Глава 43

Как это - прямо сейчас?

Он же это несерьезно?

- Господин Шорил, вы понимаете, что мы оба погибнем из-за вашего заблуждения? - Я проговариваю главную проблему вслух.

Не может же он этого не знать?

- Истинные не погибают в купели, - парирует он с неприкрытой и совершенно бесстыдной уверенностью.

Вот в том-то весь вопрос. Мы - не истинные. А я не для того живу жизнь еще раз, чтобы вот так глупо погибнуть.

Дейр не может не понимать, куда идет. Наверное, это его способ надавить на меня. Он, так же, как и я с Искандером, прекрасно знает, что второй из нас никогда не залезет в купель. Ведь это ритуал, который заканчивается для лжецов мгновенной и мучительной смертью.

А еще вот это его “я договорюсь” звучит так твердо. Я так и чувствую, как контроль ситуации ускользает из моих рук.

Уверена, если бы на его месте был Искандер, мне бы самой пришлось все организовывать с купелью - сам бы бывший и пальцем не шевельнул. А Дейр так стремителен, что я за ним не успеваю.

Вот только он точно рассчитывает, что я откажусь. Наверное, понял, что я каким-то образом прознала про поддельную метку и не принимаю Искандера.

Каков его план? Указать, что я не иду с ним в купель, протянуть время, а через две недели обвинить меня в том, что метки больше нет? Ну так это мог и Искандер сделать после всего этого нашего разговора и признании мной метки от погибшего истинного.

Чего-то я тут не понимаю. Но чего?

Вокруг меня такая круговерть случилась, что я не успеваю все как следует расставить по полочкам и связать. И пока тут такое давление - вряд ли смогу.

Нужно сначала решить вопрос с этой меткой, а потом уже разбираться с врагом.

Значит, Дейр будет настаивать на купели, думая, что я откажусь?

- Прямо сейчас? - растерянно повторяю я, пристально вглядываясь в его лицо.

Вижу ту самую, знакомо-незнакомую улыбку, которую невозможно разглядеть и запомнить, но которая сейчас кажется мне весьма саркастичной.

- Почему же нет? - Дейр Шорил пожимает плечами, и металл его наплечника тихо скрипит. - Чем быстрее развеем все сомнения, тем лучше для твоей репутации, Эйви. А заодно... - его взгляд снова хлещет по бледному лицу Искандера, - ...отсеем ложные притязания.

Искандер дергается, словно от удара. Его мать хватает его за плечо, но он резко скидывает ее руки с себя, не сводя горящих ненавистью глаз с Дейра. Между ними пробегает ток такой животной вражды, что я ощущаю разряды кожей.

Неужели, они так хорошо играют? Или моего бывшего пробили эмоции истинности?

Как там Ред говорил: “У истинного кровь вскипает рядом с половинкой?” Дейр Шорил тоже повторил эту фразу почти слово в слово.

Первый раз вижу Искандера таким. Он ведет себя так, словно у него хотят отнять самое ценное и дорогое. Неужели, начал чувствовать, что его поддельная метка обернулась настоящей? Будет бороться за меня с самой Ходячей Смертью?

- Господин Шорил, хотите убить Эйви? - спрашивает он.

Ничего себе! Не ожидала.

Искандер выходит вперед и встает перед Дейром Шорилом. Они оба такие разные, словно жители двух миров. Один всем видом и энергетикой настоящий воин, второй - интеллигент. Их объединяет одно - они оба сейчас готовы стоять на своем до последнего.

И это просто удивительно.

- Отчего же? Я легко сигану в купель. А ты сможешь подтвердить таким поступком, что в тебе настолько закипает кровь при виде Эйви? - спрашивает Дейр.

Искандер настолько взволнован, что его грудная клетка то и дело поднимается. Его взгляд бегает по лицу Дейра, тогда как его неподвижен и сосредоточен на глазах оппонента.

Да что такое творится-то?

Неожиданно отец встает между ними, упирает руки в их грудные клетки и медленно отстраняет их друг от друга.

Искандер от папиной силы делает шаг назад, Дейр же сначала стоит на месте, а потом двигается, но явно лишь из уважения к хозяину дома.

- Разборки попрошу устраивать за территорией дома, - говорит папа.

Искандер выглядит отчаянно взбешенным, на грани нервного срыва. Дейр же мрачно-холодным, как лезвие клинка, и таким же смертельным.

Если они заодно, то зачем так противостоять друг другу? Неужели, Искандер, правда, почувствовал, что не может меня потерять и готов пойти даже против своего заказчика?

Не узнаю бывшего. Иногда в жизни с Искандером мне даже казалось, что он не способен на такие безумные эмоции. А уж когда он пустил стрелу мне в сердце, я окончательно поняла, что он воспринимает нашу истинность не так, как я.

Папа набирает полную грудь воздуха, принимает величественную позу, которую я никогда у него до этого не видела, и говорит:

- Господа, купель истинных - не шутки. Это священный ритуал наших далеких предков, призванный решить главную проблему - отсутствие метки у мужчин. Только настоящий истинный чувствует ту бурю чувств внутри и готов пойти на риск, чтобы доказать, что именно из-за него появилась метка. Но я не позволю Эйви рисковать собой. Если кто-то из вас готов оставить ее на камне, а сам войти в воду - я дам свое согласие.

- Готов, - без промедления заявляет Дейр и склоняет голову набок, словно вся эта ситуация его забавляет. - С вашего позволения, мы отправимся во дворец прямо сейчас.

Если бы молния ударила бы в соседнее дерево, я и то была бы менее удивлена.

Готов сам лезть в купель, а меня оставить на камне? Да он же погибнет один.

И как тогда будет губить мою семью? Или у него другой план и ему нужно под любым предлогом вывести меня с собой во дворец? Не может же он, правда, полагать, что я его истинная?

Если бы не прошлая жизнь в истинности с Искандером, я бы даже поверила, что с таким рвением на самом деле могу быть истинной Ходячей Смерти. Но я-то была в будущем. Я точно знаю, чья метка на моей руке.

- Похвально, - отец одобрительно смотрит на Дейра. - Что ж, езжайте.

И ко мне поворачивается такой довольный, словно правда классного зятя для дочери нашел.

____ А пока Дейр разминается перед купелью, приглашаю в историю о девушке с особенностями во внешности и ее пути любви и принятия себя:

Красная нить судьбы

https://litnet.com/shrt/JgtX

Глава 44

“Езжайте”.

Это слово, произнесённое отцом, становится той последней соломинкой, которую выхватывают у меня из рук.

Все происходит слишком быстро, слишком неумолимо, словно меня втягивает в водоворот, и я, пытаясь выбраться, лишь ускоряю вращение, попадая в самый центр воронки.

Дейр Шорил не дает ни секунды на раздумье.

- Благодарю за доверие, господин Торн, - его голос звучит так, словно это он принимает благодарность.

Дейр поворачивается ко мне, и в его взгляде уже нет сарказма или игры. Лишь невероятная целеустремленность. Он как бревно на колесах для тарана городских ворот, которое разогнали - не остановить.

- Эйви, твой отец прав. Тебе не нужно заходить в купель со мной. Оставайся на камне, я обо всем договорюсь с императором.

Но это же немыслимо! Я слышала только о двух случая, когда девушка оставалась на камне. Первый - когда принцесса соседнего королевства утверждала, что метка вспыхнула на ней гораздо раньше, чем наш принц ее коснулся. Тогда принц потащил ее в купель и оставил на камне, чтобы доказать, что он ее истинный, и никто другой, не подвергая ее опасности. Тогда в первый раз узнали, что так можно делать, и все работает. Такой скандал тогда был - жуть. Принцессу до сих пор не сильно любят ни обычный люд, ни во дворце, за то, что хотела из-за политических убеждений отказаться от истинности.