В Генеральном штабе РККА прозорливо усматривали, что рано или поздно Красной Армии придется сразиться с японской Квантунской армией, поскольку ее готовность к вторжению на советскую территорию сомнений не вызывала. Иначе говоря, этот дальневосточный «нарыв» должен был неизбежно лопнуть. Но не на советской земле, а на «неяпонской» империи Маньчжоу-Го. То есть военная машина Великой Японской империи там нуждалась в «устранении», которое могло осуществиться «хирургическим путем», но никак не на дипломатическом поприще.
Основу японских сил в империи Маньчжоу-Го и соседней с ней Кореей составляла Квантунская армия. История ее создания такова. Она была сформирована по решению Токио с 1931 по 1935 год специально для оккупации Маньчжурии. Основой же для развертывания этой огромной армии послужили немалые числом японские войска, расквартированные в Квантунской области, территорию которой составляла юго-западная оконечность Ляодунского полуострова до залива Гуаньдун (Квантун). История же образования этой области связана со старой Россией.
В 1898 году по конвенции, заключенной между двумя империями – Российской и Китайской (Циньской), территория полуострова Квантун (так называемая Квантунская область) была передана в аренду России сроком на 25 лет. Та стремилась утвердиться на северо-западных берегах Тихого океана, и ей требовался незамерзающий морской порт. Владивосток тогда для этой цели не подходил.
Так возникли морская крепость Порт-Артур и коммерческий порт Дальний (Дайрен), к которым была подведена южная ветка Китайской Восточной железной дороги (КВЖД). Перспективность этой железнодорожной магистрали для экономического развития восточных районов Российской империи сомнений не вызывала. Одновременно КВЖД оживила экономику маньчжурской окраины Китая. Но то и другое несло угрозу позициям Великой Японской империи в этом регионе, как экономическим, так и военным.
Россия, потерпев поражение в Русско-японской войне 1904–1905 годов, была вынуждена отказаться от своих арендных прав на Квантунский полуостров с Порт-Артуром и портом Дальним. По Портсмутскому мирному договору арендные права на Квантунскую область перешли к Японии, и крепостной Порт-Артур, выстроенный Россией, стал ВМБ для флота Страны восходящего солнца.
Время шло. В 1923 году истек срок аренды по конвенции 1898 года. Но Япония отказалась вернуть Квантунскую область Китаю и потребовала от императорского Пекина продления аренды аж на 99 лет! После этого Квантунская область стала японским генерал-губернаторством, в котором были размещены значительные числом войска. Они и начали в 1931 году оккупацию Маньчжурии, став основой для развертывания Квантунской армии, которая к 1935 году со 100 тысяч человек стала почти миллионной.
Через «школу» Квантунской армии прошла немалая часть японского генералитета, поскольку служба в «заморской» армии считалась почетной для офицерского корпуса. Так, премьер-министр Японии в 1941–1945 годах генерал Хидэки Тодзио в 1937 году был начальником штаба Квантунской армии. А последний начальник Императорского Генерального штаба генерал Есидзиро Умэдзу, которому пришлось подписывать акт о капитуляции Японии на борту американского линкора «Миссури», в течение ряда лет командовал этой армией.
Японские специалисты очень высоко оценивали боевые возможности Квантунской армии, которая, по их мнению, «была превосходно вооружена». Так, исследователь Д. Комигава считал, что «летом 1941 года мощь Квантунской армии достигла пика, и ее называли в Японии непобедимой», а также «самой передовой и современной…».
Такую оценку японского «специалиста» подтверждали и имеемые у советского командования данные о наличии сильной вражеской группировки на территории соседнего марионеточного государства Маньчжоу-Го. Свидетельством тому служит «довоенная» телеграмма командующего войсками Дальневосточного фронта генерала армии Апанасенко и члена Военного совета фронта дивизионного комиссара Яковлева товарищу Сталину от 11 января 1941 года.
Что же беспокоило командование Дальневосточного фронта в дни, когда под Москвой (да и не только под советской столицей) шли ожесточенные бои? В телеграмме на имя председателя ГКО И.В. Сталина с тревогой говорилось о соотношении сил и средств сторон на Дальнем Востоке и о нежелательности дальнейшего выделения подготовленного личного состава фронта на новые формирования центральных военных округов:
«Товарищу Сталину
Наступает время, когда Вы потребуете от войск Дальневосточного фронта активных действий.
Соотношение сил на Д.В. в настоящее время представляет следующее:
1. а) На сахалянском направлении – 2 КА имеет: Благовещенский УР, три сд, две танкобригады, четыре полка АРГК, 5 авиаполков. Всего орудий – 601, легких танков – 291, самолетов – 256.
Японцы против 2-й армии имеют: Сахалянский УР, три сд, один танковый полк, один ап РГК, 9 БАО. Всего: орудий – 680, легких танков – 105, самолетов – 246–282.
б) На сунгарийском направлении – 15-я армия имеет Сунгарийский УР, одну сд, одну стр. бригаду, одну танковую дивизию, один ап РГК, 6 авиаполков. Всего: орудий – 296, легких танков – 212, самолетов – 583.
Японцы против 15-й армии имеют – одну пд, одну кавбригаду, один ап РГК, семь БАО, Тунцзянский и Фудзинский узлы сопротивления. Всего: орудий – 180, легких танков и бронемашин – 26, самолетов – 263.
в) На хулиньском направлении 35-я армия имеет – Иманский УР, две сд, один мотостр. полк, три ап РГК, три авиаполка. Всего: орудий – 470, легких танков – 51, самолетов – 90.
Японцы против 35-й армии имеют – Хулиньский УР, две пд, танковых полков – 1, один ап РГК. Всего: орудий – 312, легких танков – 100; самолеты включены в состав войск Сунгарийской группировки.
г) На приморском направлении 1-я и 25-я армии имеют 7 УРов, десять сд, две стр. бригады, одну мотостр. бригаду, одну кавдивизию, два отдельных кавполка, одну танковую дивизию, четыре танковые бригады, восемь ап РГК, девятнадцать авиаполков. Всего: орудий – 1743, легких танков – 718, самолетов – 677.
Японцы против 1-й и 25-й армий имеют – пять УРов, двенадцть пд, одно мотомехсоединение, шесть танковых полков, восемь ап РГК, 15 БАО. Всего: орудий – 1970, танков – 680, самолетов – 507–561.
д) На севере (Сахалин и Камчатка) отд. стр. корпус: имеет – два Ура, две сд, две отд. стр. бригады, четыре авиаполка (194 самолета).
Японцы против отд. ск имеют две пд.
е) В резерве фронта имеется – одна сд, одна ВДБ и тринадцать авиаполков (самолеты их показаны на сунгарийском и приморском направлениях).
Японцы имеют в центральной Маньчжурии три пд, три ап РГК, 4 БАО (120 самолетов).
ж) Всего фронт имеет – девятнадцать сд, семь стр. бригад, одну мотостр. бригаду, одну кд, три отд. кп, две тд, шесть танкобригад, 50 авиаполков. Всего: орудий – 3659, танков – 1381, самолетов – 1800.
Всего японцы имеют против ДВ фронта 23–23 пд, одну кавбригаду, восемь танковых полков, четырнадцать ап РГК, 35 БАО; всего орудий – 3939, танков – 885, самолетов – 1136–1226.
2. Кроме японских войск, против нас имеются части МЧГ (Маньчжоу-Го) в количестве 13 смеш. бригад, двух отд. бригад, пяти пех. бригад, четырех кавбригад и одна дивизия спокойствия (полицейская дивизия умиротворения). Эти части в текущем году японцами реорганизованы, усилены японским офицерским составом и вооружены японским оружием. Считаю, что части МЧГ не будут достаточно хорошо драться в наступлении, но в обороне их необходимо учитывать как силу, способную обороняться.
3. Значительная часть наших войск в связи с выделением старых дивизий на Запад состоит из новых формирований и требует подготовки и сколачивания. Особенно большой подготовки требует командный состав, который в основном – молодой и не имееет достаточного опыта.
4. При указанном соотношении сил и группировок японских войск в Маньчжурии для разрешения активных задач фронта потребуется усилить войска фронта десятью стрелковыми дивизиями и десятью авиаполками, преимущественно вооруженными новой материальной частью, и довести количество боеприпасов до 12 боекомплектов против имеющихся 5–6 боекомплектов, по винтпатронам – 4 боекомплекта.
5. Сейчас трудно сказать, как сложится дальнейшая обстановка. Во всяком случае при сложившейся обстановке войса ДВ фронта должны быть готовы ко всем неожиданностям.
Учитывая, что (в) составе войск фронта имеется значительное количество вновь сформировавшихся соединений, веду усиленную боевую подготовку и боевое сколачивание частей, обеспечивая их постоянную готовность.
В этом отношении крайне болезненно отразится выделение из состава войск 105 тыс. старослужащих бойцов и младших командиров и 1750 средних командиров на новые формирования центральных округов. Обучение молодого пополнения потребует около трех месяцев, в течение которого (обучения) части фронта будут иметь до 30 % необученного личного состава.
В целях обеспечения боевой готовности и для того, чтобы войска были постоянно готовы ко всяким неожиданностям, прошу отменить выделение из состава ДВФ по телеграмме № орг/3220–105 тыс. младших командиров, старослужащих красноармейцев и 1750 командиров.
(Приписка:) По-прежнему продолжается поток от больших и малых управлений с требованием людей, химсредств, оружия и т. д. Если бы посылал, то уже остался бы без войск и оружия. Прошу указаний всем, чтобы такие большие вопросы подписывались только т. Шапошниковым по Вашему поручению».
