– Как ты не можешь понять, что не пара Энджи? Ты демон, а она... моя дочь!
– Конечно, то, что вы её отец, – очень большой недостаток моей любимой, но я с ним смирился!
– Мужики, а давайте вы спрячете линейки? – прервал разгорающийся скандал Айс. – Уже договорились ведь: завтра Дэл докажет, что достоин руки и сердца принцессы загробного мира, а Повелитель, в случае победы нашего приятеля, исполнит одно его крохотное желание.
– Когда я это обещал? – изумился папуля.
– Ну сейчас пообещайте, в чём проблема?
– Хорошо. Всё равно же позорно продует! Но всё-таки уточню: желание крохотное, и в него рука и сердце моей дочери не входят.
– Па-ап, а тебе не кажется, что ты можешь распоряжаться только моей рукой, а кому подарить своё сердце и прочие внутренности, я решаю сама! – не выдержали мои нервы.
Наградив нерадивую дочь гневным взглядом, Повелитель объявил:
– Ужин закончен! Гостей прошу пройти в выделенные им покои, а ты, Энджи, останься.
Как выяснилось чуть позже, указали на дверь не только гостям: Лестора и Алию тоже выставили из столовой. Подруга шепнула, что ждёт меня в коридоре, и сбежала, а брат удалился, сосредоточенно хмурясь. Повторив его выражение лица, я посмотрела на отца, готовясь отстаивать своё право на личную жизнь. Напрасно. Задержали меня совсем по другому поводу...
– Энджи, ты слышала, что я обратил внимание на кулон Лель?
– Не только ты, парни говорили, что и паромщик странно на него отреагировал.
– Разумеется, этот пройдоха не мог его не узнать. Это украшение я подарил твоей матери в день нашей свадьбы, а после её смерти я зачаровал его так, чтобы оно появлялось на шее Бритты каждый раз, когда её душа перерождалась. Надеялся, что так смогу её найти, сколько бы лет ни прошло.
– Хочешь сказать, Лель – перерождение моей мамы? – прошептала я недоверчиво.
– Да, поэтому она и не может снять кулон.
Я задумалась, не зная, как относиться к услышанному. Мама... Бесспорно, мне её не хватало, особенно в детстве, да и сейчас порой грушу, что не могу поделиться с ней своими секретами и спросить совета, но Лель?! Эльфийка мне даже не нравится! Правда... я и не пыталась узнать её поближе. Того, что приревновала к девушке Дэла, хватило, чтобы я записала её во враги.
– И что теперь? – спросила, поднимая на папу растерянный взгляд.
– Сам не знаю. Для меня всё это тоже неожиданно, и я не понимаю, как мне быть. Подождём? Время всё расставит по своим местам.
Наверное, так будет лучше. Я не могу так сразу изменить своё мнение о Лель, для этого мне надо хотя бы попробовать с ней пообщаться. Она вроде бы тянется ко мне, по крайней мере, я несколько раз ловила на себе её любопытный взгляд. Это я её отталкивала. А с другой стороны, она никогда не вспомнит свою прошлую жизнь и не увидит во мне дочь. И правильно: какая дочь, если эльфийка младше меня!
– Энджи, я должен был сказать правду, а что с ней делать, решать тебе. Пока же или отдыхай.
Кивнув, я поднялась из-за стола и молча выскользнула в коридор, натыкаясь взглядом на Алию, о чём-то спорящую с Борелем. А эти-то чего делят?
Заметив моё появление, сатир стремительно удалился, не соизволив попрощаться. Проводив рыжего взглядом, чертовка вздохнула:
– Какой же у него…
– Паршивый характер? – предположила я угрюмo.
– Шикарный зад! – рассмеялась подруга и, ухватив меня под локоток, поволокла к моим покоям.
Глава 28
ЭНДЖИ.
Переступив порог своей спальни, я споткнулась и замерла, изумлённо взирая на кровать, заваленную фруктами, шоколадом и прочими сладостями. Взвизгнув, Алия подбежала к ложу, опустилась на колени и начала увлечённо перебирать яркие упаковки.
– Зефир, воздушный рис, арахис в шоколаде... Всё, признаю, ты нашла самого потрясающего мужчину на свете! Я сама сейчас в него чуть-чуть влюбилась!
– Я не чуть-чуть, а по самую макушку, только обидела его, – грустно прошептала я, борясь с подступившими к глазам слезами.
– Каким образом? Рассказывай, мы всё решим! – заявила компаньонка, удобней усаживаясь на пушистый ковёр.
Я подошла к кровати и, сдвинув подарки, примостилась на самый уголок.
– Понимаешь, Дэл с самого начала говорил, что заберёт меня отсюда, а я побоялась сказать ему, что не брошу папу, и... вроде как заманила демона в Кондор. В общем, Дэарил потребовал, чтобы я доказала ему свою любовь так же, как он доказывает свою, а я понятия не имею, каким образом. Оставить отца я по-прежнему не могу!
– Почему? Логично же, что когда девушка влюбляется, она покидает своих родителей, чтобы быть с мужем.
– Да, но в этом случае папа останется совсем один. Правда, есть один вариант... Оказывается Лель – перерождение моей мамы. И вот если они с отцом снова полюбят друг друга, я успокоюсь и смогу с чистой совестью уйти.
– Тогда я не вижу проблем! Нужно помочь им познакомиться поближе и быстрее сойтись! – сообщила чертовка с энтузиазмом. – А по поводу доказательства своих чувств демону, – это совсем ерунда. Запомни, мужчины зациклены на... Как сказать-то, чтобы не разрушить твою нежную психику? А! На интиме!
– В каком смысле? – нахмурилась я непонимающе.
– В том самом! Нарядись во что-нибудь откровеннее и приди к нему в комнату. Увидев, что ты готова к ночи с ним, Дэл всё тебе простит!
– Откровенное – это платье до колен?
– Нет! Это нижнее бельё и полупрозрачный халатик, едва прикрывающий попу! – рявкнула Алия, разозлившись из-за моей недогадливости.
Представив, что я появилась перед возлюбленным в таком виде, я покраснела. Помнится, впервые перенеслась к нему я тоже в весьма фривольном наряде, но это же была астральная проекция, а в ней не так стыдно.
– Отец меня убьёт, если узнает...
– Ты собираешься ему докладывать?
– Нет, – помотала я головой.
– Тогда откуда же он узнает? Собралась, портал к своему мужчине открыла, и всё шито-крыто!
– Я подумаю... – протянула я неуверенно и решила сменить тему: – Лучше расскажи, тебе серьёзно понравился Борель?
– Ну да, а что? Худощавый, конечно, и не такой мускулистый, как демоны, но ми-илый...
– Сатир – милый? Он же хам!
– Ага. Представляешь, он отчитал меня за то, что я ему глазки за ужином строила, и заявил, что порядочные девушки так себя не ведут.
– Вот! Он тебя не знает, при этом возомнил, что вправе читать тебе нравоучения. Гадкий тип!
– Именно. Если бы я его не зацепила, с чего бы он воспитывать меня начал? Запал мальчик, вот и хамит. Типичная защитная реакция мужчины, который не умеет ухаживать за девушкой. Думаю, его никто никогда не любил и парень просто растерялся, не понимая, как реагировать на мои заигрывания. А ещё я подозреваю, что он невинен.
– Это как?
– Это как ты, только мальчик! – рассмеялась чертовка.
– И зачем он тогда тебе нужен? – буркнула я, нахохлившись из-за намёка на мою неосведомлённость в этой стороне отношений между мужчиной и женщиной.
– Интересно же, у меня таких милах ещё не было, так и тянет научит плохому! Ладно, мне пора, а ты подумай над моим советом и действуй!
Подруга упорхнула. Посидев ещё немного, любовно перебирая плитки шоколада, складывая их в ровную стопочку, я тяжело вздохнула и поплелась в ванную. Расслабляясь в горячей воде, лопая пузырьки пенной шапки, я всё гадала, стоит наведаться к Дэлу или нет?
С одной стороны, неловко заявляться к нему без приглашения, к тому же полуголой, а с другой... Алия – опытная девушка и точно лучше меня знает, как помириться с парнем. Правда, я пока не готова к ночи с любимым. Но, мне кажется, Дэл не перейдёт границы дозволенного, если я ему об этом скажу.
Так ничего не решив, я завернулась в тёплый халат, покинула ванную и позвала Нани, попросив убрать презенты с кровати. Призрак резво перенёс всё на столик в гостиной, аккуратно разложил и испарился, не мешая мне готовиться ко сну.
Я уже шагнула к постели, как меня остановил настойчивый стук в дверь гостиной. Недоумённо пожав плечами, я пошла открывать. Выяснилось, что по мне братик соскучился. Отступила, пропуская Лестора в свою покои, дождалась, пока он разместится в кресле, и села напротив, молча выгнув бровь, показывая, что я внимательно слушаю.
