- Егор! Давай скорей сюда пивасика всем! - замахал руками Марк, а в его глаза горели от восхищения и предвкушения.

Да и Егору стало очень интересно посмотреть, что же это за шоу такое. Ведь в отличие от парней он не знал контекста.

Пока паренек возился с пивом, он внимательно прислушивался к правилам, и, как только понял всю суть шоу, у него чуть волосы не встали дыбом. Ведь по сути это не просто шоу, а настоящая бойня или, скорее, локальная войнушка. Одним словом, кровь стыла в жилах только от одних слов, как же это будет выглядеть на деле, даже представить страшно.

Раздав пиво и открыв парням пачки со снеками, он насыпал их в глубокие миски и расставил по столам. Сам же вполглаза наблюдал за представлением игроков. Оно проходило скромно, были показано фото и данные, национальность, рост, вес, возраст и, собственно, все. Ни о каких заслугах не говорилось, и регалиях не говорилось.

Увидел он и того самого Динго, и Лиса, и, мягко говоря, сорокалетний Лис заметно проигрывал молодому, двадцатипятилетнему Динго. По внешним данным уж точно.

При виде претендентов, у ребят начался настоящий спор, на кого ставить и на что именно. Егор же отошел в сторонку и незаметно для всех отсканировав QR-код с экрана, перешел на специальный сайт, где можно было делать ставки на королевскую битву. А увидев список ставок, у него чуть не разболелась голова. Чего там только не было: первая кровь, количество убийств, время жизни участника, скольких он сможет убить и так далее. Коэффициенты со старта были бешеными, особенно на победу, особенно у группы Б, это неподготовленные люди. Например, на победу Лиса коэффициент был один к тысяче.

Егор быстро проанализировал весь список ставок и, сопоставив с правилами игры, понял, что вероятность угадать исход сражения нереально. Да и вообще пользоваться логикой в таких ставках толку нет, тут скорее удача. Все же битва не командная, каждый сам за себя, без альянсов. Нет, тут все завязано на удаче, мастерство поможет просто подольше протянуть, да и рука не дрогнет в важном моменте. А первые двести трупов зачастую будут убиты шальными пулями. Но это не факт, ведь Егор ничего не смыслил в подобном, это были только его предположения. Так что он решил довериться удаче и сделал ставку на победу Лиса, поставив на нее тысячу долларов. Теперь оставалось только следить за происходящем на экране и держать кулачки за соотечественника.

Остров. Зона пятьдесят один

Я сидел под камнем и любовался видом океана. Как же он был красив, его могучие синие волны точили песок, обрушивая на него всю свою мощь и оставляя после себя густую пену.

Эх, сейчас бы просто полежать на шезлонге под зонтиком, искупаться, выпить пивка или отведать какой-нибудь сладкий, дрянной коктейльчик, потягивая его через соломинку. А еще бы жену рядышком и дочурку, а не все происходящее вокруг.

На часах тем временем тикал обратный отсчет, и когда на таймере осталось меньше пяти минут, мое тело начало реагировать. Пульс стал учащаться, по мышцам пробежала легкая дрожь, это чувство, давно я такого не испытывал. В последний раз это было на войне, когда я еще зеленым пацаном сидел в окопе с пулеметом наперевес в ожидании нападения. Или когда гонял верхом на броне через ущелья, вглядываясь в каждый кустик. А со временем все это забылось, размылось и стерлось. Да и я сам стал не лучше тех боевиков, против которых сражался.

10

9

8

7

6

5

4

3

2

1

Вместо нуля раздался громкий писк, и браслет расстегнулся, высвобождая мое запястье из плена. Цифры обратного отсчета сменила миниатюрная карта, и я вполглаза глядя на нее рванул в зеленку.

Забежав в заросли растений, напоминающих папоротник, я сразу сбавил ход. Что-что, а шуметь нельзя, нужно ступать максимально осторожно и бесшумно. Глядишь, так и обнаружу кого пораньше и успею подготовиться или, наоборот, уйти в сторону. Пробираясь вперед, я заприметил впереди под пальмой серый металлический ящик, перетянутый красным.

Осмотревшись по сторонам, я никого не заметил и подбежал к нему. Потянул за ленту, бант развязался, и я с предвкушением открыл крышку в надежде обнаружить в нем хотя бы пистолет.

— Серьезно? — скривившись, словно от дольки лимона, произнес я, глядя на содержимое.

На дне ящика лежала потертая кожаная тактическая перчатка, причем всего одна. Пять патронов разного калибра и нож, точно такой же, как у меня сейчас. Вот тебе и лут, хотел хотя бы пистолет, а нашел поношенную перчатку и ножик, повезло так повезло, удача мое второе имя. Времени сетовать на несправедливость мира не было, так что я быстро натянул перчатку на руку, благо она оказалась впору. Патроны закинул в карман, а нож спрятал за спину, под рубаху, чтобы не было видно.

Сверяясь с часами, я продолжал двигаться дальше и, случайно проведя по карте, перешел на другое окно, на котором продолжала висеть цифра триста, значит, еще никто не погиб, только это хорошо или плохо? Вернув на экран карту, я продолжал двигаться дальше в поисках новых контейнеров с надеждой не встретить соперников.

Джунгли и правда были сложными, плотная растительность мешала свободному и бесшумному передвижению, а ее высота препятствовала обзору. Еще здесь росли лианы, что свисали с деревьев, а москиты уже не давали житья, похлеще наших комаров. Не видя пути, приходилось двигаться наугад, словно ежику в тумане, главное, если столкнусь с кем-то нос к носу, среагировать быстрее. Думая об этом, я заметил, что тело реагирует — мои мышцы были напряжены, словно перетянутая струна на гитаре, дай только повод, и они тут же молниеносно среагируют.

Через двадцать минут я добрел до края небольшой полянки с выкошенной растительностью. В ее центре стоял криво собранный из палок и пальмовых листьев шалаш, из которого виднелся зеленый ящик. Что странно, на часах он почему-то не отображался. Я было решил, что его уже вскрыли до меня, но нет, бант, что служил в роли пломбы, был на месте. От радости и предвкушения добротных находок хотелось рвануть вперед, но взгляд сам собой пробежал по контуру поляны и заметил примятую растительность. Тут точно кто-то прошел и совсем недавно, так как трава была примята и частично растоптана, но еще не засохла. Но почему ящик цел, а здесь никого нет?

Понимая, что время идет и сидеть на месте глупо, я выждал еще пару минут и все же рискнул, спешно рванув к шалашу. Но увы, я оказался прав, кто-то тут прошел, и, видимо, за несколько секунд до моего прибытия. Не будь такой спешки, я бы обогнул поляну вокруг и заметил, что за обратной стороной постройки залег огромный, словно великан, воин. Что было самым обидным, на часах тут же загорелись две точки, одна оповестила о контейнере, а вторая о бойце, а боец-то оказался из группы А.

Воин резко вскочил на ноги и приготовился к бою не на жизнь, а на смерть. Наряд у него был прямо как мой, разве что броник на нем выглядел еще более нелепо, нежели на мне. А еще он улыбался, глядя на меня свысока, ловко прокручивая нож между пальцев.

Мозг быстро просчитал все варианты и констатировал, что в ножевом бою против этого чернокожего верзилы шансы на победу практически равны нулю. Есть, конечно, поговорка, что чем больше шкаф, тем громче падает, но есть и обратная, чем меньше тумбочка, тем дальше летит. Все же я не в кино, тут все по-настоящему, так что длина рук и масса тела решает очень многое. А мы не на сцене или ринге, никаких правил, и миндальничать никто не станет, не говоря уже о какой-то там чести и благородстве. Нужно было что-то решать, но вариантов было не много, лишь риск и битва за собственную шкуру, иных вариантов нет.

— Я раньше тебя не видел, а значит, ты из группы Б. Тебе страшно, бродяга? — не убирая улыбки, высокомерным тоном спросил у меня противник на чистом английском языке.

— Да, ты прав, и да, страшно. — ответил ему я, хотя про то, что мне страшно, я слукавил.

— Не сопротивляйся, и я сделаю все одним движением. Вжух, и ты на небесах, где реки из виски или что ты там любишь. — снисходительно предложил он.