— Прости, что разбудил.

— Да ладно, время-то уже. Если бы не ты, я бы весь день проспала. Давай рассказывай, что стряслось?

— Да ничего, просто, нужно снять квартиру. Поможешь поискать варианты? А то я пока не особо разбираюсь в этом вашем сферанете.

— А что так? Клара Захаровна тебя выгнала? — в голосе появилось любопытство.

— Нет, сам решил.

— Почему же?

— Кира, да что за вопросы? Ты вот почему не живёшь в хостеле? Мне хочется уже иметь своё собственное жильё и устраивать быт. Ну, приедешь пообщаемся. Через сколько будешь? — спросил я у синеволосой девушки.

— Хорошо, встречаемся через час. Тут должны быть варианты в районе неподалёку от Этажей.

— Договорились.

Мы встретились у метро через час.

— Вот, угощайся! — протянул я девушке кофе, которое забежал купить по дороге.

— Миленько, спасибо!

— Слушай, а ты знаешь, кто такой Марат? — спросил я у девушки.

— Кто ж его не знает, он отморозок. Крышует половину Нижграда. Что ему от тебя надо?

— Предлагал работу адвокатом в штат для своих ребят.

— И ты согласился? — она чуть не поперхнулась кофе.

— Конечно же отказал!

— Молодец, — она хлопнула меня по плечу. — Но теперь ты у него в списке. Он точно просто так это не спустит. Везёт тебе, Максим, на всяких мудаков. Так и тянет их к тебе магнитом.

— Подожди, ты только что сказала, что Я мудачий магнит?

Фрост засмеялась в голос.

— Смешно, — она достала зеркало. — Смотри, я подобрала три варианта. Все недалеко от хостела, пойдём?

— Да! Я уже весь в предвкушении.

Мы добрались до первого варианта. Квартира была на первом этаже старой пятиэтажки. Дом из красного кирпича, облупившаяся краска, на стенах граффити. Дверь обшарпанная, звонок сломан. Кира позвонила в него, а в ответ молчание –молчание.

— Хозяин сказал, что если его не будет, ключ под ковриком! — сказала она.

— Безопасность высшего уровня, — усмехнулся я.

— Не ехидничай, Макс! В Нижграде так многие делают, — недовольно буркнула синеволосая девушка.

Она нагнулась, достала ключ, и мы открыли дверь.

Внутри было темно и пахло кошками.

— Свет где? — спросил я.

— Ты так спрашиваешь, как будто я тут была ранее, — ответила она. — Поищи на своей стене.

Я на ощупь нашел выключатель и нажал. Лампочка замигала, но не загорелась, и мы решили посмотреть так, без света.

Прошли по коридору вперёд до открытой двери. Комната была маленькой, метров двенадцать, не больше. Обои в цветочек, отклеившиеся по углам, кое-где виднелась плесень. Пол скрипел только так. В углу стояла старая кровать. Рядом тумбочка с отломанной ручкой, на подоконнике засохший фикус в горшке.

— Ну, как тебе? — спросила Кира.

— Ты серьезно? Как в фильме ужасов! Если бы вместо кровати стоял гроб, то я бы взял не раздумывая.

Девушка снова засмеялась

— Зато дёшево, всего пять тысяч в месяц!

— Пять тысяч? — я присвистнул. — Это мне будут столько платить, за то, что я тут буду жить?

— Ага. Слушай, ну не всё так плохо. В объявлении было написано, что внизу живут отличные соседи

— Сосед снизу? Мы на первом этаже… — напомнил ей я.

— Значит, хорошие соседи живут в подвале.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СОСТОЯНИЕ ПОМЕЩЕНИЯ КРИТИЧЕСКОЕ:

ТРЕБУЕТ РЕМОНТА И ВЫЗОВА ЭКЗОРЦИСТА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ванную я даже смотреть не буду! — сказал я.

— Это отличное решение, Максим! — согласилась Фрост со мной.

— Ну что, мне в целом всё понятно… — сказал я. — Погнали на следующий адрес.

Она закрыла дверь, положила ключ обратно под коврик.

— Ты даже не посмотрел кухню.

— А что там? Костёр с дровами и холодильник, в котором лежит расчленёнка?

— Примерно, — она улыбнулась. — Ну, ладно, пошли дальше.

Мы приехали на второй адрес. Квартира была на третьем этаже, в доме поновее. Дверь металлическая, домофон работал. Даже кнопки не стёрты.

— Тут посолиднее будет! — сказала Кира.

Позвонили. Открыла женщина лет пятидесяти, в халате, с бигуди на голове.

— Вы по объявлению?

— Да! — ответил я.

— Проходите. Только тапочки наденьте, я полы мыла.

Мы сняли обувь и надели тапки, розовые, пушистые, с помпонами.

— Отлично, — сказал я. — Теперь я чувствую себя как дома.

— Тише… — шепнула Кира.

Квартира была двухкомнатной, чистой

— Здесь я жила, — сказала женщина. — Теперь переезжаю к детям в Капитолий, а квартиру сдаю.

— У вас тут уютненько, — заметил я.

— Да, комнаты светлые, соседи тихие, не шумят, вода, свет — всё есть. Сферанет можно провести любого провайдера.

Я открыл вторую комнату и увидел там на кровати лежащего деда.

— Здрасти… — неловко сказал я.

— А это Степан Михайлович. Познакомтесь, вам вместе жить, — сказала женщина.

— Вместе жить? — удивился я

— Да! Если вы будете снимать у меня квартиру, я сделаю вам скидку в пятьдесят процентов, а за это вы будете ухаживать за моим отцом. Он у меня лежачий.

Я выразительно посмотрел на Киру.

— Знаете, нам, наверное, такое не подходит… — медленно сказала она, и мы быстро направились к выходу.

— Постойте, молодые люди! Я могу сделать вам скидочку побольше!

Мы не откликнулись и молча вышли из квартиры. Больше мы это даже не обсуждали. По третьему варианту должна была перезвонить хозяйка, но в тот день связаться с ней у нас так и не вышло

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПОИСК ЖИЛЬЯ: НЕУДАЧА.

ПОПРОБУЙТЕ ЕЩЕ РАЗ ПОЗЖЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Мы вышли на улицу.

— Мда, не думал, что будет такая проблема с поиском жилья, — озадаченно сказал я.

— Завтра посмотрим другие варианты, — ободряюще сказала Кира и пожала плечами. — Я поищу ещё.

— Спасибо тебе большое.

— Не за что. Но ты мне должен будешь кофе и пончики.

— Договорились. Если ты поможешь мне найти квартиру, я буду неделю тебе кофе покупать!

— Я согласна.

Мы разошлись на перекрестке. Я вернулся в хостел поздно вечером. Клара Захаровна уже спала. Катя с Карлом видимо тоже. В Этажах было тихо, и я сразу же поднялся к себе.

Тайсон сидел на кровати, свернувшись калачиком, я лёг рядом.

— Ну, привет, братишка, как твой день прошел? — спросил я у пушистого.

В ответ он слегка мяукнул.

— Вот и у меня так же. — после этих слов я почесал ему за ухом.

Почему-то сильно сегодня устал, и я закрыл глаза прямо так, не раздеваясь. Уснул.

Я проснулся от того, что услышал громкое мяуканье. Передо мной была морда Тайсона, который, видимо, уже давно пытался меня разбудить.

— Демон пушистый, ты чего? За окном же ещё ночь! Я, что, забыл тебя покормить? Неужели, до утра подождать не мог?.. А что это за запах?

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВНИМАНИЕ!

ЗАПАХ ДЫМА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Что-то точно было не так. В комнате пахло гарью. Сначала слабо, едва уловимо. Потом сильнее. Гораздо сильнее.

Я сел на кровати, Тайсон зашипел, прижимая уши. Его шерсть встала дыбом.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ТАЙСОН: БЕСПОКОЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— А то я сам не вижу, шайтан-машина!!! Да что там такое происходит⁈ — сказал я вслух.

Кот спрыгнул на пол, забегал по комнате, подбежал к двери, заскрёб когтями. Я зажёг свет.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УГРОЗА ВОЗГОРАНИЯ.

ИСТОЧНИК ПЕРВЫЙ ЭТАЖ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я выскочил в коридор. Дым был уже везде.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘ ⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УРОВЕНЬ ЗАДЫМЛЕНИЯ В ЗДАНИИ: КРИТИЧЕСКИЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘ ⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Послышался женский голос.

— Клара Захаровна! — крикнул я.

Это был её голос. Панический. Такой, какой бывает только в кошмарах. Я побежал вниз, перепрыгивая ступеньки. Тайсон не отставал.

— ПОЖАР! — кричала она. — ПОЖАР! ЛЮДИ, ПОЖАР!