Добыча англичан была огромной, хотя выкуп, полученный за город, оказался невелик. Дрейк потребовал 200 тысяч дукатов, но горожане смогли собрать не более 25 тысяч. Особо следует отметить огромное количество припасов, попавших в руки англичан. По словам Алонсо Родригеса де Асиведо, противник захватил все припасы и снаряжение из форта и более 70 пушек разного калибра.

Проведя в Санто-Доминго около месяца, англичане направились к городку Рио-де-ла-Ача. Однако Дрейк, не дойдя до него, направил свою эскадру к одному из крупнейших испанских городов, расположенных на восточном побережье Американского континента, – Картахене.

Даже несмотря на то, что город был заранее предупреждён о появлении англичан, а сама его оборона была организована намного лучше, чем в Санто-Доминго, Картахена пала после недолгой осады в начале февраля 1586 г. Англичане разграбили город и сожгли часть построек. Чтобы спасти оставшееся и спастись самим, жители Картахены вынуждены были заплатить выкуп в 110 тысяч дукатов.

Покинув Картахену, Дрейк 14 апреля направился к берегам Флориды, где в июне 1586 г. атаковал испанское поселение Сан-Агустин. В течение нескольких дней англичане грабили его.

Затем Дрейк двинулся на север к колонии, основанной Уолтером Рэли, и эвакуировал колонистов, страдавших от нехватки припасов. Эскадра Дрейка вернулась в Англию 28 июля 1586 г. Добыча, переданная Дрейком королеве, составила 67 тысяч фунтов стерлингов.

Самое забавное, что все эти мероприятия Дрейк проводил до объявления войны Испании. Возмущённый действиями Дрейка король Филипп II приказал готовить вторжение в Англию.

Дрейк сыграл выдающуюся роль в отражении нападения «непобедимой испанской Армады», напавшей на Англию в 1588 г. В частности, Дрейк захватил испанский галеон «Розарио» вместе с адмиралом Педро де Вальдесом и всей его командой. Было известно, что испанский корабль перевозил значительные средства для оплаты испанской армии в Нидерландах.

В 1589 г., через год после разгрома Армады, англичане послали свою собственную, чтобы атаковать Испанию. Дрейку и сэру Джону Норрейсу были поставлены три задачи: найти и уничтожить оставшиеся корабли, поддержать повстанцев в Лиссабоне против короля Филиппа II (тогдашнего короля Испании и Португалии) и, если возможно, захватить Азорские острова. В осаде Ла-Коруньи Дрейк и Норрейс уничтожили несколько кораблей в гавани, но потеряли более 12 тысяч моряков и 20 кораблей. Это поражение вынудило Дрейка отказаться от охоты на оставшиеся уцелевшие испанские корабли.

Однако Дрейк, чтобы не возвращаться с пустыми руками и с подорванным моральным духом своих войск, ненадолго остановился на галисийском побережье, безжалостно сравняв город Виго с землёй.

После неудач английской Армады 1589 г. Фрэнсис Дрейк попал в опалу. Однако в 1595 г. королева Елизавета решила простить его, поскольку дела на море у англичан шли неважно. Дрейк совместно с Джоном Хокинсом разработал план нападения на испанские колонии в Вест-Индии, главной целью которого была атака Пуэрто-Рико – перевалочной базы испанского «Серебряного флота». Там планировалось захватить корабли с сокровищами и разграбить испанские колонии в Карибском море.

Флот Дрейка и Хокинса насчитывал 69 кораблей, на которых находилось 1500 матросов и три тысячи солдат. Десантными силами командовал Томас Баскервиль.

28 августа 1595 г. флот покинул Плимут. По пути Хокинс и Дрейк решили разграбить порт Лас-Пальмас на Канарских островах. Однако попытка десанта не удалась, береговые батареи дали достойный ответ британским кораблям. Поэтому Хокинс и Дрейк далее решили судьбу не искушать и отплыли к главной цели экспедиции – городу Сан-Хуан на острове Пуэрто-Рико.

Губернатора колонии адмирала Педро де Гусмана заблаговременно предупредили об экспедиции англичан, поэтому у него было время подготовиться к обороне.

Одной из целей англичан был большой галеон «Альмиранте», который вёз груз золота и серебра, но из-за потери грот-мачты в шторм покинул конвой и укрылся в Сан-Хуане.

Английский флот прибыл в Сан-Хуан 22 ноября. К этому времени затопили у входа в гавань «Альмиранте» и ещё один старый галеон. Разумеется, сокровища предварительно были свезены на берег.

Вход в бухту закрывали ещё пять испанских фрегатов. На скалах у входа в бухту испанцы установили 24- и 18-фунтовые тяжёлые пушки.

Англичане попытались прорваться в бухту Сан-Хуана, но были встречены сильным артиллерийским огнём. Испанский фрегат «Магдалена» был сожжён, но англичане потеряли около 400 человек и 8 судов.

Есть версия, что в этой битве погиб Джон Хокинс. По другой версии, он скончался от лихорадки ещё 12 ноября.

Об атаке Пуэрто-Рико на британской эскадре больше никто не заикался. Вместо этого решили высадить десант на Панамский перешеек и попытать счастья там, надеясь, что найдут либо золото, либо корабли с драгоценным грузом.

6 января 1596 г. Дрейк и Баскервиль высадили войска в Номбре-де-Диос (форт на Панамском перешейке со стороны Карибского моря). Далее они решили послать большой отряд внутрь побережья в поисках приисков или складов, но на марше их атаковали конкистадоры Алонсо де Сотомайора.

Действуя из засад, они нанесли англичанам большие потери и грозили отрезать от побережья. Десантникам пришлось спешно возвращаться в Номбре де Диос, где началась вспышка дизентерии, от которой погибло много людей. Умер от дизентерии и Фрэнсис Дрейк. Остатки эскадры решили идти домой.

У острова Пинос английский флот атаковала испанская эскадра Бернардино Авеланеды и Хуана Гутиерреса де Гарибая. Англичане потеряли четыре корабля, испанские же потери составили одно судно.

29 мая 1596 г. в Плимут вернулись лишь восемь английских судов (не считая мелких). Потери умершими и убитыми составили три тысячи человек, денежные потери оцениваются в сто тысяч фунтов стерлингов.

Стоило ли так много говорить о приключениях Фрэнсиса Дрейка? Ну, во-первых, он был лишь наиболее удачливым из британских корсаров, которые пиратствовали в мировом океане в XVI–XVII веках. А главное, он стал национальным героем Англии. Королева Елизавевта приказала хранить флагманский галеон Дрейка, но, увы, он вскоре сгнил. В 1973 г. в Англии была построена копия «Золотой лани». Она совершила кругосветное плавание, а затем поставлена на вечную стоянку у берега Темзы.

Разбойники и пираты есть в каждой стране, но национальных героев среди них мало.

Любопытно, что для борьбы с вражеской морской торговлей в Англии в 1899–1902 гг. был построен тяжёлый (водоизмещением 14,4 тыс. т) крейсер «Дрейк», названный в честь пирата. Кончил он плохо – 2 октября 1917 г. потоплен германской подводной лодкой.

Указом королевы Елизаветы I от 31 декабря 1600 г. была основана Английская Ост-Индская компания. Она представляла собой акционерное общество с ограниченной ответственностью (люди вкладывали капитал и получали часть прибыли), управляемое группой из 215 купцов и инвесторов во главе с графом Камберлендским.

Первоначально компания имела 125 акционеров и капитал в 72 тысячи фунтов стерлингов. Компания управлялась губернатором и советом директоров, который был ответственен перед собранием акционеров.

С 1601 по 1610 г. компания организовала три торговые экспедиции в Юго-Восточную Азию. Первой из них командовал известный приватир Джеймс Ланкастер, получивший за успешное выполнение своей миссии рыцарское звание. Деятельность в Индии началась в 1612 г., когда могольский падишах Джахангир разрешил основать факторию в Сурате. На первых порах использовались различные названия: «Почтенная Ост-Индская компания» (англ. Honourable East India Company), «Ост-Индская компания» (East India Company, EIC), «Компания Бахадур». С 1707 г. компания получила окончательное наименование – «Британская Ост-Индская компания».

Компания также имела интересы за пределами Индии, стремясь обеспечить безопасные маршруты к Британским островам. В 1620 г. она пыталась захватить Столовую гору на территории современной ЮАР, позднее заняла остров Святой Елены – критически важный пункт для кораблей, возвращающихся с грузами из Азии в Европу. Именно войска компании охраняли Наполеона на острове Святой Елены.