— О, — удивилась Дана.

— Хм. Любопытно, — задумчиво произнёс Артур. — То есть, можно подать питание в голову магией…

— В точку, ученик, — произнесла Ханнарен. — Даже без движения крови можно продлить функционирование мозга чистой магией. Даже неодарённому. Я знаю подтверждённый случай, когда такую стимуляцию делали почти час. Да, это делали в клинике, при этом гоняли и кровь магией. Но час.

— Это настоящее чудо, — отметил Артур.

— К сожалению, сейчас целители учатся по большей части поверхностно, — произнесла Ханнарен. — Поэтому у нас хватает работы. Такие целители, если так их можно назвать, не обладают должной смелостью. Каждый пациент, ученики — это бой. Вы должны бороться за каждую жизнь до конца. А не спихивать неудобного пациента на кого-то другого.

— Я могу понять, — пробормотала Дана. — Это очень тяжело, когда пациент умирает у тебя на руках.

— Как мне кажется, — заговорил Артур. — Бывать хуже, если будешь знать, что ты мог сделать, но не сделал.

— Я… трусиха, наверное, — вздохнула Дана.

— Ничего, — произнесла Ханнарен. — Все боятся, Дана. И я боялась. И боюсь. Силу дают знания. Чёткое понимание, что нужно сделать. Разбиваешь сложную задачу на этапы. Остановить кровопотерю. Зачистить рану. Подбодрить пациента. Доставить на стол. Чёткая цель на каждом этапе, простые и понятные тебе действия. А страх он всегда будет. Армаеры, идя в андон, тоже боятся. Да, Артур?

Артур на это задумался. Вспомнил ощущения. Точнее, он не вспомнил ничего.

— Да, — ответил он. — Конечно. Боятся погибнуть.

— Самый большой страх — это остаться там, — негромко произнесла Ханнарен. — Это такая же смерть, только не сразу. И это особенность Хэблранво. В других местах портал исчезнуть не может. А здесь ты до последнего не знаешь, выйдешь ли обратно. Я была в Гаргесе. Там можно планировать. Можно предварительно разведать андон, оценить риски, собрать нужное количество бойцов. А здесь даже сильная команда запросто может нарваться…

Ханнарен вздохнула.

— Поэтому, здесь лучше, и армаеры, и маги, и целители, — продолжила она. — Здесь недостаточно сколотить большой отряд. Нужно постоянно учиться, если ходишь в Туман. Поэтому, Артур. Доложи-ка, как ты выучил систему пищеварения…

Правобережная часть Гардериана. Таверна «Звезда»

Мергин Пертарен прошёл в кабинет. Сел за стол, напротив начальника (это на астерийский лад) отряда «Армаеры Астерии».

— Нечасто тебя здесь можно увидеть, Мергин, — заметил Гаран Альварен.

— Не люблю я бывать в этой части города, Гаран, — ответил старый армаер. — Вы тут скоро натуральную Астерию сделаете. Бардак, пьянство. Мне такое не по душе.

— Зачем припёрся? — грубовато спросил Гаран.

— Понять хочу. Правильно ли вы понимаете, где находитесь, — спокойно произнёс Мергин. — Мне показалось, вы посчитали Хэблранво ещё одним Гаргесом.

Альварен с прищуром посмотрел на собеседника.

— Что за предъявы, Мергин?

— Предъявы? Хех. Претензии предъявляют, когда есть непонятные моменты. Мне же всё предельно понятно. Я хочу понять, насколько вы бесстрашные.

Гаран распрямился.

— Мергин, — произнёс он. — Ты что… Хочешь нам войну объявить?

— Я? Интересно. То есть ты не в курсе? Это здорово. Собственно, другого и не ожидалось в вашем бардаке.

— Мергин, — скрипнул зубами Альварен. — Нахрен всё это дерьмо. Мы друг друга знаем не первый год.

— Это и удивительно, Гаран. Что вы сразу начали с ударов в спину. Мне тоже казалось, что у нас есть некое взаимопонимание.

— Каких,.ля, ударов, Мергин? — процедил Альварен. — Скажи уже нормально!

— Вы никого не теряли в последнее время? Например, команду из семи человек? Недавно из Астерии?

— Семи? У нас… — и тут Гаран осёкся.

— О-о, Гаран, — протянул Мергин. — Я советую тебе разобраться. А то скоро и ты проснёшься без головы.

— Проклятье, — выдохнул Альварен. — Идиоты.

— Что же, тогда передай этим идиотам, — Мергин поднялся. — Что здесь не Гаргес. Объясни, как дела обстоят на самом деле.

Пертарен на этом ушёл. Гаран проводил его мрачным взглядом. Потом скривился.

— Ну, что же, — произнёс он. — Посмотрим, как вы тут наруководите.

Он взял со стола кружку с вином. Сделал хороший глоток. Дверь снова открылась, и в кабинет зашёл рослый мужчина, со шрамом на лбу.

— Бирс, — произнёс Альварен. — Как команда Атары выйдет… Отправь их отдохнуть. Они же давно не отдыхали.

Мужчина молча кивнул и вышел.

— Да, Мергин, — негромко произнёс Гаран, оставшись снова в одиночестве. — Они реально не понимают, что здесь не Гаргес.

Аниса Тамерен, Валин Риорн. Вечер

Двое молодых людей шли по улице. Шли неторопливо, но не так, как идут люди на прогулке. А так, словно им не очень хочется прийти.

— Ну, а какие варианты? — снова начал Валин.

— Да, старик сказал правильно, — девушка поддержала, ибо её эта тема тоже сильно волновала. — Эта команда только формируется.

— Надеюсь, у них есть целитель, — произнёс Валин.

— Маг точно есть, — заметила Аниса. — Тот парень странный.

— Да, очень странный, — покачал головой Валин. — Даже я бы сказал, жуткий. Взгляд, словно у рыбы.

— Почему, как у рыбы?

— Рыбе всё равно, она плавает и жрёт, — ответил парень. — Мысли никакой в его взгляде, так мне показалось. Словно мы так, деталь пейзажа.

— Хм. Да, наверное, — кивнула Аниса. — Знаешь, а у нас выбора-то и нет. Деньги почти кончились.

— И то верно, — вздохнул Валин. — У этих двоих видела, какие доспехи?

— Хорошие?

— Дорогие. Очень дорогие, — ответил парень. — Уж в этом я понимаю. Не один золотой. И даже думаю, не десять.

— Ого.

— Да, а раз снаряга такая, то и оружие вряд ли простое. Хотя камней я в нём не видел.

— Я, если честно, не особо смотрела, — нахмурилась Аниса и потом, всмотревшись, добавила. — Гляди. Это не тот парень?

Валин пригляделся.

— Похоже, он, да, — произнёс парень.

Объект их внимания в этот момент заходил во двор дома. С ним была девушка…

… Дверь им открыл тот парень.

— Здравствуйте, — решительно произнёс Валин.

— Добрый вечер, — ответил парень. — Наставница. Они пришли.

— Пусть заходят!

Валин с Анисой вошли в дом. И сразу же буквально окунулись во вкусные запахи. Тот парень, запустив их, ушёл.

— Здравствуйте, — снова поздоровался Валин, сняв сапоги и зайдя в гостиную.

— Ага, — эри обнаружилась слева, в зоне кухни. — Вашу мебель уже привезли.

Да, Валин с Анисой поэтому и пришли поздно, что пришлось озаботится кроватями. А для этого отыскать плотника подешевле. На это ушли остатки денег. По сути, у молодых людей осталось лишь на завтрак.

— На заднем дворе стоит, — продолжила эри. — Идите пока, занесите.

— Идём, — это вернулся тот парень и обратился к Валину.

Парни ушли. Аниса, немного растерявшись, потом тоже двинула на выход. К задней двери. Как раз в этот момент Валину показывали, что нужно надеть домашнюю обувь.

Парни вышли, Аниса, подойдя, увидела этакие обрезки сапог. То есть подошва с носком без голенищ и без задников. И это почему-то ей напомнило дом. Девушка слегка улыбнулась.

Обувшись, она вышла и оказалась на небольшой веранде. Валин с парнем уже шли обратно, неся кровать.

— Какие комнаты свободные? — спросил Валин.

— Слева четыре от гостиной заняты, остальные свободны. Любые берите.

— Эм. Мы одну возьмём.

— Ну, значит, одну, — равнодушно ответил парень.

И да, заказать две односпальных кровати оказалось дешевле, чем одну двухспальную. Аниса окинула взглядом двор. Слегка удивилась, увидев на поляне брёвна, валуны.

«А. Так это место тренировки что ли?»

А напротив выхода имеется строение, скорее всего зал. Рядом сарай. Ну, да — это определённо дом для команды. Много комнат и зал для тренировок.