Кружась во все стороны они образовывали собой тёмный проход похожий на пещеру.

— Она там? — спросила Соня.

Демон растянул губы в улыбке. В руках у девушки появилась длинная горящая свеча в медном изогнутом подсвечнике.

— Потом мы прошли по этому тёмному лабиринту и оказались здесь, — довершил свою историю Денис, шумно отпив из кружки.

Они с Дианой и Соней сидели за столом, пока все остальные, окружив их, жадно глотали каждое слово мальчишки.

— И опять там был тот демон! — разозлилась Оля. — Кровавый Валет? Ух, попался бы он мне сейчас! Что ему от нас надо? Что ему надо от нашей семьи?

— То есть кто-то здесь давно похищает детей и пытает их? — спросила Захра. — Зачем? Лес для этого закинул нас сюда?

— Дети уже найдены. Теперь нас вернут домой? — разозлилась Сабрина.

— Что с тобой? Почему ты так себя ведёшь? — повернулась в её сторону Жозефина.

— Потому-что мне это уже надоело. Надоел этот лес, деревня, Фергус, туман… Я просто хочу вернуться обратно домой.

— Саби, мы все хотим вернуться домой, но это не повод так себя вести.

— Не забывайте кто я! Дитя предшествующая хаосу и смерти, так что разговариваете со мной как можно меньше, — сказав это, девочка тут же забежала наверх, желая скрыться от посторонних глаз. Не хотелось разрушать семейную идиллию воссоединения, но эмоции были сильнее. Захотелось спрятаться в самом тёмном уголке избы, чтобы никто её не нашёл. Не потревожил её покой.

Закрыв за собой дверь, Сабрина со вздохом спустилась вниз по стене, обхватив колени руками. Неизвестность пугала и безжалостно давила, не давая никаких ответов, а только запутывая всё ещё больше.

Что хочет от них лес? Почему свёл их всех вместе? Стоит ли ей выбираться из этого мира или лучше остаться здесь, если она так опасна для Росиндии? Вряд ли их князь обрадуется, если узнает кто живёт на его землях. Тогда ни Мариданна, ни Арес не смогли бы её спасти от немедленной казни… Она опасна. Опасна для всех. Эсмиральд был прав с самого начала, она проклята и носила это проклятия с самого своего рождения. Почему же её не убили?

Казалось ответы лежат где-то на поверхности, а она в упор не может их увидеть…

Всхлипнув носом, она приподняла голову и ужаснулась. В полутёмной комнате, рядом с ней стояло что-то высокое и рогатое. Схватив первое что попалось под руку, а именно азбуковник Жозефины про местную нечисть, Сабрина кинула его в нечто. Книга пролетела сквозь рогатую фигуру.

— Хм. Метко. Но я даже не двигался.

— Фергус? Ты меня напугал! Как ты сюда попал? Астрально? — переведя дух, Сабрина поднялась с пола.

— Я хотел кое-что у тебя спросить, если позволишь, — колдун вытащил свёрнутый лист бумаги и развернул прямо перед ней. В глаза сразу бросился чернильный рисунок длинноволосой девочки. — Ты говорила, у меня есть дочь. Лума. Это она?

— Трудно сказать. Рисунок сделан от руки, — Сабрина нахмурилась. — Хм. Я видела Луму только во снах и один раз вживую, но мельком. Она была словно чёрный силуэт. Я только помню её длинные волосы. Сложно судить по этому рисунку. Но здесь написано — Лума. Возможно это она и есть…

— Благодарю за содействие, — Фергус заново свернул листок и спрятал его в полах своего плаща.

— Где ты его нашёл? — смутная догадка мелькнула в голове. — Неужели в той пещере, про которую рассказывали дети? Ты ведь тот «рогатый колдун»? Верно?

— Может быть…

— Ты знаешь кто это сделал? Кто ворует детей с другого мира?

— Я не имею понятия, но это кто-то явно кто-то из наших. Выкопал своё логово в последнем кругу Иноходья за пределами Тёмного леса. Ещё и установил завесу. Хорошо подготовился ко всему.

— Завесу? — Сабрина охнула. — Я думала только ты можешь повелевать тьмой.

— Именно. Но она создана искусственным путём, не та тьма, что витает здесь, но похожая. И судя по скелетам, что я там обнаружил, он обитает там давно. Но так нелепо выдал себя…

— А мне бы хотелось знать, как я замешана во всём этом? И почему моя мама добровольно захотела связать меня с тобой!

Последние слова прозвучали агрессивно и Фергус это заметил.

— Я не помню какие мотивы были у твоей дорогой матушки, но точно знаю, что росинды приходят к своим врагам за помощью от отчаяния. Когда им больше некому помочь.

— Что ты хочешь мне сказать?

— Это только мои предположения. Сам то я даже собственного лица не помню, не то, что Марину. Если бы не этот обряд, я бы и имя её забыл, и твоё тоже.

Не найдя что сказать, Сабрина шумно села на стул. Фергус не спешил уходить, да и Сабрина этого не хотела.

— Сколько времени ты можешь пробыть здесь в астральном состоянии?

— Сколько мне будет угодно, на меня это никак не повлияет. Теперь могу хотя бы полюбоваться этим скромным поселением.

— А за всё время заточения здесь ты ей налюбоваться не мог?.. Ой, точно. Ты же говорил, что это только благодаря мне.

— Я нахожусь в заточении и никак не могу выходить за пределы своих владений, где больше всего мглы. Но… благодаря установленной связи с тобой, — колдун приподнял руку с её волосом. — Я могу находится везде где ты, но только астрально.

Сабрина машинально схватилась за свою голову:

После приятных вестей от Шарлотты, в избе теперь царил весёлый гул. Многие обсуждали скорое возвращение домой.

Сабрина перевела взгляд на Захру, та печально разглядывала узоры на своём платье, не излучая никакой радости.

Эсмиральд тоже не выглядел счастливым. Нахмурившись, он о чём-то напряжённо раздумывал, то и дела касаясь рукой до своего капюшона.

Жозефина сохранила нейтральное выражение лица, потирая руки, отчего было не понятно, рада она или нет.

Ганс, как обычно, сохранял молчание. Его взгляд был отстранённым, словно он уже давно был не здесь.

Соня больше выглядела уставшей, чем довольной.

Только Оля, Максим, Денис и Диана излучали уместную для этого случая радость, обсуждая скорое возвращение.

В голову Сабрины пришла неуместная мысль:

«По словам Шарлотты, до открытия портала остаётся всего одна лучина, а она долгое время не притрагивалась к дневнику своей матери.»

Дверь ведущая в их комнату, заманчиво была открыта. Дневник лежал там.

Сабрина задержала на тёмном проёме взгляд.

Надеюсь, ребята поглощённые в свои раздумья и беседу, не заметят её уход.

— Ты куда? — повернулась к ней Жозефина.

— Хочу немного вздремнуть. Раз скоро нас ожидает длинная дорога, нужно как следует отдохнуть, — для правдоподобия, Сабрина потянулась вверх, устало зевнув. — А потом, когда поднимется тесто, я обязательно помогу тебе с готовкой. Нам всем нужно хорошо подкрепиться, — дёрнув подругу за левую щёку, она поднялась вверх по лестнице, пока кто-то ещё не стал задавать ей вопросы. Вон и Эсмиральд, скосил на её взгляд, но к счастью, промолчал.