— Слушай меня внимательно, — потребовал молодой человек.

Командир «Барса» вздохнул. Но не возразил. В конце концов, диалог явно превратился из родственной беседы в переговоры между главой Ветви и претендентом на руку вассала.

— Я готов.

— Готов он… — хмыкнула сестренка.

В голосе ее не было особого осуждения. Но отчего-то Виктору стало… обидно.

Этот обмен мнениями и напряженное молчание позволили Павлу собраться с мыслями. И выпить водички. После водочки да перед серьезным разговором — самое оно.

— Юсупова — ресурс, — спокойно выдал молодой человек. — И я вынужден распорядиться им в ограниченные сроки.

Командир «Барса» нахмурился, но промолчал. В целом, он был согласен. И тот факт, что ему неприятно думать таким образом об одной конкретной девушке, ничего не менял. Остается лишь порадоваться, что брат вообще хоть как-то готов учитывать интересы «уралочки».

— Я слушаю, — коротко кивнул Виктор, вновь разливая огненную воду по стопкам.

— А он что⁈

Юсупова буквально подпрыгивала от нетерпения. Настолько, что даже лично вышла встретить брата с сестрой возле кофейного ларька.

— Ты почему молчишь⁈

Вопила «принцесска» очень даже громко. Люди на остановке уже начали оборачиваться. Но мельком как-то. Тут же отводили взгляд. Никому особо интереса не было.

— Как ей не терпится, — подивилась Волконская, коснувшись пальчиком собственной щеки.

— Уж замуж невтерпеж! — неожиданно выдал клановец, и тут же замолк под внимательным взглядом сестры.

«Не успел прикусить язык!» — вздохнул мысленно парень. Он старательно контролировал речь и поведение, чтобы «вот это все» из его снов не прорывалось в обычную жизнь.

— Да ну вас! — отмахнулась «уралочка», временно отодвинувшая серьезный разговор на потом. — Рассказывайте!

«Точно „невтерпеж“!» — оценил глава Ветви. Настолько, что Юсупова решила встретить их на кольцевой остановке лично. Без сопровождения и охраны.

Нет, конечно, на территории района люди Бойцова уже давно разместили несколько наблюдательных постов. Но для групп ГБР норматив — три минуты в любую точку зоны ответственности. А сто восемьдесят секунд в экстремальной ситуации — это очень много.

С другой стороны, что может грозить Виктории здесь? Да разве что пьяный какой привяжется. Но тут как в анекдоте: «Прости, братан, твои крокодилы — ты и спасай!». Даже если отбросить «гениальность» девушки в аспекте Льда, у нее и рукопашная подготовка очень серьезная на фоне обывателя. Да и тело сильного одаренного куда крепче…

Удивительно, что в одном из самых опасных районов столицы, куда не каждый таксист решится завести клиента, а услышав пожелание «туда и обратно», так и вовсе даст по тапочке со всей дури, все они чувствовали себя куда безопаснее, чем где бы то ни было еще.

— Павел! — потребовала ответа тоном сварливой супружницы Виктория.

Молодой человек оглянулся, «прокачивая» толпу будущих пассажиров элетробусов. Ничего необычного он не заметил.

«В конце концов, Юсупова у нас в штатном расписании занимает должность в силовом блоке.» — напомнил он сам себе.

— Мысль я до него донес, — мягко сформулировал итог встречи Павел. — Или ты замуж за меня не хочешь?

«Принцесска» на секунду оторопела. Это позволило брату с сестрой сделать первый шаг в сторону кофейного ларька.

Он же стал единственным.

— Стоять!

Цепкие пальчики Виктории вцепились в рукава легких летних пиджаков Волконских.

— Не хочу, — просто обозначила свою позицию Юсупова, глядя куда-то за спину сюзерену.

— А что изменилось? — поинтересовался тот задумчиво.

Ответить на этот вопрос он мог бы и сам. Проблема была в том, что ждать не мог. Игнат согласился выделить время, чтобы дать событиям «случиться естественно». Но отчего-то основные участники зациклились на каких-то мелочах, успешно сделав первый шаг навстречу друг другу, но так и не решившись на второй.

Девушка отвернулась.

Бз-з-з-з-з!

Вибрация комма заставила Павла поморщиться.

— А эти что тут делают? — нахмурился парень, прочитав сообщение, и уже громче для всех объявил. — На границе желтой зоны обнаружены машины с номерами Волконских.

Девушки посерьезнели. Даже матримониальные думы отошли на второй план. Тем более, главное Волконский Виктории уже сообщил. Остальное — детали.

В принципе, ничего удивительного. Примерный район обитания Шута специальные службы клана выявили уже давно. Не без помощи самого Павла.

— Странно, — нахмурился молодой человек, бросив еще один задумчивый взгляд на комм.

Интересная то «машинка» была производства клановых мануфактур. Глава Ветви, как член системы управления, обязан был ее носить с собой постоянно, кроме ряда четко оговоренных случаев, которые могли стать исключением. И в желтой зоне безопасности, на границе района его убежища, позиционирование еще работало.

Другой вопрос, что получить доступ к его текущему местоположению ОЧЕНЬ непросто. Даже Правлению. Но…

— Ждем решения, — объявила за обеих спутниц Светлана.

— За кофе, — кивнул Павел, подав знак девушкам.

Юсупова тут же как бы невзначай коснулась левого рукава, активируя защитные артефакты. «Королева» повторила ее жест с небольшой заминкой.

— А ведь когда-то мы и без активной защиты здесь по ночам гуляли, — с легкой ностальгией в голосе вздохнула Юсупова.

— Времена меняются, — внешне равнодушно решил Павел.

Хотя где-то в груди тоже неприятно кольнуло острое чувство сожаления. Словно он потерял нечто важное. Утешал лишь факт, что зеленую зону еще удавалось контролировать плотно.

— Движение слева, — доложила Светлана, аккуратно «вкручиваясь» в толпу на остановке, но умудряясь держаться в общем строю.

— Триста метров, — подтвердила Виктория.

Обеим было наплевать, услышит ли их кто-то еще.

Усталым после рабочего дня людям не было никакого дела до обрывков чужих фраз.

«Осмотритесь!» — дал знак Волконский, едва они остановились возле ларька.

— Нам как обычно! — попросил он, указав бариста на спутниц.

Та все поняла правильно и тут же принялась готовить напитки. В районе постоянного обитания, Павла прекрасно знали во всех точках, где можно было получить хороший кофе.

— Нет движения, — одновременно доложили девушки, едва Волконский справился с заказом.

Тройка гвардейцев, замеченная Светланой, явно предпочла отступить. Или направиться по своим (это, интересно, каким?) делам. Но точно не последовала за ними.

«Продолжайте наблюдение!» — выдал распальцовку Павел.

Заветные стаканчики они получили минут через пять. К тому времени стало окончательно ясно, что гвардейцы скрылись из зоны контроля.

— Наши действия? — уточнила Светлана.

— Возвращаемся через «бараки», — решил молодой человек.

Не самый очевидный путь. Фактически им предстояло пройти узенькой тропкой через лог, по дну которого струилась грязная речка, среди местных прозванная «говнянкой», а потому пересечь еще пару кварталов заброшенных и уже почти разрушенных строений, благодаря которым район свое название и получил.

Не слишком удобно. С явным крюком. По границе желтой зоны. Зато сразу станет ясно, следят за ними или нет.

Девушки с решением спорить не стали. Да и не разводил особой демократии в своем близком окружении Павел. Хотя и дельную мысль всегда готов был выслушать.

— За мной, — качнул головой клановец.

До спуска в лог, не сразу заметный среди разросшихся кустов, пришлось сделать около ста шагов. В свое время Волконский даже считал. Зачем-то.

Спустились к речке, которая больше походила на отвратительного цвета ручей, без проблем. Равно как и перепрыгнули зловонную текучую жижу в узком месте. Из оврага поднимались с осторожностью малой группы на боевом выходе.

Однако ничего подозрительного не заметили.

— Третий маршрут, — сообщил Павел в эфир. — У «башни» через восемь минут.

Их встретят. В зеленой зоне. Для этого нужно лишь пройтись вдоль рядов давно покинутых людьми бараков. Конечно, местность была обитаема. Но заселена личностями очень специфическими. Недаром говорят: «Все, что происходит в „бараках“, там и остается!».