Не правда ли, дорогая?

Где были мои мозги? Нужно было его послать лесом – было бы не так больно в будущем. Вроде и

живу долго, но ощущение, что я так и не повзрослела. Словно сама себя обманываю и не хотела

видеть правды. Но это я поняла только тогда, когда мне указали на дверь. Случилось это не

так быстро. Первый звоночек был, когда он поинтересовался, почему я сразу обналичиваю

деньги, которые он переводит на мой банковский счет. А я делаю это интуитивно, словно жду

какой-то подлянки и что мой счет могут заблокировать. Арчи для этого достаточно влиятельный.

— Привыкла хранить их по-другому, – сказала тогда спокойно. – Ты против?

— Нет, – сказал он со снисходительной улыбкой.

Затеял он этот разговор в постели, после интима. А я сейчас смотрю на него и понимаю: пора,

Маринира, тебе взрослеть. Вроде девочка умная, а продолжаешь вестись на его обаятельную

мордашку. Он словно что-то почувствовал, мило улыбнулся, так что мое сердечко забилось

быстрее. Притянул для нежного поцелуя, после которого мои мозги превращаются в кисель. Да,

ты влюбилась! – сказала я себе. Это немного отрезвило, но не сильно помогло думать трезво.

Будь чуть умнее, поняла бы, что мной просто пользовались. Удобная постельная грелка, которой

некуда идти. Ощутила это я во всей красе, когда Арчи обрадовал меня, что он женится и

вот-вот в его доме будет хозяйка.

— Скорее всего, моя жена захочет, чтобы я тебя уволил. Мне жаль, Марин, ты красивая и

умная, но с ней мне жить. И не хочу портить отношения с ее отцом – он очень влиятельный.

Он положил передо мной на стол увесистый кошелек с золотыми монетами.

— Это премия за годы безупречной работы.

Я сразу убрала деньги в подпространственный карман. Арчибальд на это действие только

улыбнулся. Сердце в груди болезненно ныло, голова прояснялась. А совесть говорила, что я

дура, которую использовали.

— Когда ваша свадьба?

— Завтра.

Устояла я тогда чудом. Сжала руку в кулак, и ногти вонзила в ладонь. Это отрезвило.

— Для меня есть задания?

— Собери вещи, так, если придется быстро уходить, чтобы ты ничего ценного не оставила. Мне

было с тобой хорошо эти семьсот лет. Но я тебя предупреждал еще в начале, что не смогу на

тебе жениться. Даю тебе выходной, отдохни, приди в себя.

О да, прийти в себя – это то, что мне сейчас нужно. Только оставшись наедине с собой,

поняла, что я все эти годы, столетия, ждала этого известия. Сердце болезненно ныло. Не могу

сказать, что люблю его до беспамятства. Нет. Словно что-то мешало с головой отдаться

чувствам. Может, я все же надеялась, что будет по-другому?! Или держалась за эту работу, за

него просто потому, что боялась идти дальше в неизвестность? Одни вопросы.

За последние годы у меня появились свои гаджеты – планшет, часы-телефон. Банковский счет

был, но деньги я на нем не хранила. Сейчас пиликнуло уведомление на телефоне. Усмехнулась:

мой счет заблокировали. Хорошо, что на нем пусто. Но это послужило сигналом, чтобы я начала

убирать все свои вещи в подпространственный карман. В итоге не убрала только то, что было на

мне. В кармане – немного денег и всё.

На следующий день, ближе к вечеру, Арчибальд вернулся домой с женой и ее родней. Я даже

носа из своей комнаты не высовывала. С его супругой увиделась только на второй день, после

брачной ночи. Она бросила на пол передо мной внушительный кошель с деньгами.

— Исчезни из этого дома и желательно из страны. Не сделаешь то, что прошу, – пожалеешь.

Счет тебе разблокируют, как уедешь.

— На нем нет денег, и я им не буду пользоваться.

Деньги я подняла, смотря все время этой мадам в лицо. Не хочу получить по голове, когда

отвлекусь. По весу – тоже золото, и не меньше, чем Арчи уже выдал мне.

— Тогда я сразу ухожу, – сказала ей спокойно, а кошель убрала в подпространственный карман.

Жену он выбрал красивую, стерву. Не завидую я ему. С Арчибальдом увиделась на первом этаже

его особняка. Он удивился, увидев меня.

— Лизи зашла к тебе?! – удивился он.

— Да. Ты предупреждал об этом, и вот я уже ухожу. Помощника, думаю, ты уже нашел себе

нового.

— Нет, – сказал он мрачно, – но ссориться с тестем мне не с руки.

— Ну, я тебе не завидую, – улыбнулась бывшему любовнику. – А так, счастья вам и детишек

побольше.

— Куда ты поедешь?

— Прочь из страны, так меня попросили.

— Езжай к оборотням, тебе понравится у них. И рекомендую ехать в Дивенд, в том городе

хорошая академия магии.

Ощутила спиной его жену. Обернувшись, увидела ее возле перил на втором этаже. Кивнула ей и

Арчи и, молча, не прощаясь, ушла. На улице, немного пройдясь, поискала в сети, как добраться

до нужной границы. Уже можно не пешком, а на транспорте. Единственное, чему я не научилась,

– это открывать порталы. Мистер Бонс не хотел меня этому учить, говорит, теорию мало знать,

а на практике он не мог мне показать. Николас тоже не умел, говорил, что сил у него для

этого маловато. Доехала с парой пересадок, и последний транспорт был уже такси. На таможне с

обеих сторон у меня проблем не было. После Николаса я оборотней не видела и застыла,

рассматривая высоких крепких ребят около двух метров ростом.

— Что, первый раз видишь оборотня?

— Второй, – честно призналась я.

Парни польщенно улыбнулись. А за это время, пока добиралась, решила, что могу попробовать

еще раз поступить в академию и уже по другой специальности искать работу.

— Куда путь держишь, красавица? – пограничник.

— Дивенд.

— Оу, а что ж тебя никто не встречает? Туда неделю пешком топать.

— Всего-то неделю, – улыбнулась. – Покажите, в какую сторону, и пойду.

— Нет, ну это не дело! Мы что, изверги? Я тебе портал открою, красавица. Ты в академию

поступать? – кивнула. — Какой факультет?

— Еще не решила, но на бытовом я уже училась.

Заметила, как парни посмотрели мне за спину и напряглись.

— А от вампиров чего уезжаешь?

— Кхм, уволили с работы, это если коротко и цензурно. А так, работала помощницей, он

женился, и его жена почти не угрожая попросила свалить, в том числе из страны.

— А нецензурно? – мне улыбнулись.

— Я была наивной дурой.

— Да ладно!

— Да. Наивно верила и ждала того, чего не могло быть. Мозги словно кисель были.

— Иди на боевой факультет, малышка, и изучи защиту от ментального воздействия. Боюсь, на

тебя воздействовали ментально. Я не спец, но по описанию очень похоже.

Оглянулась и ругнулась сквозь зубы.

— А вы мне правда портал откроете?

— Да.

— А можете тем, кто меня будет спрашивать, не говорить, куда я ушла?

— Без проблем, ушла в закат и точка.

— Спасибо.

Мне открыли портал, так что другим было не видно, что на той стороне, кроме зелени

деревьев.

— Это парк в том городе. Рекомендую зайти в кафе «У Академии».

— Спасибо, парни.

Глава 2.

Дорогу к кафе мне показали быстро. Его знали все в городе. А зайдя в него, первое, что я

увидела, – это были мои любимые пирожные из прошлого. Четко подошла к витрине и застыла, не

веря своим глазам. Женщина за прилавком молча улыбнулась и положила безе с масляной кремовой

прослойкой и ягодами. А вторым – сырник с ягодами и взбитым кремом.

— Держи, а то сейчас детвора набежит и останешься без сладкого.

— Я столько лет о таком мечтала! – сказала, выходя из ступора.

Протянула ей золотую монету.

— Это много. Есть мельче?

Я выгребла монетки из кармана, и она сама увидела, что нет.

— Не волнуйся, найду сдачу.

Мне еще сделали чай и выдали горстку монет разного достоинства.

— Дала тебе разных, чтобы потом было проще.