Наконец она заговорила:
— Сижу я перед телевизором, накачиваюсь коньяком, и уже не напоказ, а чтобы с ума не сойти, и выбираю: самой на себя руки наложить или подождать, когда меня другие удавят. Или зарежут в подъезде. Или грузовиком по асфальту размажут. Или по простому всадят пулю и контролькой в голову отлакируют. В том, что в живых не оставят, не сомневалась. Пока он паханов и отморозков убивал, одна картина была, но тут он не урку беспородного из «Аграма»[12] положил, не вора в законе, не банкира даже — наплодилось их, банкиров. Он депутата кончил! И не какого-нибудь рядового, из мелких ворюг с неполным средним, а даму образованную, либеральных убеждений, популярную не только внутри страны, но еще больше — среди иноземных журналистов. Даму во всех отношениях положительную, продвинутую, неподкупную. Ну разве поверит кто-нибудь, что она — их депутат! их голос! совесть нации! — имеет хоть малейшее касательство к приватизации петербургского порта или получению льгот на экспорт нефти в Эстонию? Конечно, нет, это наветы, происки коррупционеров, которых «совесть нации» грозилась вывести на чистую воду. — Эля усмехнулась: — Гладко говорю, да? Как по писанному. Это потому, что я потом все об этом деле прочитала-проштудировала. А память у меня хорошая, бухгалтерская, у меня же не только к языкам и литературе, у меня и к бухгалтерии способности обнаружились, я курсы с отличием окончила, меня даже в разные фирмы звали. Я в другом себя дурой показала, потому что только законченные идиоты могут так обманываться в людях. Видно, хотелось обмануться. Но не о том я говорю. Ты понимаешь, Андрюша, в каком положении я оказалась?
— В поганом.
— Хуже некуда. Ведь «муж» мой фактически с дозволения Опекуна и стоящих за ним людей действовал. Спрашивается, почему господа надзирающие это убийство не предотвратили? Хотя могли! И почему не взяли киллера сразу после того, как он ее из автомата положил? Хотя могли! Ответ напрашивается: потому что против выполнения данного «заказа» возражений не имели. Тут другое неясно: она им как бизнесменша мешала или как депутат? Этого я тогда не знала и сейчас не знаю. А еще я не знала, что мне делать. Ведь такая шумиха поднимется, что на тормозах не спустишь. Опекун с компанией, конечно, затаятся, но спецслужб у нас что грязи, и все друг с другом на ножах. В общем, искать убийцу будут, точно будут, и вдруг найдут? Живым! А он возьмет и расколется, расскажет, где и кого кончал. Терять-то ему нечего, все одно пожизненное, а так, может, какие послабления будут, вроде кофе в постель. И ладно бы только это, но вдруг ему известно о негласном одобрении его действий? Вот это уже чревато. Призовут Опекуна на ковер в высокий кабинет: «Как же так?» — спросят. Он будет отпираться и открутится, конечно. Но на подозрении останется. А высокий чин, который его во фрунт ставил, из каких-то своих соображений или просто потому, что порядочный человек, не все же наверху сволочи, собственное расследование затеет, и в результате выйдут на меня — свидетеля.
«А свидетели долго не живут», — Андрею вспомнился их с Говардом разговор о незваных гостях на острове Моро.
Эля посмотрела на Фуфу, потом на Андрея:
— Я все думала, сам Опекун со мной разберется или направит кого? Может, ту женщину с томным голосом и направит. А потом в голову пришло: зачем им самим мараться? Дадут моему «супругу» знать, что на него стучат, подскажут и кто стучит. Остальное — не их забота, он и сам прекрасно справится. А сбегу я, не только сами искать будут, но и его натравят. Но тут есть шанс... В общем, как я ситуацию ни мусолила, а выходило, что нужно мне выгадывать время, бежать сразу и подальше. Ну не вешаться же, в самом деле!
— И ты побежала,! — сказал Андрей, чтобы что-то сказать, потому что Эля замолчала, а зрачки ее будто выцвели, как у рептилий, чьи глаза прикрывает полупрозрачная пленка.
— А? Что? — Взгляд девушки постепенно вновь обрел ясность. — Да, побежала. Несколько часов у меня в запасе было, и я многое успела. Матери позвонила — на сестру попала. Сказала, что уезжаю надолго, чтобы не искали, что сама дам о себе знать, когда можно будет. А кто спрашивать будет, так и говорите: стерва она, свалила куда-то, а куда — черт ее знает, вот пусть и катится к черту. Сестра разревелась, а я трубку положила, сил больше не было врать. Шмотки кое-какие собрала и помчалась на вокзал. На электричке приехала в Москву. Была там у меня одна знакомая, на бухгалтерских курсах вместе учились, она потом в столицу подалась, в турфирму устроилась. Вот к ней я и кинулась. Загранпаспорт у меня был с собой, деньги тоже были, сколько она сказала, столько и отдала, так что следующим утром я уже в самолете летела — над Балканами. Что дальше делать буду, об этом не задумывалась, для меня на тот момент главным было — из России убраться. А Европа большая, да и на ней свет клином не сошелся.
Андрей обвел глазами поляну: да уж, не Европа. Лучше!
— Как жила, где была, о том долго рассказывать. Вот, говорят, за границей порядок железный, все учтено, народ по струнке ходит. Чепуха! Люди везде одинаковые — есть честные и есть те, что мзду берут, есть стойкие семьянины, а есть козлы похотливые. С их помощью, козлов этих и взяточников. я по Европе и прошарашила. Документы несколько раз меняла и, казалось, так следы запутала, что впору успокоиться, осесть. Но не тут-то было. Я иногда звонила кое-кому из тверских девчонок, так что знала: ищут меня, разные люди ищут. Бывший любовник мой, как из Питера вернулся, тоже искать бросился, день-два покрутился и пропал, ни слуха о нем, ни духа. А эти, другие, все ходят, расспрашивают, вынюхивают. И знакомая моя из Москвы о том же: были у нее, припугнули, замешаны, мол, так что, гражданочка, позвоните, когда подружка ваша объявится. Рассказала она мне все это, а под конец говорит: «Извини, но я им сейчас позвоню. О тебе я позаботилась, теперь о себе позаботиться надо». Я мобильник выбросила, чтобы номер не проследили, ноги в руки с испугу — и за океан, в Южную Америку, туда попасть не сравнить как проще, чем в Северную. В Колумбии была, в Венесуэле, в Панаме жила, в Штаты наведывалась, в Сан-Франциско, в Атланту. В Нью-Йорке я тверского инженера-оружейника встретила. Сбылась мечта идиота: слинял из России в края благословенные. Не я его узнала, он — меня. Подошел, обниматься полез. Потом рассказал, что после моего отъезда происходило, как искали меня. А под конец денег попросил взаймы, потому что обули его на Брайтоне так грамотно, что ни цента не осталось. Дала я ему денег немного — и назад, в Панаму, от русских эмигрантов подальше, а то развелось их в Штатах, как блох на дворняжке. А полгода спустя на Багамские острова перебралась, к американским туристам поближе. Там легче деньги заработать.
Эля опять замолчала, и снова ее глаза, казалось, подернулись пленкой. Андрей не стал торопить события. Он ждал. Хотя и представлял, что услышит.
— Чего не спрашиваешь, чем зарабатывала? Я отвечу. — Эля похлопала себя ладонью по плавкам. — Вот этим. Передком. Чего морщишься?
— И не думал, — возразил Андрей, под аккомпанемент тяжелого дыхания Фуфы.
— Показалось, значит. А чем я еще могла на жизнь заработать? Деньги, что с собой из Твери прихватила, быстро улетучились. Но я не сразу на панель пошла, потрепыхалась немного. Только кому я там нужна с липовыми документами, лапотной своей бухгалтерией и рассказиками о русской провинции! Когда совсем туго стало, в Панаме уже, пересилила я себя, потрепалась с девками уличными, они сначала покобенились, а потом присоветовали одного сутенера. Человек, говорят, приличный, жена, дети, ты ему как баба не нужна, хоть ты и блондинка натуральная, а тут блондинок любят. Руки без нужды тоже не распускает, ты ему, главное, денежки неси, у врачей проверяйся, чтобы от клиентов претензий не было, а он тебя в случае чего и от полиции отмажет, и документы новые справит. Так и оказалось — солидный человек, а для его профессии — и впрямь порядочный. Хорошо ко мне относился, заботился.
