Сжимаю кулаки. Как же я хочу наброситься на Искандера. Как же я хочу обнять молчаливо трясущуюся от слез Руни и успокоить ее. Как же я хочу отомстить за ее поруганную честь. Но этот козел может сейчас ей навредить. Он уже убил меня в прошлой жизни, может убить и Руни. Нужно быть осторожными.

У Искандера абсолютно черная душонка.

Вспоминаются слова свекрови сегодня днем, когда она растерянно спрашивала, что же теперь они будут делать. Тогда мне было некогда анализировать, и сейчас я очень жалею об этом.

Свекровь тоже замешана в этом деле. Она знала про поддельную метку. Она знала, что Искандер плетет интриги против моей семьи. И она очень не хочет кого-то подводить. Или не хочет терять состояние, которое в прошлой жизни потеряли из-за нашей с Искандером “истинности”.

Неожиданно Дейр делает обманное движение рукой в сторону, и когда Искандер дергается, бросается вперед. Секунда - и голый бывший летит через спину Дейра прямо на середину комнаты. Мгновение - и Дейр закручивает Руни в порванной сорочке в одеяло, хватает на руки и оказывается рядом со мной. Один взмах ресниц и его жест - и между мной и им вырастает стена стражников.

А дальше я слышу даже не звуки драки. Скорее всего это больше похоже, как если бы Дейр решил покидать мешок картошки по стенам и полу. И только стоны Искандера говорили о том, что это он.

Я обнимаю Руни через одеяло так крепко, как только могу. Ее трясет, она рыдает в три ручья, а я шепчу ей на ухо:

- Я понимаю, что тебе сейчас больно, страшно и обидно. Тебе кажется, что мир обрушился, что жизнь кончена, но это не так. Девственность - всего лишь преграда от инфекций. Ее потеря - капли крови, но не потеря достоинства или уважения к себе.

Руни начинает рыдать в голос, и я вижу, как спины солдат напрягаются еще сильнее.

- Надеюсь, командир будет долго мучить этого урода, - слышу я шепот одного из солдат, полный праведной ярости.

- Тоже на это рассчитываю. Если выживет - устроим ему темную в тюрьме.

Я тоже горю желанием мести. Мой нос плохо дышит, и только сейчас я понимаю, что по моим щекам текут потоки слез.

- Дорогая? Милая? - слышу я обеспокоенный голос мамы из коридора.

- Эйви! - басит папа.

- Идите в свою комнату. Потом все расскажем, - я впервые командую родителями хриплым от эмоций голосом, и в ответ слышу тишину.

А потом вдруг до ушей доносится голос одного из стражников:

- Прошу, госпожа и господин Торн, молодая госпожа велела вам идти в покои и подождать. С ней все в порядке.

Таким же тоном мне говорили, что командир приказывал не пускать меня. И это так странно чувствовать себя отдающей такие распоряжение, второй после их командира.

- Но… Но… -я слышу, как голос мамы удаляется. Их явно сопровождают.

И тогда я зову сквозь спины стражи, что отделяет меня от истинного и бывшего:

- Дейр!

Шум затихает.

- Да, дорогая? - раздается в ответ.

Судя по голосу, он даже не запыхался.

Стража расходится в сторону, открывая обзор, и я вижу завершение его жеста-приказа сделать это. Его стража слушается его как хорошо обученные псы - беспрекословно, по началу жеста.

Искандер лежит у стены, и Дейр кидает в него подушку, прикрывая ниже пояса.

- Побереги глаза, милая, - говорит он, глядя на меня с любопытством.

А я хриплю:

- Дай я.

Я прошу, глядя ему прямо в глаза. Молю взглядом дать мне отомстить, потому что иначе меня разорвет от злости. Я готова сейчас кричать, готова бить кулаками - до того чувствую в себе эту яростную энергию отчаяния.

Руни пострадала из-за него. Я отдала ему свои лучшие двадцать лет. И он убил меня.

Дейр с интересом смотрит на меня:

- Что ты хочешь сделать?

- У тебя есть лук и стрелы? - спрашиваю я, и Руни резко всхлипывает и замолкает, а Дейр с интересом склоняет голову набок.

Глава 55

Его взгляд, точный, как клинок в руках наемника,

- Что ты хочешь сделать? - спрашивает он.

- Выстрелить.

Руни резко всхлипывает у меня за спиной и замирает. Дейр же медленно, очень медленно выпрямляется. Его взгляд становится тяжелым и осторожным.

- Умеешь обращаться с луком и стрелами? - в голосе Дейра звучит холодная собранность.

Я качаю головой, и прядь жемчужных волос падает мне на лицо. Волос, которые поседели из-за подонка Искандера.

Да, я не умею стрелять. Когда судьба дала мне шанс изменить судьбу, я думала научиться и отомстить, но не знала, что необходимость появится так скоро.

- Нет, - отвечаю я, и плечи Дейра немного расслабляются. Только тогда, после моего ответа, что-то в его позе меняется. Напряжение в плечах слегка спадает. Он кивает, коротко и четко, как будто мой ответ был именно тем, что он хотел услышать.

- Арн, - говорит Дейр, не оборачиваясь, и делает жест.

Один из стражников у двери, тот самый, что пытался меня остановить, мгновенно выходит вперед и подходит к нему. Дейр отдает приказ так тихо, что я не слышу.

Арн уже исчезает в темноте коридора, а Дейр подходит ко мне. Наклоняется и шепот касается моего уха: - Тренировочными стрелами не убьешь, но с близкого расстояния можешь сломать ребро, выбить глаз или покалечить. Я не позволю его убить. Он нужен живым.

Я киваю, принимая условия игры. Сжимаю и разжимаю онемевшие пальцы и бросаю ободряющий взгляд на Руни.

- Госпожа, не надо, - бормочет она, испуганно мотая головой.

Я порывисто обнимаю ее через одеяло:

- Он нам задолжал. Арн возвращается быстрее, чем можно было ожидать. В его руках не длинный грозный боевой лук, а более короткий и изящный, но не менее крепкий. За спиной у него болтается колчан стрел с красным оперением.

Дейр принимает лук, проводит пальцами по тетиве, проверяя натяжение, и затем кладет его в мои раскрытые ладони.

- Держи правильно. Снизу, а не сбоку, - говорит он низким голосом, и я слушаюсь беспрекословно.

Дейр достает одну стрелу из колчана, трогает закругленный наконечник. Проверяет каждую, и только потом вешает колчан мне на спину.

Я чувствую вес этой мести, и он мне нравится, чего не сказать об Искандере. Он смотрит на нас с выражением лица, которое я ни разу не видела - испуганно собран и весь физически поджат, словно готов рвануть в любой подходящий момент.

Дейр в этот момент продолжает меня учить.

- Левая рука держит лук. Правая - плавно натягивает тетиву. Не дергай, а то поранишь пальцы.

Его советы звучат спокойно и показно расслабленно.

- Эй! - Искандер вскакивает на ноги, прикрываясь подушкой. - Вы не посмеете! Я готов взять на себя всю ответственность. Я влюбился!

Я смотрю на Руни, она с ненавистью и слезами мотает головой. Она ненавидит сейчас Искандера не меньше моего. Ей не нужен такой муж.

Я игнорирую его слова, поворачиваю голову к Дейру и говорю: - Поняла.

Мои пальцы крепко сжимают гладкое дерево. Лук кажется удивительно живым и тяжелым в руках.

Тот, которым Искандер убил меня был больше этого. Эта мысль придает мне уверенности тут же нацелиться на своего бывшего.

Я натягиваю тетиву, целюсь в причинное место, которое он прикрывает подушкой, и выпускаю стрелу.

Щелчок тетивы кажется оглушительно громким. Стрела вылетает не стремительно, а как-то лениво, описывая дугу. Она пролетает в полуметре над головой Искандера и с глухим стуком втыкается в стену над кроватью.

Не попала!

- Эй! - Он начинает метаться по комнате и залезает под кровать.

Я обмениваюсь взглядом с Дейром, беру еще одну стрелу из колчана, и он вопросительно приподнимает бровь. Я улыбаюсь, наклоняюсь и натягиваю лук у пола так, чтобы стрела полетела под кровать.

Попаду - не попаду, все равно!

Я выпускаю стрелу, и она устремляется под кровать.

- Уй! - раздается оттуд

И Искандер выползает из-под кровати со скоростью змеи. Дейр делает жест солдатам, и они освобождают выход из комнаты, чем тут же пользуется бывший. Он вылетает из комнаты, бежит по коридору.