Остановившись на секунду, я нахмурилась, пытаясь избавиться от дурмана в голове, но у меня ничего не вышло. Навязчивые мысли так и роились, сбывая меня с толку и заставляя сделать еще один шаг вперед, словно марионетка на ниточках, не способная принять собственное решение.

Правда, уже через несколько минут я об этом забыла, услышав шорох и крик филина. Воровато посмотрев по сторонам, я медленными шагами приближалась к неизвестной опасности, задержав дыхание. Если не врать себе, то во мне сейчас было больше здорового эгоизма, который подсказывал бежать куда подальше. Жаль только, что ноги совсем не слушались, и мне приходилось делать один шаг за другим.

Протяжно выдохнув, увидев представшую передо мной картину, я больше вообще не могла нормально мыслить. Кажется, мне просто нужно делать все необходимое, чтобы отсюда выбраться. Поступать так, как считаю нужным и будь, что будет.

Решив все для себя, я внимательно посмотрела на весы на небольшом постаменте. На одной чаше весов был маленький черный филин с редкими красными перышками, а под ним горел огонь, на второй чаше весов большой слиток золота, который и не позволял филину поджариться. Передо мной же, если я все правильно поняла, судя по написанному посередине тексту, стоял весьма простой выбор. Или спасти филина, или обогатиться, получив увесистый слиток золота, который, чего врать, может облегчить жизнь каждому человеку.

К сожалению или к счастью, уж не знаю, мой здоровый эгоизм в это время даже носа своего не показал. У меня не было совершенно никаких сомнений в том, как мне следует поступить. Как говорила когда-то моя мама: «Деньги - это приходящее и уходящее». Поэтому, по сравнению с жизнью филина, в моих глазах, слиток золота ничего не стоил. Только пока мы живы, мы можем работать и достигать своих целей.

Взяв маленького филина на руки, внимательно на него посмотрела, слегка улыбнувшись и весы в тот же момент исчезли, словно их не было. Правда, удивляться или что-то подобное, у меня не было даже возможности, ведь все мое внимание было полностью заполучено маленькими глазками-бусинами филина. Казалось, он смотрел прямо мне в душу, утягивая меня в транс и заставляя вспоминать свою жизнь, словно в каком-то кино.

Моя жизнь буквально пронеслась перед глазами, оставив после себя легкий налет грусти. Конечно, я знала, что была особенно одинокой разведенкой, но никогда не думала, что настолько. Я привыкла считать, что мне нравится мое одиночество, тишина, покой и возможность самостоятельно решать, что и когда делать. Но, чего врать, я мечтала стать мамой, заботиться о своем маленьком ребенке, любить его так же сильно, как когда-то меня любила моя мама. Научить его или ее всему, что знаю сама. Естественно, желательно еще, чтобы рядом был и не менее хороший папа, но таких мужчин я не встречала. Может, правда, не там искала? Или он меня не там искал?

Внезапная мысль о черном драконе заставила меня так же вспомнить все, что произошло в новом для меня мире. Это действительно было что-то невообразимое, не поддающееся никакой логике. Я заняла чужое тело, обосновалась в нем, и теперь мне, реально, нужно начать жизнь с чистого листа. А это, чего врать, не так уж просто! Я не представляла, как смогу найти свой укромный уголок, место силы, которое будет моим навсегда.

- Разве ты уже его не нашла? - Услышала и вздрогнула, посмотрев уже на большого филина, который завис в воздухе на уровне моих глаз.

- Филин!

- Ты прошла мое первое испытание, душа из другого мира, неожиданно проговорил он, от чего у меня внутри все затрепетало. Что, черт возьми, происходит? Но сможешь ли пройти другие?

Не успела задать встречный вопрос или что-то ответить, как перед моими глазами все потемнело. Это было настолько неожиданно, что я даже толком отреагировать не смогла, оказавшись в кромешной темноте. Правда, последующие картинки, которые появились передо мной, заставили меня ошеломленно застыть.

Я видела Даргеса, он был рядом со своей зазнобой бывшей, что-то шепча ей на ухо. Их поза была максимально интимной, и они оба были невероятно близкими, словно истинные любовники, которым суждено быть вместе. И почему я вообще должна на это смотреть? Наш брак только номинальный! Мы, по сути, чужие друг другу люди. Нас ничего не связывает, кроме доброты мужчины ко мне, его помощи, теплоты и защиты. Не думаю, что мне стоит стоять здесь и подглядывать

- Разве тебе не хочется убить ее?

- Что? - Оторопев от услышанного, переспросила глухо.

Мне убить ее только из-за того, что с ней Даргес? Имею ли я вообще на подобное право? Как по мне, то никто не имеет права отнимать жизнь у кого-то. Не я ей жизнь давала и не мне ее забирать. К тому же, если Даргес искренне счастлив со своей Алесандрой, тогда я желаю им взаимной любви до конца их дней, это просто не мой дракон.

- До чего же ты скучная, услышала я удрученный голос нотками беспомощности

филина. - Ты дура или слишком добрая?

- Сам ты дурак, заметила холодно, опасно прищурившись. Вредный филин.

увидела перед собой

Четко разглядев на птичьем «лице» опасный прищур, я сглотнула, вообще не понимая, как смогла что-то увидеть. Разве все птички не одинаковые? Откуда вообще взялся опасный прищур, это же не человек! Вот только, пока я ломала голову, у меня перед глазами все потемнело. Я оказалась в эпицентре кровавой бойни.

Застыв, словно пичуга перед удавом, я сделала несколько шагов назад, думая уже о том, что нужно отсюда сваливать. Не знаю, как я здесь оказалась, но это точно не нормально. Вокруг все в дыму, настоящий пожар, люди дерутся между собой, выкрикивая какие-то проклятья. Реально, словно ад на земле.

- Этот филин мой, я первый его нашел!

- Первый нашел, не значит, поймал. Этот филин может продлить жизнь, я его поймаю, и буду жить вечно!

Увидев мотающегося рядом со своим гнездом красивого филина, я на секунду остановилась. Конечно, вечная жизнь может быть относительно прекрасной, но что делать в этой вечности? Рано или поздно все близкие состарятся и умрут, а после ты останешься одна, коротать свою вечность в гордом одиночестве. Такое себе, если честно, удовольствие. А если дети будут, тогда вообще мрак. Какая мама захочет смотреть, как ее ребенок умирает от старости, при этом оставаясь цветущей красавицей?

Решив быстро ретироваться, я нахмурилась, когда поняла, что филин не просто так вокруг своего гнезда мечется, он не может улететь. То есть, даже если бы он захотел спасти свою жизнь, у него нет выбора. Прикусив губу, тщетно убеждая себя развернуться и уйти, ведь это не мои проблемы, я побежала к большому дереву, желая помочь филину скрыться от преследователей. С проблемами, так и быть, позже разберусь! Зато совесть по ночам мучать не будет, хотя это не очень убедительный аргумент в данной ситуации.

- Ты бесстрашная, проговорил филин, подлетев ко мне и все вокруг разом переменилось, мы оказались на цветущей поляне.

Вспомнив все три испытания и личность одного вредного фамильяра, я холодно улыбнулась, посмотрев на этого бессмертного. Мне, определенно, стоит научить этого зарвавшегося птаха, что девушек с тонкой душевной организацией лучше не злить. Нет, кто он вообще такой, чтобы на мне опыты ставить? А если я начну ставить опыты на нем?

Резко схватив ничего не ожидающего филина за шею, я склонила голову набок, мило ему улыбнувшись. Думаю, стоит начать и мой эксперимент. Интересно, если сильнее сжать руку, он выживет или нет?

- Понравилось испытания проводить? - Уточнила ласково. А что будет, если я начну свои испытания проводить?

Ты не сможешь, прохрипел пернатый, не отрывая взгляда от моих глаз, словно пытаясь снова меня загипнотизировать.

Вот только, он действительно думал, что все так просто? Неужели я похожа на человека, который дважды наступает на одни и те же грабли? Да это же нужно быть бесповоротной дурой, чтобы снова попасться на эту удочку. К тому же, это уже будет четвертый раз для меня, хоть я раньше ничего не осознавала.