Даже и не знал, за что хвататься, так как в один момент болело практически всё тело. Лежал. Смотрел в потолок. Только вот из-за отсутствия света практически ничего не было видно. Мне просто нужна была пауза, чтобы перевести дух и снова придти в себя.

Запах.

Снова этот запах. Как после грозы. Тот самый, что был в лаборатории, когда Клюев и Гришин переносили меня через грань миров. Теперь я понял. Это запах порталов. Мне нравился он.

— Значит, так пахнет перемещениями через этот ваш телепорт… — пробормотал я в пустоту. — Жалко только, что это был последний раз. Устройство то разбито, а Клюев и Гришин мертвы.

Полежал ещё минуту. Проверил себя. Руки-ноги целы, уже хорошо. Голова тоже была на месте и даже не разбита. Система?

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

НОСИТЕЛЬ: МАКСИМ ИЗУМРУДОВ.

СТАТУС: АКТИВЕН.

СИНХРОНИЗАЦИЯ: 50%.

СВЯЗЬ С СОЗДАТЕЛЯМИ: ПОТЕРЯНА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Ага, и она тоже работает. Я сел. Тело хоть и ныло, но работало. Плащ порван окончательно, рубашка грязная, ботинки, видимо, в какой-то жиже измазаны. Зеркало…

Зеркало!

Я сунул руку во внутренний карман. Нащупал аппарат.

Пластина всё ещё мерцала. Треснутая, с красной линией посередине, но живая. На экране мигали какие-то иероглифы, система пыталась восстановить связь. Ничего не выходило.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВНИМАНИЕ!

ЗЕРКАЛО МОЖЕТ БЫТЬ ОТСЛЕЖИВАЕМО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Спасибо, кэп. Я именно для этого его и искал. Надо избавиться от него, пока меня не нашли родственнички… — недовольно буркнул я.

Встал на ноги. Огляделся. Подвал как подвал — трубы, бетон, темнота. Где-то капала вода. В углу слышалось какое-то шуршание. Возможно крысы. Так себе соседство, если подумать, надо отсюда выбираться.

В углу, у самого пола, пробивался лучик света. Маленькая щель. Я пошел на него, ведь альтернатив в подвале не было.

В темноте нашёл дверь. Старую, деревянную, с проржавевшей ручкой. Попробовал открыть. Заперто.

— Ну погнали… — тихо сказал я вслух.

Я отошёл на шаг и со всей силы ударил по ней ногой. Раз… Другой… Дверь поддалась с третьего раза.

Свет ударил в глаза. Я слегка зажмурился, после сделал шаг вперед и оказался на улице.

Воздух был другим. Не таким, как раньше в этом мире.

Открыл глаза и офигел. Город был… странным, мягко говоря.

Если раньше Капитолий представлялся мне, как Москва будущего: стекло, бетон, небоскребы, голография, летающие машины, — то это место кардинально отличалось. Видимо, я оказался где-то на окраине.

Дома серые, обшарпанные, с облупившейся уже местами краской. На стенах граффити. Дороги разбитые, с заплатками. Кое-где асфальт залит бетоном наспех, будто ремонтировали впопыхах и бросили.

Летающие машины были. Но не такие, как в столице. Старые, ржавые, с вмятинами и грязными окнами. Они летали низко, неуклюже, будто вот-вот развалятся.

Людей было не так уж и много. Все в какой-то простейшей одежде, с уставшими лицами. Никто не улыбался. Никто не спешил радоваться жизни.

Голографические экраны висели и тут. Но показывали они не логотипы корпораций или рекламу новейших технологий. Они показывали какие-то дешёвые товары… Скидки на еду, объявления о работе, новостную хронику…

— Ни хрена себе я приземлился… — пробормотал я себе под нос.

Я стоял и не понимал, что делать. Рядом какое-то заброшенное здание, из которого только что вышел. Видимо, бывший завод или огромный склад.

Вдали виднелись трубы. Дым. Много дыма. Промышленная зона.

Потом вспомнил про Клюева и Гришина. Я сжал кулак.

— Суки… — произнёс я тихо, но затем повторил громче. — Суки! Твари! Ублюдки!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

НАПОМИНАНИЕ

ЗЕРКАЛО МОЖЕТ БЫТЬ ИСПОЛЬЗОВАНО ДЛЯ ОТСЛЕЖИВАНИЯ.

РЕКОМЕНДУЕТСЯ УНИЧТОЖИТЬ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Да помню я… Помню… — прошипел я сквозь зубы

Взял зеркало в руки. Треснутое, грязное. Швырнул его на землю.

Ударил сверху ногой. Раз… Другой…. Стекло раскрошилось в мелкую пыль.

Поднял осколки, ссыпал их в ладонь, подошёл к открытому подвалу: дыре, из которой я только что выбрался — и швырнул туда остатки.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ЗЕРКАЛО УНИЧТОЖЕНО.

ДАЛЬНЕЙШЕЕ СЛЕЖЕНИЕ НЕВОЗМОЖНО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Отлично, — сказал я. — Теперь хоть можно некоторое время не беспокоиться, что кто-то из моих конченых братьев захочет вышибить мне мозги на этот асфальт.

Надо валить отсюда, пока кто-нибудь не заметил. Неизвестный тип, который шляется по подвалам точно привлечёт к себе внимание зевак. Я сделал шаг.

— Эй! — услышал голос сзади себя

Я обернулся.

Маленькая девочка стояла в двух метрах от меня. Лет двенадцати, не больше. Худая, как щепка. Волосы русые, растрёпанные, собраны в два небрежных хвостика. Одежда: поношенное платье, колготки, ботинки на пару размеров больше. В руках кукла, которая, судя по своему внешнему виду, жизнь то повидала.

Зрачки у нее были обычные. Круглые. Простой человек. Да и что тут делать детям аристократов?

— Чего тебе, девочка? — спросил я, стараясь не звучать грубо.

— А вы кто? — она наклонила голову, разглядывая меня.

— Никто… — ответил я. — Так… прохожий…

Она посмотрела на мои глаза. Потом снова на меня.

— Дядя… вы же… — удивленно говорила она. — Вы аристократ⁈ У вас зрачки такие… Как у них…

Я промолчал.

— Я в жизни не видела аристократов так близко, — она сделала шаг вперёд. — А вы почему в таком виде? Вы бомж? Аристократы не бывают бомжами.

— Бывают, — вздохнув, ответил на этол я. — Всякое бывает в нашей жизни, но я нет. Я нормальный.

— А почему вы из подвала вышли? Там же крысы и бомжи. Вы с ними дрались? — продолжала опрос моя новая знакомая.

— Нет, я с порт…. С неба упал, — вовремя спохватился я. — Слушай, девочка… как тебя зовут?

— А вы не маньяк? — вместо ответа подозрительно спросила она.

— Нет, что ты! — я усмехнулся. — Я просто человек, который немного потерялся.

— Потерялся? — она засмеялась. — Взрослые не теряются. Они уходят сами, как мой папа.

Глубоко для двенадцати лет. Очень глубоко.

— Ладно, — я присел на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне. — Скажи мне, где я нахожусь? Это какой район?

— Вы правда не знаете? — девочка удивилась.

— Правда, — ответил я. — Я… э-э-э… приехал издалека и заблудился. Ну и потерял документы. В каком я районе Капитолия? Далеко до центра?

— Дядя, а вы не в Капитолии… — медленно ответила она с удивленным лицом. — Вы в Нижграде. Вернее, на его окраине… Тут заводы…

— Нижград⁈ — повторил я удивлённо, а затем спросил. — А до Капитолия далеко?

— Очень далеко, — она махнула рукой в сторону горизонта. — Тысяча километров. Может больше. Если честно, я не знаю ещё. Моя мама говорит, что в Капитолии люди как на другой планете живут. У них деньги есть, еда вкусная, дома высокие. В общем, всё ни как у нас… Когда я вырасту, то обязательно перееду жить в Капитолий.

Она замолчала.

— А «у нас тут» это как?

— А у нас ничего нет. — Мама работает на заводе. Папа… папа ушел. Говорят, на заработки, но он не вернулся.

Я вздохнул.

— Спасибо, девочка. — искренне поблагодарил её я. — Ты мне очень помогла.

— А вы правда аристократ? — спросила она снова.

— Правда, — ответил я. — Но сейчас я просто человек, который хочет выбраться отсюда.

Маленькая девочка посмотрела на меня долгим взглядом. Потом улыбнулась.

— Удачи вам, дяденька-аристократ, — сказала она и побежала прочь, прижимая к груди куклу.

Я остался один.

Нижград. Тысяча километров от столицы.

Денег нет. Документов нет. Единственные мои друзья в этом мире, ученые, мертвы. Ну охренеть, конечно…

Я сел на корточки, уперся локтями в колени и закрыл глаза. Надо было подумать.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.