© Широкорад А.Б., 2026

© ООО «Издательство „Вече“», 2026

4 апреля 1581 г. королева Англии Елизавета поднялась на борт 22-пушечного трёхмачтового галеона «Золотая лань». И там произвела в рыцари… пирата Фрэнсиса Дрейка и дала ему собственный герб. На гербе имелась волнообразная перевязь между двумя серебряными Полярными звёздами [Север и Юг]; корабль на глобусе, удерживаемый на тросе рукой из облаков; над ним девиз «Auxilio Divino»; внизу «Sic Parvis Magna». Девиз «Sic Parvis Magna» в буквальном переводе звучит так: «Так великое из малого (приходит)». Рука из облаков с надписью «Auxilio Divino» означает «С Божьей помощью».

В сентябре 1581 г. Дрейк стал мэром Плимута. Он стал членом парламента во время сессии 4-го парламента Елизаветы I 16 января 1581 г. по избирательному округу Кэмелфорд. Он не принимал участия в заседаниях, и 17 февраля 1581 г. ему был предоставлен отпуск «для уверенности в его необходимых делах на службе Её Величества».

Дрейк снова стал членом парламента в 1584 г. от Боссини при формировании 5-го парламента Елизаветы. В последний раз Фрэнсис Дрейк был избран в парламент в 1593 г. от города Плимут.

Так кто такой Фрэнсис Дрейк и за что ему были оказаны такие почести? За 600 тысяч фунтов стерлингов, переданных им королеве Елизавете I. Для того времени это – фантастическая сумма! Как когда-то говорил Михаил Задорнов: «Всё из-за бабок!»

И ранее британские монархи пользовались услугами пиратов. Но 4 апреля 1581 г. пиратство было официально признано одной из основ власти Англии.

В конце XV века исследования в Атлантическом океане велись в основном Испанией и Португалией. Поэтому в 1494 г. в городе Тордесильясе оба государства заключили договор о разделе сфер влияния в Атлантике. О существовании Тихого океана обе стороны тогда не догадывались.

Линия раздела проходила через 49°32′56′′ – так называемый «папский меридиан», установленный 4 мая 1493 г. папой Александром VI (Родриго Борджиа). Линия проходила западнее Азорских островов и островов Зелёного Мыса. Этот меридиан делил пополам Гренландию и отдавал Португалии восточную часть ещё не открытой Бразилии. Все остальные земли Американского материка должны были принадлежать Испании.

В открытой и освоенной испанцами Южной Америке оказались большие запасы золота и серебра. Только с 1503 по 1660 г. в Испанию из Америки поступило 191,3 тонны золота и 16 887 тонн серебра.

И вот в инициативном порядке и по приказу британской королевы на охоту за испанскими сокровищами отправляются тысячи британских каперов.

Чем капер отличается от пирата? Каперы, корсары и приватиры делятся награбленным с властями и, соответственно, вернувшись на родину, не только не подвергаются уголовному преследованию, но и награждаются властями.

Действия же каперов против торговых судов, их экипажей и пассажиров, а также против жителей прибрежных городов и селений ничем не отличаются от пиратства, то есть моряков, которые всё награбленное кладут в собственный карман.

О времени рождения Фрэнсиса Дрейка уже три века безрезультатно спорят учёные. Где-то в 1563–1564 гг. он ходил к берегам Гвинеи на кораблях эскадры Уильяма Хокинса. Цель – грабежи португальских судов и прибрежных африканских посёлков, захват чернокожих рабов с последующей продажей их испанцам в Южной Америке.

Второе путешествие Дрейка в Америку и его второе плавание за рабами закончилось злополучным инцидентом в Сан-Хуан-де-Улуа 1568 г. Во время переговоров о пополнении запасов и ремонте в испанском порту в Мексике флот был атакован испанскими военными кораблями, и все английские суда, кроме двух, были потеряны. Дрейк сбежал вместе с Джоном Хокинсом, и говорят, что Дрейк поклялся отомстить испанцам.

В 1572 г. Дрейк начал своё первое независимое предприятие: он задумал нападение на Панамский перешеек, известный испанцам как Tierra Firme и англичанам как Испанский Мэйн. Серебро и золото из Перу (с западного побережья) отправляли по суше в Номбре де Диос, основанный в 1510 г. порт Карибского моря, откуда галеоны вывозили сокровища в Испанию.

Дрейк покинул Плимут 24 мая 1572 г. с командой из 73 человек на двух небольших судах – «Паша» (70 тонн) и «Суон» («Лебедь», 25 тонн), чтобы захватить Номбре де Диос.

Первый набег Дрейка состоялся в конце июля 1572 г. Дрейк заключил союз с местными индейцами и захватил город Номбре де Диос и сокровища. Когда его люди заметили, что Дрейк истекает кровью от раны, они настояли на отступлении, чтобы спасти его жизнь, и бросили награбленное.

Дрейк оставался в этом районе почти год, совершая набеги на испанские корабли и пытаясь захватить партию сокровищ.

Самым известным из приключений Дрейка на Испанском Мэйне был захват испанского серебряного конвоя в Номбре де Диос в марте 1573 г.

В районе порта Номбре де Диос банда Дрейка на суше напала на испанский конвой и захватила до 20 тонн золота и серебра. Любопытно, что у Дрейка служило много французов и чернокожих рабов (маронов), сбежавших с испанских плантаций.

Говорят, что, поджидая испанский конвой, Дрейк забрался на высокое дерево в центральных горах Панамского перешейка и стал первым англичанином, увидевшим Тихий океан. Увидев его, он выразил надежду, что однажды англичанин сможет проплыть по нему – и в конце концов осуществил это в ходе своего кругосветного плавания.

После успешного рейда на Панамский перешеек в 1577 г. английская королева Елизавета I послала Дрейка в экспедицию против испанцев вдоль тихоокеанского побережья Америки. Дрейк вышел из Плимута 15 ноября 1577 г., но плохая погода заставила его суда вернуться. Они были вынуждены укрыться в Фалмуте, Корнуолл, откуда вернулись в Плимут для ремонта.

После этой неудачи 13 декабря Дрейк снова отправился в плавание на борту своего «Пеликана» с четырьмя другими кораблями и 164 членами команды. Вскоре он добавил к своей эскадре шестой корабль, «Мэри» (ранее «Санта-Мария») – португальское торговое судно, которое было захвачено у берегов Африки недалеко от островов Зелёного Мыса.

При переходе через Атлантику из-за повреждений двух судов и смерти от болезней двух десятков пиратов Дрейк затопил корабли «Кристофер» и «Лебедь».

Для пополнения запасов воды Дрейк высадился в мрачной бухте Пуэрто-Сан-Хулиан на территории современной Аргентины, где за полвека до того Магеллан зимовал, подавил бунт и казнил нескольких мятежников. Дрейк хорошо знал описание путешествия Магеллана и намеренно шёл по его следам. Дрейк решил зимовать в бухте Сан-Хулиан.

На трофейном судне «Мэри» сгнили бимсы, и Дрейк приказал сжечь судно. Возможно, это был предлог, дабы расправиться с заместителем Дрейка Томасом Даути. 3 июня 1578 г. Дрейк обвинил его и его брата в колдовстве, мятеже и измене. Дрейк утверждал, что получил (никогда не представленное) разрешение от королевы судить, и отказал Даути в суде в Англии.

2 июля 1578 г. Дрейк обезглавил Томаса Даути, предварительно продержав его и его брата несколько дней привязанными к мачте. Позже, в январе 1580 г., когда корабль Дрейка во время очередной экспедиции сел на рифы в Сулавеси (Целебесское море), капеллан Фрэнсис Флетчер в своей проповеди предположил, что неудачи текущего путешествия связаны с несправедливой казнью Даути. Дрейк приковал священника цепью к крышке люка и объявил его отлучённым от церкви.

Три оставшихся корабля эскадры отправились в Магелланов пролив на южной оконечности Южной Америки. В сентябре 1578 г. Дрейк добрался до Тихого океана, но сильные штормы разрушили в проливе один из трёх кораблей – «Мэриголд» (капитана Джона Томаса). Второй, «Элизабет» под командованием Джона Винтера, вернулся в Англию, и «Пеликан» остался в одиночестве. После этого прохода «Пеликан» был оттеснён ветрами и течением на юг и обнаружил остров, который Дрейк назвал остров Элизабет. Дрейк, как и предыдущие мореплаватели, вероятно, достиг широты 55° ю. ш. В Магеллановом проливе Дрейк и его люди вступили в стычку с аборигенами, став первыми европейцами, убившими представителей коренных народов в южной Патагонии.