Могла и не спрашивать, ответ виден на ошарашенных лицах обычно внешне безэмоциональных нелюдей. Какая тишина повисла в огромном зале! Даже слуги замерли по углам тенями и не шевелились. А уж как айны напряглись!

— Ужасно то, что ты не лжешь, — теперь совсем не улыбаясь, произнес Моррокей. — Или сама веришь в то, что говоришь. Ты так говоришь… «сбросили». То есть вы… так воюете в своем мире?

— Нет, что вы, Ваша Милость! Сейчас люди воюют иначе. Тем более с тех пор, когда тот снаряд на самом деле был сброшен на мирный город… Вернее, было два снаряда, которые уничтожили два города, прошло уже более пятидесяти лет, даже скоро сто будет. И с тех пор, конечно же, много чего нового придумали, не менее… м-м, мощного.

Моррокей перевел мерцающий взгляд мимо Милы на герцога, который сидел с другой стороны от нее.

— Шанитир, ты же понимаешь, что человека с такими знаниями нельзя отдавать айнам?

Чего⁈

— С какими такими знаниями? — не сдержалась Мила. — Как делать такие снаряды я не знаю, сразу говорю! Даже примерно! Кроме того, что там внутри «радиоактивные» вещества, да и сам процесс разложения «атомов» я не… кхм.

То есть, да! Айнам ее точно нельзя отдавать! Никак нельзя! Ни в коем разе!

Да и про оружие она действительно ничего не знает. А то вдруг драконы для себя лично захотят такое же?

Даже порох не создаст, не подкованная прогрессорскими знаниями она попаданка получилась. Не говоря уже об устройстве огнестрельного оружия. Только и знает, что там есть курок, предохранитель и обойма… вроде бы. А, нет, обойма вроде у автоматов? Но чем автомат отличается от того же пистолета по устройству — даже примерно не представляет.

Даже если будут пытать, она не сможет выдать тайны. Потому что не знает!

Так и сказала, пока местные власть имущие чего плохого — для нее — не придумали:

— И про другое оружие я тоже ничего не знаю — ни устройства, ни даже примерного механизма действия. Я его даже никогда в руках не держала!

Но тот молодой неназванный вдруг выплюнул:

— Лжешь!

Мила опешила, запнулась. Потом поняла:

— А-а, да, держала, но ненастоящее оружие. Например, сувенирную саблю… Или то, что для развлечений. Чтобы в мишени стрелять. Или шариками краски в одной игре… Но это совсем не то! Такое оружие безопасно… практически и там другой принцип действия…

— То есть принципы действия ты все же знаешь? — подловил ее Моррокей.

— Очень условно, — со вздохом призналась Мила. — Ну что вам толку, если я скажу, что оно работает от сжатого воздуха? И это все, что я знаю! Да на сжатом воздухе много что работает — от детских игрушек, «воздуходувок»… м-м, бытовых артефактов до… лодок на воздушной подушке. Но в каждом предмете сотни, нет тысячи своих деталей и особенностей, которые я не знаю! Я же не «инженер», и вообще не «технарь»! То есть не этот… не артефактор.

— Как подушка может быть воздушной? Да еще у лодки? «Лодка на подушке» — как это? И зачем? — опять айненыш вклинился.

Надо же, айны, значит, не настолько замороженные рыбины? В их детях еще живы эмоции и любопытство? Или именно этот такой особенный?

— Если лодка будет на таком… м-м, скажем, матрасе, заполненном воздухом, то она пройдет много где — например, по мелководью, в топких местах и даже немного по суше, — пояснила ему Мила, с радостью отвлекаясь от призадумавшихся драконов.

Этот представитель ушастого народа ей пока нравился своей непосредственностью и живым интересом.

— Никакой матрас не сможет удержать воздух! — авторитетно заявил ей в ответ юный айн.

— В вашем мире — да. А в нашем полно очень разных гибких материалов, которые не пропускают воздух. Из них делают много чего. Но как получить такой материал, я тоже не знаю! — сразу добавила попаданка, покосившись на Моррокея.

— Лжет! — опять громко заявил тот настырный молодой дракон.

Да что б его! Сидит здесь, полиграф чешуйчатый! А он не Конрою родственник? Конрой тоже в последнее время ей не верит.

— Примерно только знаю. Очень примерно. Но что толку, если я скажу, что «резину» получают из сока какого-то «каучуконосного» дерева, растущего в жарких странах? Я это дерево никогда не видела! Даже на картинках. Поэтому не узнаю, даже если у вас такие же где-то растут. И его сок надо как-то особым образом обрабатывать, но как — я не знаю! И «резина» бывает самых разных свойств или толщины и так далее. И какая именно нужна именно для лодок, я тоже не знаю. Наша наука ушла настолько далеко, настолько сложна, что никакой профессионал не может все знать даже в одной сфере производства! Даже проработав в ней всю жизнь. А лодки, «химия» и оружие — точно не моя сфера знаний.

— А что твоя сфера? — тут же подхватил Моррокей. — Чем ты занималась в своем мире, Мила?

— Я была… по-вашему, наверное, счетовод? Рядовой счетовод. Я рассчитывала, сколько платить работникам большого предприятия в зависимости от того, сколько они чего сделали, болели или отдыхали. Кстати, в нашем вовсе не отсталом мире за время болезни или оговоренного отдыха работникам тоже платят, но другие расценки.

— Так вот откуда идея твоей шизы! И прочая твоя изворотливость с ценами. Ты была счетоводом в тавернах? — довольно хмыкнул Моррокей, будто наконец-то решил ребус.

— Нет, но в тавернах такого типа, как по франшизе открытые, я много раз ела. И сам смысл франшиз у нас даже дети знают! — покосилась на молодого дракона, который уже опять открывал рот. — Ладно, не все дети знают, но само слово широко известно всем. А додумать остальные тонкости принципа при желании может любой дурак!

Запнулась, потому что тот неназванный дракон-юноша опять полыхнул в ее сторону глазищами.

— Ладно, не любой дурак, а только тот… то есть те умные люди, кто хоть как-то разбираются в экономических теориях. А я разбираюсь, у меня как раз экономическое образование. Высшее, между прочим. И большой опыт работы. Это здесь я опять молодая, а там много лет… кхм. В общем, то, что я вам предлагала, Ваша Светлость, — опять глянула на Шанитира. — Не просто так глупые затеи, а то, что реально и уже много лет работает в моем мире и приносит их владельцам хороший доход.

— Понятно, Шанитир? — опять через нее обратился дракон, сидящий с одного бока к тому, что с другого. — Она всего лишь рядовой счетовод, но «додумать тонкости принципа» у них, чужемирян, «при желании может любой дурак». И даже у рядового счетовода какое-то высшее образование. Нельзя ее отдавать! А то кто знает, до чего она додумается в ласковых руках айнов.

Это у айнов-то ласковые руки⁈ Которыми они здесь убивают людей налево и направо и пытают до смерти только потому, что с ними непонятно из-за чего воюют?

Айны, кстати, больше не вмешивались в разговор.

Сам Шанитир подался вперед, садясь в кресле ровно, и, развернувшись к Миле, стал говорить подчеркнуто сухим, официальным тоном:

— Милдред Питер, ко мне поступил запрос от высшего светлого рода Сеадан Амараллис выдать тебя им. Поскольку ты сейчас… хоть и знатного происхождения, но по статусу сирота, вне всякого рода, нет над тобой мужа, отца или иного взрослого мужчины, который отвечал бы за тебя, то именно я являюсь твоим непосредственным покровителем, как владетель земель, на которых ты пребываешь по собственному согласию и желанию.

Мила озадаченно моргнула. Так вот какое покровительство ей озвучивал ранее дракон? Герцогское над всеми сирыми и… сиротками? Она тогда от испуга и «извращенного» иномирного мышления надумала себе лишнего? Или он бы не остановился на таком, если бы юная человечка, не только без поддержки родни, но даже особых накоплений, тогда сразу с ним поехала «по собственному согласию»? Мужчины же… они всегда мужчины, во всех мирах.

Даже — или тем более? — если они драконы.

— Однако поскольку по закону нашей Великой империи Юаджи ты являешься свободной женщиной и при этом гражданкой империи, то на подобный запрос требуется твое согласие. Согласна ли ты добровольно отправиться в земли Великого Леса?…