– Айс, ты как дитё малое! – возмутился Кир.

– И вы только сейчас это заметили? – чуть слышно обронил Борель.

Похоже, сатиру совсем жизнь не мила – второй раз за день нарывается. Правда, сейчас ему повезло: ситуацию спас Киран, переключив внимание ледяного наследника на себя.

– Пожалуй, я смогу уменьшить байки до размеров игрушки. Думаю, бросать их – плохая идея, они могут ещё пригодиться. Не для того, чтобы чертей пугать, разумеется!

Согласно покивав, мы отошли в сторону, чтобы не мешать командиру магичить. Уже через пять минут мы с интересом разглядывали наш транспорт, с лёгкостью умещающийся на ладони. Всё же дружба с богом приносит массу плюсов!

А впереди нас ждёт болото! По нему мы передвигались медленно, тщательно проверяя каждую кочку и присматривая за девочками. Хелена, прошедшая ту же подготовку, что и мы, разумеется, в заботе не нуждалась, чего не скажешь о Рубине и Лель. Вот они так и норовили наступить мимо проложенной шедшим впереди Танвеном тропинки. Айс так ещё и Борька нервы трепал, безустанно ворча что-то себе под нос. Хорошо, что я замыкал процессии и не слышал, что именно. И всё же евнух выпорол непередаваемых впечатлений...

– Паук! На мне паук! Уберите его! – заорал сатир, вынуждая всех вздрогнуть от неожиданности и остановиться, глядя, как он вертится на одном месте.

Вот тут-то ледяной наследник и отыгрался! Ухватив Бореля за шиворот, Айс недолго думая окунул его в лужу у своих ног. Та оказалась настолько глубокой, что лже-евнух ушёл в грязную воду с головой. Достав отплёвывающегося и дурно пахнущего сатира, блондин его встряхнул и снова поставил на тропинку.

– Что? Я ему жизнь спасал! Вдруг паук ядовитый был? – заявил он, заметив, как ошеломлённо мы на него смотрим.

– А просто убрать нельзя было? – рявкнула Рубина.

– Я к этой мерзкой твари не прикоснусь, сам их боюсь! – ещё и лицо такое возмущённое состроил, что мы с парнями не выдержали, разразившись громким хохотом.

К тому же сатир своим удручающим внешним видом изрядно добавлял веселья.

Глава 17

ДЭАРИЛ.

Из болота мы выбрались, когда солнце начало клониться к закату, окрашивая багрянцем вершины горного хребта.

– Судя по всему, мы почти на месте, завтра к полудню точно до кладбища доберёмся, – задумчиво протянул Киран. – А пока давайте разбивать лагерь, не вижу смысла идти туда ночью.

Оспаривать его решение желающих не нашлось. Мы с Айсом быстро установили палатки, Кир отправился на охоту, Танвен занялся костром, а девчонки вместе с Борелем ушли искать воду.

Сатир вернулся первым и, что примечательно, чистым! Видимо, какой-то водоём они всё же нашли, это и подтвердил лже-евнух, сообщив, что девушки остались искупаться. Присоединились они к нам, когда по поляне уже вовсю плыл аромат жареных рябчиков, над которыми колдовал наш бессменный повар.

– М-м-м, пахнет просто божественно, я и не подозревала, насколько голодна! – заметила Руби, поведя носом.

– Если за готовку взялся Тан, можно не сомневаться – покормят нас невероятно вкусно, – похвалила наследница князя Преисподней Хелена.

– А мы вас двоих вообще кормить не будем! За то, что без мужей помылись, – проворчал Киран.

– Ну прости, дорогой, мы такую сказочную заводь нашли, даже с водопадом, что не удержались. Кстати, местечко действительно потрясающее и будто создано для свидания! Дэл, это я к тебе обращаюсь. Поверь, Энджи оцени! – подмигнула мне ведьма, присаживаясь у костра.

Мы спокойно поужинали, после чего друзья отправились ополоснуться, а я решил принять водные процедуры позже. Мало ли, моя принцесса объявится, последнее, чего бы я хотел, так это чтобы она нарвалась на голых парней.

Придя с реки, Киран вернул моему байку прежний размер, вероятно, запомнив, что я обещал Энджи её покатать, и все разбрелись по своим спальным местам. Вот теперь моя очередь мыться!

Подумав, что будить друзей посреди ночи рёвом аэробайка — плохая идея, я сразу отправился к заводи на нём.

Оставив игрушку под раскидистой елью, осмотрелся. Хел оказалась права: место просто бесподобное и вызывает умиротворение. Тишину ночи нарушают лишь стрекот кузнечиков и шум небольшого водопада. Я разделся, предусмотрительно не став снимать трусы, и с разбегу нырнул в прогретую за день воду. Пролплыл до скалы и встал под падающий с неё поток, запрокидывая голову, подставив лицо под упругие струи.

– Я не вовремя? – привлёк внимание мелодичный голосок, вынуждая посмотреть на берег.

Энджи смущённо изучала траву под ногами, стараясь на меня не смотреть.

– Почему же? Как раз вовремя! Присоединишься? – предложил, подплывая ближе.

– Я не умею, вообще-то, я рек ни разу в жизни не видела. И не уверена, что в таком виде стоит лезть в воду. Может, я и не почувствую ничего.

– Я в астральной проекции прекрасно ощущаю жар Преисподней, значит, и ты способна почувствовать воду. Давай, солнышко, не робей. Я тебя придержу, обещаю, тебе понравится!

Немного посомневавшись, девушка несмело шагнула вперёд, намочив ноги. Я взял её за руку, заводя дальше. Стоило воде дойти до груди, Энджи вскрикнула и испуганно подалась ко мне, обвивая шею руками.

– Я держу, не бойся, – прошептал в острое ушко.

Хотя держу – это громко сказано, невесомая же! Лишь очаровательное облачко в моих объятиях, способное в любую секунду раствориться, словно мираж.

– С тобой мне не страшно, только ты меня не отпускай, – произнесла она чуть слышно.

– Ни за что! Ты теперь навсегда моя.

– Уверен? Дэл, вокруг полно девушек без папы-Дъявола и уймы проблем, зачем тебе я?

– Потому что они и мизинца твоего не стоят. А проблемы… Они все решаемы. Если я тебе не безразличен, со всем справлюсь и за свою любовь буду бороться до победного!

– Не безразличен. Ты первый парень, с которым я познакомилась, но абсолютно убеждена, что никто другой мне не нужен.

– Тогда мы обязательно будем вместе. Завтра днём мы с друзьями доберёмся до склепа. Сколько уйдёт времени на ловушки и путешествие по подземному миру, я не знаю, но клянусь, что совсем скоро приду за тобой!

– Я буду ждать. А можно мне к тебе приходить? – спросила Энджи и взволнованно закусила губу.

– Нужно! Запомни, я всегда тебе рад! – заверил я её, легко поцеловав в висок. – А сейчас давай поговорим. Помнишь, ты обещала рассказать, зачем Дьяволу эльфийки.

– Они ему даром не сдались, зато он им – очень даже! – буркнула девушка, поморщившись. – Изначально эльфийки были необходимы для размножения чертей, своих-то девушек у них не было. Сейчас необходимость в них отпала, так как появились чертовки, и проблема разрешилась. Но жениться на красотке из верхнего мира всё равно считается удачей, вот отец и не отказался от традиции принимать в дар эльфиек. У нас для них целый отбор устраивают, и он вправе выбрать любого мужчину. Только наглая Зоуи и не смотрит на женихов, положив глаз на папу!

– Может, это к лучшему? Папа тоже имеет право на личную жизнь. Если, конечно, мамы нет! – улыбнулся я детской ревности, сквозившей в голосе любимой.

– Мама умерла, дав мне жизнь. Ты не подумай, я не против того, чтобы у отца появилась возлюбленная, но не эта лживая гадина! Знаешь, я с ней сегодня поговорила… Так вот, Зоуи утверждает, что у неё нет сестры! А ведь её снимки в доме Лель ты сам видел.

– Действительно странно. Зачем ей лгать из-за такого пустяка? Хочешь, я поспрашиваю Лель о сестрёнке? Что из себя представляет, чем здесь занималась? Узнаем чуть побольше, будем думать, кто из эльфиек водит нас за нос!

– Хочу. Только ты с ней не очень-то общайся!

– Это что, ревность? – мурлыкнул, притягивая Энджи ближе.

– Наверное… Как представляю её рядом с тобой, так и подмывает ушастой зад поджарить! – выдохнула девушка возмущённо.

– Какая грозная собственница мне досталась! Так бы и зацеловал, доказывая, что она для меня единственная во всех мирах! Я везде побывал, знаю, о чём говорю!

– Когда зацеловывать будешь? – стрельнули в меня лукавым взглядом.