— Пятнадцать.

Он показал примерно, какой это рост, чуть больше метра.

— Нет, точно гораздо выше. Вы не путайте, это разные миры и взросление разное. В том

возрасте я закончила среднюю школу и перешла в старшую.

— Это как мы, — сказали две парочки.

— Да.

— Просто не могу понять: разве тогда настолько все плохо в обществе было, что никто не

обратил внимания на ребенка?!

— Плюс я не могла нигде надолго остановиться. И что-то мне кажется, люди тогда были не

особо вышли. Если что, можете Миру порасспрашивать.

После этих слов в дверь постучали. Пришла Мира с Мирлом.

— Вам, видимо, сильно икалось, — сказала с улыбкой.

Парочка посмотрела на меня с непониманием.

— Что-то случилось?

— Просто в гости. И потом у тебя кое-что спросить хотела, про покраску.

— А, это, — улыбнулась. — Покажу, где купить.

Вот теперь Миру попросили показать, какой я была, когда попала, по росту. Оказалось, что

сантиметров на десять ниже. Девушка на пару секунд прикрыв глаза сказала:

— Тэйлин, вы забыли, какого я роста была или Лия когда попали в этот мир?

У медведя застыло лицо, он кивнул.

— Да, вы тоже были выше сверстников. Но потом рост пришел в соответствие с возрастом. Вам

дали эту возможность, потому что вы обрели семьи.

— Ничего, я быстро повзрослела, — улыбнулась. — Может, еще чаю?

Мира, сев за стол, раскрыла свою карту и спросила:

— Как ты выжила, ума не приложу?!

Посмотрела, что она смотрит: дети и взрослые ее облепили. Я брела по лесу и собирала ягоды.

— Спокойно, гуляла много, — улыбнулась детям. — Ела все, что нашла. Хорошо, когда много

ягод. Грибы жарила, как и рыбу.

Не стала уточнять, что не сразу и вообще не всегда удавалось еду приготовить.

— Прости, но как ты ее ловила?

— Рубахой, — рукава завязала, горловину завязала. — Прикормила плесневелым хлебом и жду,

пока она заплывет. Потом вытаскивала осторожно. Еще раков научилась ловить. Весьма вкусные

гады.

— А как же ты спала без теплой шубки? — спросила Анечка.

Погладила малышку по голове.

— Приспособилась. Не всегда комфортно.

— То-то ты летнюю практику проходила со скучающим лицом. А для тебя ничего нового.

— Ну как сказать, толпа мальчишек, которые ходят слишком громко и визжат, увидев своих

магистров в обороте. Хотелось их огреть раз по десять за день.

Мирл, Тэйлин, Питер и Тони с пониманием улыбнулись. Детвора еще меня порасспрашивала, но я

им рассказывала только то, что их не напугает. И, судя по взгляду взрослых, они это

понимали.

— Давайте что-то приготовим, — сказала Алиса, жена Питера, видя, как я в очередной раз

заглядываю в холодильник.

— Так-с, детвора, домой пора! — скомандовал Тэйлин. — Вас дома покормят. Думаю, родители

ваши уже немножко отдохнули.

На следующий день в обед собирались встретиться с Тони в кафе у Тэяны. Я пришла первой. Ко

мне подошла хозяйка, и я с удовольствием ее обняла, как и она меня.

— Рада, что ты зашла. На обед?

— Да, договорились с Тони у вас встретиться. Правда, он что-то задерживается на своем деле.

— Присаживайся, рада, что зашла.

Только сделала заказ, ко мне подсели Тим с Акимом, Вадимом и их девушками Аней и Лилией.

Мне жена Тима принесла мой личный заказ — коробочку с набором ее фирменных пирожных. Я ее

сразу спрятала в подпространственный карман под удивленные взгляды медведей.

— Моя заначка. Спасибо, Таня.

Она мне улыбнулась, мужа быстро поцеловала и ушла на кухню.

— Хотите составить компанию за обедом?

— Я да, а они меня догнали. Гуляют, пока каникулы.

Парочки заказали себе сладости и чай. А Тим — фирменное.

— Я чего тебя искал, Тони на деле задерживается. Не все так гладко пошло. Но просил

передать, чтобы ты не нервничала.

Только и могла что вздохнуть.

— Расскажи еще про свои приключения, — попросила Аня.

— Вчера ты слишком радужно рассказывала, — вторила ей сестра.

— Рядом было много малышей, которым не стоит знать, что я не всегда ела готовую еду и часто

ела все, что нашла, сырым.

— Мы в младшем возрасте тоже попали в другой мир и пришлось охотиться на мышей, — сказала

Лили, показав на себя и медвежат. — С нами еще их брат Глеб был. Правда, мыши были очень

противные, до сих пор помню. А потом мальчикам помогли ловить зайцев.

— Да, зайцы будут повкуснее, даже в сыром виде.

Смотрели на меня ошарашено все дети и даже Тим.

— Ну я же говорила, что чаще сырым питалась. Магия магией, но ее нужно было сначала

освоить. А обычным трением не всегда удается огонь развести.

— А в селах или городах у тебя была работа, так чтобы можно было нормальную еду достать?

— Да, чаще всего была. В селах удавалось найти сезонную работу — на лето. Например,

прополка или сбор урожая. Или выпас скота. Но сезонная тем и плоха, что на несколько

месяцев. А потом приходится идти дальше. Часто находила подработки в городах — начиная от

работы в таверне. Притом тут от подавальщицы до чистки чего-нибудь на кухне. В городе тоже

или уборка, или грузчик.

На этом Тим поперхнулся, смерив меня недоверчивым взглядом.

— Ну, если одета не сильно опрятно, то сойду за парня. И если грудь колесом не делать, то

женских прелестей тоже не видно.

Показала, как это выглядит: сначала ссутулившись и чуть сгорбившись, а потом выпрямив

спину. Медведи закивали, а девочки повторили за мной мои действия.

— Не представляю, как ты справилась… — сказала Аня.

— Ну представь: ты одна во всем мире. Нет ни мамы с папой рядом, ни братьев и сестер. Нет

никого, кто бы тебя утешил или защитил. Есть только необходимость не сидеть на месте. Потому

что иначе ноги сами будут нести, но уже в неизвестном направлении. Приходится выбирать, куда

идешь. Где находишь любую работу, чтобы можно было не только еды купить, но и что-то на себя

одеть или обуть.

— Что меня поражает, — вздохнул Тим, — как ты осталась нормальной.

На это я ничего не ответила и только немного натянуто улыбнулась. Сама порой этому

поражаюсь: на мою долю столько всего выпало, а я не озлобилась, не упала в пучину отчаяния и

даже не сошла с ума. А потом, посмотрев на вкусный обед, сказала:

— Мысли тогда были: как выжить и где бы достать моих любимых пирожных. Ну, тех, что твоя

жена, Тим, готовит. Но представь: сколько живу, только в этом городе их нашла. Даже когда у

вампиров моталась по всей стране, у меня была возможность, и деньги, и даже время поискать

сладости. И ни разу ничего близкого по вкусу. Так что жена у тебя волшебница. И потому я не

шибко люблю этими пирожными делиться.

Медведь смотрит на меня с улыбкой. У нас у обоих пиликнули телефоны.

— На работу пора, — сказал он и заметил мой жадный взгляд на еду. — Я закажу тебе с собой

фирменное.

— Дома, на удивление, вкусно готовят. Просто я не наелась, трындела много.

Он хохотнул.

— А вы, парочки, остаетесь?

— Да, мы еще потом пойдем погуляем.

— Уже уходите? — подошла его мама.

— На работу вызывают.

— А можно мне это с собой? Я потом зайду заберу.

Тэяна с Тимом только глаза закатили.

— Можно, деточка, — сказала она ласково. — Но я тебе сложу полную порцию и еще парочку с

собой. Не цепляйся сейчас так за еду, она в достатке и полном доступе.

— Это сложно, — проворчала. — Особенно когда я стала хотеть есть по несколько раз в день.

Это так неудобно!

Мне по-доброму улыбнулись. Мы оставили деньги за еду и ушли на улицу. Успели отойти от кафе

метров двести, когда я увидела ведьму. Тим выругался:

— Что за черт?!

— Ты тоже ее видишь? Черный ореол и прочая муть?

— Да.

— Значит, не глюк.

— Отдай мне свое тело, и никто не пострадает.