Ранее, когда Чжун Сыцяо подала заявку, то выбрала площадку Хуайчжу и, выиграв, пригласила Вэнь Ифань пойти с ней. Хоть той и хотелось согласиться на предложение подруги, она не могла: за две недели до мероприятия телестудия поручила ей с другими коллегами провести прямую трансляцию с места событий. И отправиться она должна была на площадь Дунцзю.

Вэнь Ифань запросила у студии машину для репортажей. Съемочная группа выехала пораньше, чтобы подготовиться. За рулем был ее наставник Цянь Вэйхуа, также к ним присоединились Фу Чжуан и опытный репортер Чжэнь Ю, которой предстояло выйти в эфир.

Когда они прибыли на место, до начала фейерверка оставалось еще довольно много времени. На площади было три входа – A, B и C, каждый из которых вел в отдельную смотровую зону. К этому моменту народу собралось уже немало, и у входа проверяли билеты и удостоверения личности. Их команда, одна из нескольких, распределенных телеканалом, попала в зону A.

Помимо их группы, на площадке собралось множество других журналистов с местных телеканалов и из газет. Найдя подходящее место для съемки, Цянь Вэйхуа начал настраивать оборудование. Это было довольно крупное мероприятие, не было никаких фиксированных мест для посетителей, и люди просто толпились на площади. Среди зрителей можно было встретить людей разных возрастов и профессий. Видимо, камера вызывала любопытство, и вокруг них постепенно собралась толпа зевак, шепотом обсуждающая происходящее.

Площадь окутывали морские волны и темнота ночи, вдали виднелись высотки, в окнах которых горели разноцветные огни. С моря дул сырой холодный ветер, пронизывающий до самых костей. Вэнь Ифань еще не до конца адаптировалась к влажному и прохладному климату Наньу, а если прибавить то, что сегодня у нее начались месячные, она действительно чувствовала себя неважно. Девушка достала из сумки маску и надела ее, чтобы хоть немного укрыть лицо от ветра.

Постояв еще немного, Вэнь Ифань посмотрела на часы и решила воспользоваться свободным временем, чтобы сходить в туалет. Цянь Вэйхуа и Чжэнь Ю все еще общались с командой вещания, так что она не стала их беспокоить и сказала Фу Чжуану, что отлучится ненадолго.

Следуя указателям, она прошла около ста метров и наконец увидела общественный туалет. Рядом с ним располагалась старая маленькая беседка, в которой тесно сидели люди, отдыхая или ожидая своей очереди. Сам туалет был небольшим, и к женскому входу уже вытянулась пятиметровая очередь. Однако у мужского туалета никого не было, что создавало яркий контраст.

Выбора не было, и Вэнь Ифань смиренно подошла и заняла очередь. Чтобы скоротать время, она достала свой мобильный телефон и пролистала ленту в Weibo[5]. Спустя какое-то время она уловила приглушенные голоса неподалеку, один из которых показался ей знакомым. Вэнь Ифань повернулась посмотреть на говорящего.

Фонари за беседкой светили очень ярко. Когда ее глаза адаптировались к свету, девушка увидела Сан Яня, с которым разговаривала буквально вчера. На миг она подумала, что он ей привиделся.

Отсюда можно было разглядеть только его профиль. Мужчина с равнодушным выражением лица стоял, опершись на колонну беседки. На нем была ветровка в стиле милитари, из-за которой его плечи казались шире, а ноги длиннее. Он вытирал руки бумажной салфеткой, кажется, только что выйдя из туалета. Наклонившись немного вперед, он разговаривал с сидящей рядом женщиной средних лет. Та посмотрела на него.

– Все?

– Да, – кивнул Сан Янь.

Женщина, очевидно, его мать, встала:

– Тогда подожди Чжи-Чжи здесь, она еще в очереди. А я пойду к твоему отцу.

Сан Янь замер и медленно поднял глаза:

– Я должен ждать, пока она сходит в туалет?

– Ну, сам видишь, как много народу, – ответила его собеседница. – Кроме того, я хочу провести время с твоим отцом. Зачем нам третий лишний?

– Тогда зачем ты меня позвала? – усмехнулся Сан Янь. – Чтобы я нянчился с ребенком?

Мама похлопала его по руке с довольным видом:

– Ты должен был сразу это понять. Тогда мне не приходилось бы идти на всякие ухищрения.

Сан Янь ничего не ответил.

Перед тем как уйти, женщина добавила:

– Кстати, поговори с сестрой. Я заметила, что она немного похудела, видимо, за последнее время у нее было много стресса.

Сан Янь скривил губы, будто усмехаясь:

– Мне поговорить с ней по душам?

– Да, а что тут такого? – ответила женщина.

– У нас не только большая разница в возрасте, – равнодушно сказал Сан Янь, вынимая из кармана телефон, – но и пол разный. Так что лучше займись этим сама.

Женщина, немного помедлив, сказала:

– Я теперь ни о чем не могу тебя попросить?

Как только она ушла, Вэнь Ифань вдруг осознала, что все это время подслушивала их разговор. Очередь продвинулась немного вперед, и она сделала несколько шагов. С этого места она уже не видела Сан Яня.

Через пару минут пришло три сообщения от Чжун Сыцяо.

Чжун Сыцяо: «/Изображение/».

Чжун Сыцяо: «Я в шоке».

Чжун Сыцяо: «Я думала, он больше не использует этот аккаунт. Раньше, когда я делала массовую рассылку с поздравлениями, он никогда не отвечал».

Вэнь Ифань открыла изображение.

Это был скриншот чата Чжун Сыцяо и Сан Яня. Парень отправил короткое сообщение, которое тоже выглядело как массовая рассылка: «С Новым годом».

Увидев это, Вэнь Ифань тут же закрыла окно чата и пробежалась взглядом по непрочитанным сообщениям. От Сан Яня ничего не было.

Его аватарка была такая же, как на скриншоте, значит, у нее в друзьях был именно его аккаунт.

«Но почему я не получила массовую рассылку? Неужели он такой мелочный и специально исключил меня? Или же это была не массовая рассылка? Но ведь не так давно мать читала ему нотации, и у него не было столько свободного времени, чтобы каждому по отдельности отправлять поздравления».

Немного подумав, Вэнь Ифань пришла к выводу, что, как она и предполагала ранее, он удалил ее номер.

Размышляя об этом, она невольно вспомнила обо всех своих случайных контактах в телефоне и решила сделать массовую рассылку, чтобы избавиться от тех, кто уже ее заблокировал. Вскоре после отправки она получила десятки ответов.

Вэнь Ифань друг за другом открывала сообщения, иногда отвечая на некоторые. Когда она добралась до самого верхнего сообщения, то замерла от удивления. Она в ужасе осознала, что ей ответил тот, кто, как она недавно решила, удалил ее номер. И сейчас он находился в нескольких метрах от нее.

Он отправил лишь один символ: «?»

Сердце Вэнь Ифань вздрогнуло, а брови подскочили от удивления. «Как… Он что, восстал из мертвых? И еще этот вопросительный знак… Что он должен значить?»

Ее взгляд медленно скользнул на сообщение, которое она написала: «Счастливого Нового года! ^_^».

На мгновение Вэнь Ифань подумала, что разучилась читать. «Я же отправила обычное поздравление, не какую-то грубость или оскорбление, так ведь?»

Этот одинокий вопросительный знак действительно сбивал с толку. Вэнь Ифань даже через экран чувствовала исходящее от него давление.

Такая реакция обычно бывает на сообщения человека, с которым давно порвал все связи. И которому даже на безобидное новогоднее поздравление отвечают холодным «?».

Вэнь Ифань нерешительно начала печатать: «Ты знаешь, я…»

Не дописав до конца, она боковым зрением заметила, что кто-то прошел мимо нее, слегка задев плечом. Вэнь Ифань машинально подняла взгляд и увидела, как Сан Янь остановился примерно в метре перед ней рядом со стройной и хрупкой девушкой, которая, опустив голову, смотрела в телефон.

Вспомнив разговор Сан Яня с его матерью, она предположила, что это и есть его младшая сестра. В последний раз они виделись, когда Вэнь Ифань училась в старшей школе, поэтому о ней остались лишь смутные воспоминания. Ее звали Сан Чжи, она была на шесть или семь лет младше Сан Яня. В то время она была совсем маленькой, похожей на фарфоровую куколку, и Вэнь Ифань приходилось наклоняться, чтобы поговорить с ней. Теперь же Сан Чжи почти сравнялась с ней по росту.