В 1838 году построили Николаевские ворота и завершили перестройку бывшего женского Бернардинского монастыря. Начались работы по внутренней отделке юго-западной оборонительной казармы и отсыпка Волынского укрепления и кавальера, названного «замковым укреплением». Был возведен мост из цитадели через правый рукав Мухавца к «арестантской» казарме[8].
В 1839 году новым комендантом крепости был назначен генерал-лейтенант Василий Гаврилович Пяткин (1780–1847). В том же году были завершены работы на Кобринском укреплении и все земляные работы на Волынском и Тереспольском укреплениях и отсыпка замкового укрепления. Была проведена чистовая отделка части юго-западной оборонительной казармы и зкончена перестройка Иезуитского монастыря. Начались работы по постройке северо-восточной оборонительной казармы и внутренней отделке Бернардинского мужского монастыря. На кавальере в Волынском укреплении был установлен флагшток для крепостного флага[9].
14 августа 1840 года крепость посетил император Николай I вместе с наследником цесаревичем Александром Николаевичем. Император в сопровождении начальника инженеров армии И.И. Дена, виленского военного губернатора Фёдора Яковлевича Мирковича (1789–1866), И.Ф. Паскевича на следующий день провел инспекцию возводимых укреплений и выразил свое недовольство коменданту Брест-Литовска: «…вчера твой вечерний рапорт был наполнен ошибками и вздором, и даже вместо от 1-го батальона у тебя написано от 6-го эшелона; откуда ты это взял? Это доказывает, что ты подписываешь, не читавши». Ф.Я. Миркович вспоминал: «Сперва мы отправились в новый редюит. Государь изволил осматривать оный и часть зданий сам определил для хранения пороха. Обратившись в мою сторону, Государь сказал: „Где мой военный губернатор? Тебе надо смотреть, чтобы комендант не ставил лишних часовых. Комендант здесь довольно бестолков. И чтобы он не смел прибавлять посты без сношения твоего с генералом Деном; а то у нас все так: где надо двоих поставить, там не пожалеют десятка…“ Внимательно осматривая работы, он останавливался несколько раз, чтобы проверить правильность линий, указывал на сильные и на слабые места крепости и хвалил чистоту и отделку земляных работ. Потом император обратил внимание на оборонительные казармы и изъявил свое удовольствие за все, что было сделано со времени последнего его пребывания в Бресте»[10].
Император также осмотрел склады комиссариатской комиссии в оборонительной казарме и остался доволен, поскольку, по словам Мирковича, «управляющий комиссией Нейнгард с такой роскошью разместил склады и канцелярию, что можно было думать, что находишься в самом нарядном магазине». Николай осмотрел устроенный в казарме арсенал, где было оружия на 20 000 человек. Во время этой инспекции он решил использовать построенное здание госпиталя для нужд нового Брестского кадетского корпуса. В 1840 году также были ликвидированы серьезные повреждения крепостных валов бурями и наводнением[11].
25 мая 1841 года командиром инженерной команды назначается инженер-подполковник Сергей Дмитриевич Наседкин (около 1803 – после 1869), закончивший службу генерал-лейтенантом, а в сентябре командиром артиллерии крепости стал капитан артиллерии Булатов. Была начата постройка Тереспольского висячего моста на проволочных канатах через Буг, который стал самым большим мостом вантово-подвесной конструкции в Российской империи. Мост обошелся всего в 44 331 рубль. Приходилось экономить, так как император признался генералу И.И. Дену: «Жаль, я на будущий год не смогу продолжать постройку – у меня денег нет». С начала строительства долговременных укреплений Брестской крепости только на строительные работы уже было потрачено 2 806 883 рубля[12].
30 августа 1842 года на территории крепости был открыт Александровский кадетский корпус. В том же году строителем крепости был назначен инженер-полковник Карл Петрович Ганзен (1796–1878), закончивший службу генерал-лейтенантом. 26 апреля 1842 года состоялось освящение флага крепости и окропление святой водой оборонительных казарм в присутствии Паскевича. Но строительство крепости еще продолжалось. 16 сентября 1843 года крепость вновь посетил император. После этого последовало решение об отселении за пределы крепости евреев, а также всех прочих владельцев домов на ее территории. Продолжалась выемка передового рва на Тереспольском укреплении и перестройка бывшего военного госпиталя для нужд кадетского корпуса. В строениях для директора корпуса, штаб-офицеров и для 10 женатых обер-офицеров были добавлены вторые этажи. Была завершена постройка висячего проволочного канатного моста через Западный Буг[13].
24 июня 1844 года строителем крепости назначен инженер-подполковник Осип Гедеонович Дзичканец (1803–1868), закончивший службу генерал-лейтенантом. И в этом же году были снесены все частные дома на территории крепости[14].
В 1846 году комендантом крепости стал генерал-лейтенант Федор Федорович Ольденбург (1791 – после 1859), закончивший службу генералом от инфантерии. 29 мая 1846 года в результате пожара сгорели три новых сарая в Кобринском укреплении. Ущерб был оценен в 70 000 рублей. 8 января 1848 года в крепость была доставлена артиллерия. Охранительное и оборонительное вооружение укреплений должно было состоять из 443 орудий и 110 крепостных ружей калибра от 1 до 1,29 дюйма (от 25 до 33 мм), в том числе на Кобринском укреплении – 73 орудия и 50 крепостных ружей, на Волынском укреплении – 40 орудий и 30 ружей, на Тереспольском – 34 орудия и 30 ружей, и в Цитадели – 36 орудий. Запас пороха должен был составлять 492 000 пудов[15].
На валах и батареях установили охранительное вооружение, а перед Кобринским, Белостокским, Волынским и Тереспольским выездами из крепости – палисад с барьерными воротами и блокгаузами для караулов. Палисадами с барьерными воротами были прикрыты все выходы при оконечности укреплений, примыкающих к берегам рек. Для маскировки дорог и укреплений были посажены деревья по шоссе и около валов[16].
17 января 1849 года комендантом крепости был назначен генерал-лейтенант Федор Федорович Бартоломей (1800–1862), остававшийся на этом посту до 1861 года. 9 мая 1850 года крепость посетил цесаревич Александр Николаевич, а 10 мая – сам император. С 1851 по 1860 год в крепости проходили вспомогательные работы. После начала Крымской войны, летом 1854 года, Александровский кадетский корпус был переведен в Москву, так как опасались австрийского и прусского вторжения в Польшу, что могло сделать Брест-Литовск прифронтовым городом, и помещения кадетского корпуса могли пригодиться для размещения войск[17]. Тогда же Брест-Литовская крепость была переведена на военное положение и дополнительно укреплена блокгаузами и рвами, а на обратных скатах валов устроили палисады. В связи с возможностью вторжения Австрии в русскую Польшу Николай I лично разработал план военной кампании. Неприятеля собирались встретить на реках Вепш и Висла и, опираясь на крепости первой линии, дать ему генеральное сражение. В случае неудачи русские войска должны были левым крылом отойти к Брест-Литовской крепости, где император собирался разместить свою Ставку, пополниться людьми и снаряжением и занять оборону по линии реки Буг, угрожая флангу и тылам австрийцев, если бы те стали наступать на Варшаву. В связи с этим Николай писал Паскевичу: «Здесь можем выждать безопасно, на что решится неприятель. Не могу думать, чтоб он отважился перейти Буг, чтоб нас атаковать под стенами крепости, ибо столь дерзкое предприятие могло бы дорого ему стоить, и неудача – повлечь изгнание его из царства, с опасностью иметь нас на фланге и быть прижату к Висле ранее, чем достигнет своей границы… Из сего, кажется мне, ясно вывесть можно, что во всяком случае Брест для нас единственный и важнейший пункт сбора. Отсюда мы можем со всем удобством действовать, как укажут обстоятельства. Прямой путь вовнутрь России нам остается свободным, и потому все, что оттуда мы получать должны: продовольствие, снаряды и даже резервы, могут достигать до армии вполне свободно»[18]. Этот план не был реализован, поскольку Австрия и Пруссия так и не решились вступить в Крымскую войну.
